思及此，江存度开口道：“户部另拨一笔款项给工部官员，不算是工钱，就当是……”
　　江存度停顿了一下，继续道：“就当是外勤补贴，不限于工部，日后，凡是外派官员都可领此项补贴。”
　　“这……”户部尚书一时有些犹豫。
　　而工部尚书愣了一下，觉得自己的目的已经达成，当即叩首谢恩道：“臣多谢陛下圣裁！”
　　户部尚书很快也反应了过来，这份特权并不是单独给工部的，陛下这是体谅所有外派官员，户部没有理由反对。
　　想明白后，户部尚书也不甘落后地谢恩道：“臣多谢陛下圣裁！”
　　从御书房出来，户部尚书和工部尚书又互瞪了一眼，然后分别扬着头，回了各自的衙门。
　　户部尚书觉得工部没有占到便宜，陛下的福利是给所有外派官员的。
　　而工部尚书觉得己方得到了好处，不管是以什么名义，反正户部出钱了。
　　总之事情圆满解决，双方都觉得己方是胜利者。
　　……
　　黔义县在浔水河上游，是工匠考察过后，选出来的最适合修筑堤坝，与开河修渠的地点。
　　在黔义县地界，浔水河沿岸，临时搭建了许多营帐，这些营帐，便是被征调百姓的临时住所。
　　饭食时间，百姓聚在营帐内，忐忑又激动地讨论着工钱之事。
　　“明日就满一个月了，你们说朝廷真的会给工钱吗？”一个肤色黑亮的汉子问道。
　　“我看难说。”旁边一个汉子不是很乐观地叹了一声。
　　“俺来之前问过阿爷了，阿爷说服徭役能让吃饱饭，就是官老爷开恩了，领工钱那是想都不敢想的事。”又一人附和道。
　　一个有些干瘦的中年汉子，看着手中份量充足的干粮，开口道：“就算不给工钱，在这里能吃饱饭，也算值了。”
　　“俺家中还等着俺把工钱寄回去买粮呢。”另一人有些忧心地道，“官老爷要是不给钱，俺家中就要揭不开锅了。”
　　“我听说这是陛下亲自下的命令，陛下金口玉言应该不会骗咱们吧？”
　　“是真是假，明日就知道了……”
　　第二日一大早，百姓就在工地上聚集了起来，大家都很关心工钱的事。
　　有人壮着胆子询问负责监工的工部官员：“大人，今日俺们能领到工钱吗？”
　　“该给你们的，自然会给你们。”工部官员应付道，“都别聚在这里，快点开工，堤坝修建不好，影响陛下的行宫建设，别说领工钱，陛下第一个治你们的罪！”
　　听到这番话，百姓们垮下了脸，摇头叹息着散开了……
　　孟哲走过来，皱眉道：“余副使，你怎么能这么说？”
　　看到是孟哲，余副使不以为意道：“我说得有什么不对，陛下催得急，咱们不就得多督促一些？”
　　孟哲不赞同道：“百姓们每日不停做工已经很辛苦了。”
　　“咱们跟着在这地方受罪就不辛苦？”余副使撇了撇嘴，不愿再与孟哲多谈，转身回了工部官员特有的营房休息。
　　孟哲继续留在工地上巡视，确保工程不会出问题。
　　大概是因为怀揣心事，今日的百姓比往日沉默了不少，工地上只有敲敲打打的声音。
　　一直到临近中午，有人运送了几口大箱子过来，瞬间吸引了百姓的注意力，工地上转瞬就嘈杂了起来。
　　“那是什么？”
　　“是工钱到了吗？”
　　百姓们眼睛发亮，顾不上手边的工作，有人来到孟哲身边询问：“大人，是要发工钱了吗？”
　　“大家不要乱，陛下说会发工钱，就一定会发给大家。”孟哲安抚众人道。
　　运送来的箱子都被搬进了官员的营房，孟哲简单维持了一下秩序，便回营房查看情况。
　　营房内，不少外派的工部官员都聚了过来，此时几口箱子都已经被打开，里面是一吊吊串好的铜钱。
　　两名运送铜钱的官员正站在箱子前，两人分别是户部派来的郎中，和工部派来的郎中。
　　工部郎中见孟哲穿着工部官服，便塞了一吊钱给他。
　　想到外面的百姓，孟哲期待地询问：“这是工钱吗？”
　　在名册上勾画的户部郎中扫了孟哲一眼，道：“不是。”
　　孟哲有些发懵，他看着手里的铜钱问：“这不是给百姓的工钱吗？”
　　“这是陛下给工部官员的补贴。”工部郎中简单解释道。
　　“啊……那百姓的工钱呢？”孟哲下意识询问。
　　户部郎中踢了一下旁边的箱子：“这边都是。”
　　看着那几口装满铜钱的箱子，孟哲放心下来，他注意力转到手中的钱上，才想起来询问：“补贴是什么？”
　　“陛下体谅外派官员辛苦，因此在俸禄之外，额外发放了外勤补贴。”旁边同样领了补贴的工部官员解释了一句。
　　听到这个回答，孟哲有些发愣，他突然觉得手中的铜钱沉甸甸的。
　　孟哲收紧手，眨了眨泛酸的眼睛，原来陛下还想着他……
　　户部郎中看着手中的名册，皱眉问：“工部官员都到齐了吗？”
　　“还有两人在河堤那边的工地。”余副使回了一句。
　　户部郎中看着聚在营房内的众工部官员，出声催促道：“你们谁去通知一下？”
　　工部官员互相看了看，却没人行动。
　　孟哲小心地把铜钱收进袖袋，开口道：“我去叫人。”
　　孟哲出去叫人，等再回来的时候，他发现营房内的氛围有些微妙。
　　外派的工部官员围在几口箱子前，余副使开口询问：“这么多都是百姓的工钱吗？”
　　工部郎中点点头，不着痕迹地扫了一眼旁边神情警惕的户部郎中。
　　先前，工部尚书和户部尚书吵了一架，两人谁也不信任谁，所以有关发工钱这事，两部各派了一名官员过来。
　　工部郎中把补贴发给刚刚过来的两名官员，而后抬手驱散众人道：“都别看了，领完补贴，快些把工钱发下去，我们还要回去复命。”
　　让随行押运的禁军帮忙把工钱搬到营房外，户部郎中让工部官员把百姓召集过来。
　　而百姓一听到要发工钱，一窝蜂全部涌了过来，人挤人，场面变得十分混乱。
　　“都别挤，按顺序来！”户部郎中对着人群喊道。
　　然而情绪激动的百姓完全听不进去，众人前仆后继，只怕排到后面领不到工钱。
　　最后是禁军拔出了刀，才震慑住了混乱的人群。
　　所有服徭役的百姓按顺序排好队，依次上前领工钱，前面的人领到工钱，很快便有激动的声音传来：
　　“工钱！有工钱了！”
　　“俺也领到了，真的有工钱！”
　　“不少，一枚铜钱也不少！”
　　后面的人都伸着脖子，听到前面的动静，又有些骚乱起来。
　　见此情景，孟哲和几名工部官员出来维持秩序。
　　“大人，工钱每个人都有吗？”排在后面的人，担心轮到自己的时候，钱已经发光了，便小心翼翼地开口询问。
　　孟哲的视线沿着长队一路望向最前方，前方不停有人领了工钱离开，每个人脸上都带着喜色。
　　孟哲抬手摸着袖子里的补贴，他道：“每个人都有，陛下心怀天下，兼济苍生，工钱不会少了任何一人。”
　　听了孟哲的保证，排在后方的百姓逐渐安定下来，他们的眼神明亮，脸上满是期待之色。
　　百姓的要求很低，只是朴素地希望能活下去，奢侈一点，也只是期盼能活好一些，而眼前这份工钱，就是他们活下去，以及活得更好的保障。
　　“陛下万岁！”
　　前方，不知谁突然喊了一句，随后接连不断的高呼声传来，一声叠过一声。
　　“陛下万岁！”
　　“陛下万岁！”


第33章