沈拾之眉头深锁，此刻他好像意识到了什么，沉默着把手中的卖身契递了出去。
　　乔笋接过卖身契，分给手下的禁军：“都检查一下。”
　　禁军拿出火折子，点燃了蜡烛，然后逐一把卖身契放到火上加热。
　　淮国公手下的暗卫确实嘴严，可架不住人数多，一轮拷问下来，总有一两个开口的。
　　这传递密信的方式，就是从暗卫嘴中问出来的。
　　禁军逐一检查卖身契，很快有一人道：“这张显出字了。”
　　众人围过去一看，只见经过火焰加热，原本的卖身契上显出了一行字。
　　乔笋看向沈拾之，他道：“沈世子，你可能要跟禁军走一趟了。”
　　沈拾之依然沉默着，没有一句辩驳。
　　在沈拾之被禁军关押后，国公府也被禁军看管了起来，严禁任何人进出。
　　京城的气氛突然变得紧张起来，就在所有人都对此事议论纷纷的时候，被众人以为归隐北疆的镇安王和安来王，重新回到了京中。


第71章
　　谢行珏和夏清岚此次回京, 达朗的新首领犽勒族长也跟了回来，除此之外，还有几位知道陈年旧事的老人。
　　和淮国公有合作的是前任达朗首领, 而随着达朗部落落败, 前任达朗首领和其统领的亲信部队，大部分都死在了之前的战争中。
　　夏清岚和谢行珏请犽勒族长帮忙调查，才找出了几个知情人。
　　如今有了人证，可以开始正式提审两位嫌疑人了。
　　通敌案事关重大, 江存度指定了三司衙门共同审理。
　　三司衙门的主审是刑部尚书、大理寺卿，还有代表晔王出席的右都御史和王副院二人。
　　剩下的陪审有三司衙门的副职官员, 还有镇安王和安来王。
　　案件正式开始审理，首先被带上来的是鸿胪寺卿。
　　“严大人, 你也算是朝中老人了，如今北疆的证人已经来了京中, 有些话你主动交代出来, 也能给自己留一些体面。”刑部尚书一上来，就先使用攻心战术。
　　鸿胪寺卿虽然在努力克制, 可在听到北疆证人的时候, 脸色还是变得有些不自然，他坚持嘴硬道：“本官不知你在说什么。”
　　“严大人掌管鸿胪寺这么多年，真的和达朗一点联系都没有吗？”刑部尚书进一步盘问道。
　　“本官只是偶然撞见了淮国公的一些私事, 因此才招来了刺客，其余的本官一概不知。”鸿胪寺卿拿出提前准备好的借口，到现在他还不知道刺客是禁军伪装的。
　　不过也多亏了江存度让禁军提前行动，否则鸿胪寺卿恐怕真的要被淮国公灭口了。
　　“严大人, 你可不要信口污蔑淮国公啊。”王副院突然开口替淮国公说话。
　　“严大人，你还是不要胡乱攀扯了, 禁军已经调查过淮国公。”周少卿跟着开口说道，“沈家庄子里的庄户虽然多了一些，但都是正经农夫，可不是你说的什么私兵。”
　　“淮国公高风亮节，又怎么会做那奸邪之事，严大人，你就算想给自己开罪，也不该污蔑淮国公啊。”王副院又跟着说了一句。
　　“这怎么可能！”鸿胪寺卿瞪着眼睛，一副受到了冲击的模样。
　　这几日，鸿胪寺卿一直被关押在牢房里，所以他完全不知外面的情况，此时听王副院和周少卿你一言我一语，鸿胪寺卿第一想法便是两人被淮国公收买了。
　　或者说是淮国公使用了什么手段洗白了自己，而他很有可能成了被淮国公推出来的替罪羊。
　　不给鸿胪寺卿多思考的机会，周少卿紧跟着说道：“罗大人，既然这严大人不肯招认，咱们还是直接传证人吧。”
　　刑部尚书看向大理寺卿和右都御史，开口询问道：“二位如何看？”
　　“既然嫌犯不肯招供，那就先传证人吧。”右都御史开口道。
　　大理寺卿就是一个随风倒的老油条，眼见在场的大部分人都同意了，他跟着附和道：“本官也没意见。”
　　众人意见达成统一，跟随夏清岚和谢行珏一起回京的达朗族人被传了上来。
　　“几位可都是达朗族人？”刑部尚书先开口明确证人身份。
　　“回大人，我等均是从达朗而来。”一名年迈老者作为代表回话道。
　　“鸿明十九年，达朗曾派使者来大堇，那时你们与鸿胪寺可有私下交易？”刑部尚书问道。
　　“老朽记得那一年，首领曾命族人采集朱丝草，说是要进献给大堇。”年迈老者说完，紧跟着解释了一句，“这朱丝草功效特殊，少量服用可治疗痹病，过量服用则会出现急火攻心的症状。”
　　听了这个回答，刑部尚书再次看向鸿胪寺卿：“严大人，当年可是鸿胪寺负责接待的达朗使者，可在鸿胪寺的簿录中，并未记录朱丝草的存在。”
　　鸿胪寺卿此刻心乱如麻，他本能反驳道：“许是下面的人疏忽记错了。”
　　“这么说严大人是承认了，鸿胪寺确实收了达朗进献的朱丝草？”刑部尚书开口道。
　　“不、不是，本官不知道什么朱丝草的存在。”鸿胪寺卿连忙改口道。
　　“严大人承不承认都没有区别，毕竟当年这事是鸿胪寺负责，而严大人作为鸿胪寺卿，是第一责任人。”王副院突然开口说了一句。
　　“是这个理，要是没有其他主使的话，严大人便可以直接定为主犯了。”周少卿紧跟着说了一句。
　　“不……不是……”
　　鸿胪寺卿想要辩解，然而不等他把话说完，刑部尚书便开始询问另外几位证人。
　　其中一名独眼的达朗族人盯着鸿胪寺卿看了又看，最终指认道：“就是这个人，当初给我们传信说，只要我们放弃围困埠充城，他们便可以帮我们拖住大堇援军，助我们攻陷边城。”
　　此话一出，大堂中不禁响起了抽气声，众人都没想到还有这样的内幕。
　　“你胡说，本官根本就没见过你！”鸿胪寺卿面红耳赤，不知是气愤，还是被说中了心虚。
　　“你的模样确实变了不少，但我记得你手上的虎口处有一道疤。”独眼的达朗族人盯着鸿胪寺卿的手说道。
　　鸿胪寺卿下意识捂住了自己的手，他强行辩解道：“手上有疤的人很多，没有证据，你们不要信口污蔑本官！”
　　“证据自然是有。”陪审的夏清岚开口说道，她看向主审的刑部尚书等人，“几位大人，此次除了证人，我们还带回了一些书信。”
　　淮国公有随手烧信的习惯，达朗首领可没有，达朗部落溃败后，达朗首领落荒而逃，许多东西都没来得及收拾。
　　这次去北疆调查通敌之事，夏清岚和谢行珏几乎把达朗部落搜了一个遍，功夫不负有心人，真让他们找到了一些达朗首领与大堇官员的通信。
　　而淮国公每次与达朗部落联系，都是通过鸿胪寺卿，也就是说他们找到的信件是出自鸿胪寺卿之手。
　　信件被呈递到几位主审面前，几位主审传阅过后，刑部尚书冷肃着脸问道：“严大人，你还有何话可说？”
　　“不、不是本官做的！”鸿胪寺卿明显慌了，他不住地摇头否认。
　　“严大人，眼下人证物证俱全，你再怎么否认也没用了。”王副院开口说道。
　　“真没想到啊，严大人居然是那通敌卖国的主犯！”周少卿紧跟着说道，并且加重了“主犯”两字的发音。
　　“犯下如此重罪，严大人除了难逃一死，恐怕也要遗臭万年，受万人唾弃了。”王副院又接了一句。
　　“不是本官……”鸿胪寺卿再也绷不住了，他高声道，“是淮国公，都是淮国公指使的！”
　　鸿胪寺卿这句话一出，整个大堂都安静了一瞬。
　　主审陪审们互相交换了一个眼色，刑部尚书开口道：“严大人，说话可要讲证据，你不要为了给自己开罪，就牵扯旁人。”
　　“那些事情，都是淮国公让我做的！”鸿胪寺卿气得脸红脖子粗。