先是底料——
　　清汤锅底倒是简单，他午间在做麻辣烫的时候，本就多留出了一份骨汤，现下重新加入猪骨头微熬一遍，瞧着已经变成了奶白色的高汤就是了。
　　麻辣锅底稍微麻烦些。
　　他先将八角、桂皮、草果、豆蔻等等干料洗净，旋即再浸入清水泡上个两刻钟，冲洗干净后便放在一旁沥干备用。
　　之后又拿出火红的干辣椒，先将其放到沸水锅中煮上片刻，捞出沥干并剁碎后，随即加入姜、蒜、盐、糖等味调，再入油锅中大火翻炒一遍，糍粑辣椒便制成了。
　　牛板油在今晨便已经买好，选用的是油厚色白无杂质的，温水洗净切成薄片，而后凉水下锅大火烧开，再慢慢拉动风箱转入中小火，持续搅拌，待到瞧见牛板油的颜色成焦黄色并变小、水也几近快要烧干的时候，捞出飘出起来的牛油块，如此牛油便是熬好了。
　　而此时的干料也已经沥干。
　　风箱火候转小，凉锅放入已经过滤好的牛油，旋即再加入生姜、大蒜、大葱、芹菜叶等食材，与适才的干料一同煸炒，约莫一刻钟后便可将其尽数捞出，随之将糍粑辣椒与少数花椒入锅一同煸炒，待到水分逐渐熬干时，最后再加入少许的自酿白酒，需接着熬上半个时辰，牛油底料才算是完成。
　　而在这期间，他还腾出手，做了些旁的菜品。
　　先将猪里脊肉切成薄片，裹上芡粉后抓成小把，投入到炖煮好的鲜虾汤中，随后再加入香菇、紫菜清煮，熟时即可捞出，名为虾汤里脊。
　　再来上一道清炒豆芽，热锅入油，将花椒、葱、姜、蒜一齐煸香，旋即放入已经处理好的豆芽、青椒丝翻炒出水，而后加入盐、糖、醋等味调后便可直接装盘了。
　　另外还做了手擀宽面、蓑衣饼等主食。
　　甜点则是利用昨天剩下的食材，做了冰皮月饼、糯米冰糍、蜜豆双皮奶，另外还准备了特制的酸梅饮，吃牛油火锅时来上一杯，生津止渴极为过瘾。
　　最后是火锅蘸料，他调制了芝麻酱和花生酱两种，都是由豆腐坊的老师傅帮忙研磨出来的，省了不少的手工力气。
　　待这些东西都准备齐全后，牛油底料也差不多熬好了。
　　他先将两个红泥小火炉放到前厅桌上，炉上又各架一个小巧的平底铁锅，分别装着奶白色的高汤清锅与红艳艳的牛油辣锅。旁边逐步端上来的配菜则有薄切羊肉片、牛肉片，自制鱼丸、鸡丸、瘦肉丸，加上白菜、香菇、藕片、粉丝等等。
　　另外还有两样热菜、三份甜点，一大桶的冰镇酸梅饮，都尽数摆上了桌。
　　单是这般瞧着，就很是新奇了。
　　历擎同元章落座，瞧着面前的东西，颇为不解的问道：“朴竹，这便是你所说的火锅？”
　　这东西……
　　除了锅中滚滚扑来的香辣气息外，好似旁的，也没什么太出彩的地方。
　　朴竹莫不是在诓他？
　　宋祁越却笑道：“王爷不必多心，与这位郎君尝尝，便知滋味如何了。”
　　他说罢后将碗筷与蘸料摆好，每人身前还置放了一副长公筷，方便等会他们捞面、夹菜，不与旁人的混在一起。
　　如此准备妥当，便可阐述吃法。
　　“火锅的吃法非常简单，按照两位贵客自己的口味，调制出适口的蘸料后，便可使用公筷将想吃的菜品投入锅中，见熟即可捞出，并配蘸料食用。”宋祁越道：“奶白色锅中为大骨高汤，清淡鲜香；鲜红色锅中为麻辣牛油，香辣醇厚。各有滋味，尝过方知。”
　　此刻阿桡几人已经去后厨了，前厅现下只有他们三人在，因此历擎与元章也不必担忧，自己不会吃这所谓的火锅，会被旁人笑话了去。
　　相视犹豫半晌后，两人拿起了公筷。
　　历擎先试了涮羊肉片。
　　此肉为手工切制的鲜嫩羊上脑，肉质粉红、纹理清晰，投入辣锅中翻滚一圈便可捞出，再蘸上那醇香的芝麻酱送入口中……
　　“嘶！的确好吃！”历擎惊喜不已。
　　羊上脑已经被处理的无膻无腥、细腻嫩滑，加之其又裹满了又麻又辣的牛油汤汁，再混合上芝麻酱、香油、辣椒油、陈醋、葱花、果仁碎等等滋味，这一口就仿佛是吃尽了天下所有美食，简直让人无比震惊！
　　元章蹙眉瞧他，疑惑发问：“真有这般美味？”
　　历擎实话实说：“我诓你作甚！你且尝尝，只需一口，保证你再也落不下筷了！”
　　这般说罢后，他便不再理会元章神情如何，忙又拿起公筷，将旁的食材也投入辣锅之中。
　　他本就非常喜辣，这牛油锅底的滋味更是抓人，因此不过片刻功夫，那小半碟的芝麻酱便已经被他吃了个干净，忙又起身去调制了一份新的出来，随后继续回桌大快朵颐。
　　元章禁不住吞咽了下口水。
　　这老家伙吃的确实是太香了，让他瞧着，也忍不住翻涌起了口腹之欲。
　　可这东西……
　　他看着面前的锅底，还有四周的各样配菜，眸中的嫌弃简直快要溢出了。
　　内心挣扎纠结了好半晌后，他这才试着夹起一块牛肉片，投入到了面前的大骨汤锅内。
　　片刻后——
　　“这牛肉的滋味，居然如此之香！”元章双眸圆睁，一边继续往大骨汤锅中投着菜品，一边同历擎说道，“还有这时蔬和丸子你也应当试试，果真是妙哉！”
　　历擎这老饕还用提醒了？面前早已经吃空两盘了！
　　他笑意极甚，美滋滋回道：“元章，你也尝尝朴竹自制的这酸梅饮，尤其是吃过牛油辣锅后，狠狠的喝上那么一大口，顿时消热解辣、生津止渴，从里到外都舒爽至极！”
　　元章现下已经对他深信不疑了，这话落下后，便拿过手旁那精致的木制杯子，含着吸管喝了一大口。
　　果真是：酸甜！舒爽！解热！畅快！
　　另外还有那三样甜品，他适才也都尝了几口，各个滋味均不尽相同，或甜或酸、或硬或软，总之都是他从前未尝过的，教人拿起便无法再放下。
　　而最美味的，还当属火锅。
　　大骨汤锅清淡，最能呈现出菜品本身的鲜美，再蘸上芝麻酱或是花生酱送入口中，又鲜又香，直吃的人完全停不下来；牛油辣锅则是香辣浓郁的，无论是蔬菜、丸子、肉片亦或是手擀面，往里头轻轻那么一涮，更是连蘸料都用不上了，直接香的人头皮发麻！
　　这一顿火锅吃完后，二人面色发红、汗流浃背，直道畅快妙哉。
　　历擎笑意吟吟的喝着酸梅饮，目光却幽幽看向身旁的元章——他的这位好兄长，豫安王朝的当今圣上，如今正品鉴着那道虾汤里脊。其脸上的震惊神色怎么都掩盖不住，明明适才已经说吃饱了，可现下却好似要将整份里脊肉都吞入腹中似的，也不知晚间回宫要吃多少消食的药丸。
　　许是察觉到了他的目光，元章这才不舍的落了筷，佯装什么事都没发生。
　　还不等元章开口解释呢，宋祁越便先体贴的笑道：“如今正值秋高气爽的时候，吃这热乎乎的火锅虽然快活，但其终归还是火气过大。可若是食后来上一份虾汤里脊，清香解腻、软糯消食，是极有助于疏散肺腑之火的，看来这位元郎君看来很懂美食。”
　　元章轻咳一声，忙不迭的应下：“那是自然。”
　　历擎见状眉眼含带笑意，也不戳破，又喝了一大口酸梅饮后，便起身道：“我也是今日方才归京，旁的事都还未做多少呢，便由着顺德将军的指引来了此处，虽然是吃的尽兴、解了舟车劳累，但却是辛苦朴竹了，这般晚还要招待我们二人。今日便不再多做叨扰了，明日我遣人将银子送来，你也快早些休息吧。”
　　这便是吃完饭要走了。
　　元章见历擎已经起身，便也恋恋不舍的放下木杯子，旋即捏起一块冰皮月饼吃干抹净，便先行一步走出了饭馆。
　　宋祁越自然也不多留，同历擎又寒暄了几句后，便目送二人渐行渐远。
　　待到视线之中再无任何身影，他含笑的嘴角这才缓缓落下。
　　“元和帝，历承——”