“有了大当家这话，我便放心了，这就去吩咐下去。”郑铁得了信，半步不带停的离开，丝毫没看见他背后周肆一副等着瞧好戏的模样。
　　忽悠完了郑铁，周肆想想还是去见见秦绥之，昨个儿过去一整日，秦绥之怕已经把自家小院摸清楚了，却不曾听人说他有什么特别的动作，耐心倒是好。
　　周肆迈步进院子的时候，秦绥之正在饮粥，清晨送来的是南瓜粥，不必配小菜，甘甜的清粥也能喝上一碗，极合他们北面的胃口。
　　瞧见周肆过来，秦绥之放下勺子，起身要行礼，被周肆拦了。
　　“寨子里没有那么多规矩。”周肆虽然喜欢大户人家养出的风雅，但他只喜欢看，轮到自己身上，还是土匪做派最合他心意，士人眼中，便是白瞎这副好脸。
　　蒺藜菖蒲有眼力劲的搬了凳子过来，本想着叫周大王坐在公子对面，有木桌挡着，也不叫周大王占了公子便宜。
　　偏周肆不走寻常路，反倒不坐蒺藜搬过来的凳子，而是靠在秦绥之的位置坐下，说起寻常话，“听闻黄娘子拿走了你梳妆用的铜镜。”
　　“亏得黄娘子解惑，否则我还不曾知晓身边竟有这么多毒物。”秦绥之斟酌回话，“劳周大当家挂念。”
　　“你如今人在我的地盘，出事算我的责任，惦记是应该的。”
　　听到周肆将挂念换成惦记，秦绥之动了动眉心，好悬没表现出来，如今此地非是京城，他不能还纵容自己的性子，不然眼前的周大王不见得会一直好脾气。
　　“库中水鉴陈旧，照人也不便，若是公子不急，且先用这个凑合。”
　　一方银镜从周肆袖子袋里掏出来，本来这东西他打算自己留着，但早上听黄娘子提了一句又改主意了。
　　他平日都是系个高马尾在后脑勺省事，若不是一剪子剪了这时候的古人实在没法接受，他早一头清爽的短发连梳子都不用，镜子放他这里除开给人显摆也没其他作用，不若给正用得上的秦绥之。
　　银镜是稀罕东西，秦绥之自然不曾见过，出于好奇自当会先接过瞧上一瞧，周肆不动声色的打量对方，果然见到秦绥之眼底闪过诧异之后满意了，总要给秦公子抛一点新鲜的饵料，才有上钩的可能性。
　　这头秦绥之只看了几息，便原路送还到周肆手里，即使不曾见过银镜，却也能一瞬间判断出其价值，这东西收下，他要什么东西抵换，便不好说了。
　　“如何不收，莫不是公子看不上我这土匪的东西不成？”周肆说着故意松手，看秦绥之略微慌乱的将银镜紧握，抬头望过来的眼睛里沾染几分怒意，反而得意起来。
　　“秦公子生气什么？”周肆突兀的凑近，二人间的距离实在是近，彼此间的呼吸都能感觉到，只是这个距离只维持了两息，就以秦绥之后仰半寸拉开。
　　“周大当家说笑了，我不过是寨子里白吃白喝的住客，何敢看不起周大当家。”秦绥之忍着被戏弄的怒气，生硬的回话。
　　“看来秦公子想清楚后路了？白吃白喝的住客，这恐怕不成，黑熊寨不养闲人。”
　　“如此，周大当家何不一刀杀了我，也算省事。”
　　周肆愣了一下，低笑，性子还是这样烈，“不过与你说几句玩笑话，至于这样生气？我不曾与山下姑娘哥儿相处过，失了分寸，给公子陪罪，这银镜就当是赔罪的礼物，公子安心收下就是。”
　　这话出口，银镜便没有拒绝的余地，秦绥之抬眼望进周肆的双眸中，毫无波澜的瞳孔叫秦绥之生出几分惧意，之前想不通的问题也有了答案。
　　周肆所图，在他，在秦家。


第16章 红叶村
　　“大头，大头，下雨不愁。”徐大头骑在骡子上，嘴上哼着大当家随口说的顺口溜，昨儿领了大当家的差，便骡不停蹄的往桥头县赶。
　　打黑熊岭往桥头县走，脚步快的汉子也得花上一天一夜功夫，骡子比人脚力快些，却又比不上马匹，可惜寨子里的马也多是驽马，像大当家黑追那样威风凛凛的神骏，没几匹，还轮不上他的份。
　　好在寨子里的骡子数量不少，从前畜生少的时候，都靠这乖顺听话的骡子使力，唯一的缺点约莫是不能产崽，几千年来如此，时下百姓都习惯了。
　　“吁——”徐大头拉停了骡子，两侧风景已经从山林变成沃田，而今值夏，田里的作物也肯长，尤其是密密麻麻的高杆子，最惹眼。
　　再有一月田里该是白花满地，大丰收嘞。
　　“赵力。”徐大头朝着田垄里除杂草的汉子喊了一声。
　　正在田里忙活的汉子抬头，见是徐大头，拍了拍身上的土泥走上田垄，一眼看到对方牵着眼熟的骡子，晓得今年的棉花多半是自家兄弟来收，“怎的是你过来。”
　　往年棉花的事是寨子里老管事冯叔来。
　　“冯叔今年一早去了南边，不到十月回不来，正巧我办事妥帖，得了大当家差遣。”徐大头话里略显得意，自家兄弟面前，吹嘘一番实在正常不过。
　　“得了，收棉花不见得好，可见是你小子得罪了大当家，且和我说说，乐呵乐呵。”赵力从前便是和徐大头一块上的山寨，只是他不好打杀，又在种地上有几分本事，寨里得了棉花种子，从前都是在北面种的，现下种子到了南边还得驯化过才好大面积种植，赵力为这棉花种子使了不少力，种成后便被大当家派遣到村里，教这些村里人怎么种棉花。
　　棉花说好种好种，说不好种也不好种，其中堆肥，虫害都是大事，且又是新种，若不是拿了真金白银给这些村民好处，人家还不乐意把自己养好的地拿来种这东西。
　　不过只消得一年出了棉，再卖了钱，村民得了铜钱好处，只有夸的，甚至听闻这棉花有多少收多少，还央了其余沾亲带故的别村人家一起，于是么，两三年功夫，整个桥头县的村子都知道种棉花是好事，也都留了地种棉，左右卖棉花的钱买夏布给税，比自己费劲种麻织布划算不说，还能攒下不少钱。
　　为此赵力在红叶村威信很高，周围几个村子收棉花的事都是他在对接，如今大多数时候都定居在村里，甚至去年还和村里一个寡夫看对了眼。
　　婚事年前就办了，这神仙日子当初那个流民赵力想都不敢想。
　　“去去去，我是有大事要办，收棉花都是顺道的，你不是来信今年棉花大丰收，咱们那个小作坊怕是吃不下，大当家的便打算在桥头县建个织坊。”收棉花当然是个苦差，但那只是搭头，正经事还是建织坊。
　　“当真？”赵力一听要建织坊，再不揭自家兄弟的短，只顾问织坊的事，“选定位置了？到时候要怎么招人？”
　　若真是在桥头县建一座织坊，给姑娘哥儿提供了正经来钱的地儿，各村人见着有好处，也不会说生了姑娘哥儿便不养活，他们如今娶不着媳妇罢了，总不能下一代还娶不着，那可真是断子绝孙了。
　　听着赵力语气掩盖不住的高兴，徐大头更为得意，不过眼下天热，在地里谈话着实像烧糊涂了脑子一样，为此徐大头故意吊着赵力胃口，说要去尝尝嫂夫郞的手艺，才肯细细说个明白。
　　本也快到晌午，该回家吃饭了，赵力自然没有不允的，牵了徐大头的骡子便快步往家里去。
　　一路过来，还遇上不少在田中劳作的汉子，见着赵力也笑打招呼，细细数过来，田里做事的汉子实在不少。
　　说来桥头县因为位于南境，地广人稀，一座县城最少的时候只千来人，摊分到村子更不必说，红叶村算不得桥头县下最大的村子，有几十户人家，周遭开垦几辈人下来也开垦了不少荒地，若是没有天灾人祸，一年种来的粮食缴了税，也能存几个子。
　　更不必说红叶村是头一个种棉花的村子，连续两三年卖棉攒的钱，都够起好几间篱笆房子，不用一大家子挤一间屋，夜里都不好办事。
　　赵力原是住里正家，后头和村里的姜郎君看对了眼，便去了姜郎君家住，成亲前还叫了些弟兄重翻了新房子，如今是村里头一份好房子。
　　二人到家，厨房里姜郎君正在忙活午饭，虽是夏日，姜郎君也想着法子给自家汉子弄上一盘好肉，如今日子好过了，自家汉子又是个嘴刁的，从前在寨子吃惯了肉食，现下每日不吃肉，日子便过不得，为此姜郎君和村里的猎户都熟起来，隔三差五就要去买些山货。