“你怎么还带耍赖的，不跟你玩了。”
　　“阿姐我错了，再让我扔一把吧。”
　　“小年小豆，先别玩了，把身上的脏衣服换下来。”
　　“哎。”两个孩子翻出家里的旧棉衣棉裤换上。虽说是旧衣，但也比寻常人家孩子穿的厚实多了。
　　小年抱着脏衣服来到厨房，帮嫂子一起烧水。
　　门外突然传来叫门声，“赵北斗是这家的吗？”
　　赵北川连忙去开门，“是这家，请问有什么事？”
　　邮差从怀里拿出一个信封道：“有上京来的信，前几日就送了一次，你们不在家。”
　　“劳烦您又跑一趟。”
　　邮差摆摆手转身走了。
　　赵北川看不懂信上的字，拿进屋里道：“豆子，有你的信，估摸是林家送来的。”
　　小豆一听激动的跳起来，立马把信拆开。里面有七八页纸，全都是林子健写的。
　　“北斗兄亲启，秋水镇一别数日，我已抵达上京，不知你还好吗？信送到的时候可能你已经参加县试了吧，提前祝你中试！”
　　“不与你一起读书的日子，我懈怠了许多，总是打不起精神读书，祖父说我肯定被你落下。”
　　“我自是不服气的，遂开始三更起读书至酉时末休息，好累啊，累的想哭，但是我还要坚持，万不能被你落下！”
　　“我想念嫂嫂做的餐食了，余大做的饭食虽然也不错，但味道总差了一点，祖父也觉得他做的菜不如嫂子做的好吃。”
　　“不知你们什么时候能来上京，到时候我带你们去洛河坐船玩，带你去吃八珍点心，还有黄酒鸭、烧鸡、粉蒸肉……”
　　“若如县试不中，北斗兄也不要气馁，祖父说咱们年纪还小，以后有的是机会，莫要被一次失败伤了心气。”
　　“当然，我还是盼着你能中的，这样你就能去平州参加府试了。悄悄告诉你，祖父会被派往平州主持乡试，兴许我们不久就能相见！”
　　后面还写了不少上京发生的趣事。
　　“书短意长，不尽欲言。”最后落款贤弟林子健谨启。
　　小豆一个字一个字的看完，忍不住红了眼眶，两个小朋友一起读了一年的书，建立了深厚的友谊，他十分想念好友。
　　“嫂子，我想给子健回封信。”
　　“好啊，你去写，写完让你大兄帮你邮寄出去。”
　　小豆跑回西屋，拿出笔墨纸砚，略一思索提笔写起自己参加县试的经历，并且把能记住的试题默在纸上，请林爷爷帮忙看看。


第76章
　　小豆的信送到上京已经是半个月后的事了，一大早林子健就爬起来一边练习五禽戏，一边背诵《大学》。
　　“少爷，少爷，平州来的信。”
　　“哪呢！”
　　仆人把怀里的信封递过去，“今日一早邮差送来的。”
　　林子健拿过信仔细看了眼，没错是北斗的笔记，好友终于给自己回信了！
　　他没着急拆开，而是迫不及待的朝祖父屋子跑去。
　　“祖父！北斗给我回信啦！”
　　林静贤正在喝药，他的病虽然好的差不多了，但滋补的药一直没断，看着身体比以前硬朗了不少。
　　“哦？信上说了什么？”
　　“我还没来得及看呢！”林子健把信拆开，先递给祖父看了一遍，然后自己才接过来看。
　　信上北斗给他讲了一遍县试的过程，从如何报名，到进入考场。
　　天气寒冷冻得他拿不住笔，墨水刚磨好就冻上了，需得拿嘴呵热才能写出字迹。
　　林子健忍不住道：“北斗真是太厉害了，我都不见起能把这三日坚持下来。”
　　林老爷子捋着胡子点点头，“他这么小的年纪，能坚持下来确实不易。遥想当年我参加县试那年，正好赶上倒春寒，大雪下了三日足有一尺多深，许多人因为寒冷直接弃考，能坚持下来的就已经赢了大半。”
　　林子健乖乖坐在旁边听他讲古，林家也是耕读世家，当初林老爷子可是全凭自己的本事考中举人。
　　“读书是件艰苦的事，县试只不过是第一步，若是这点苦都坚持不住，以后很难再有大的建树。”
　　林静贤继续往下看，后面除了一些家常就是北斗答的题，经贴不必说自然全都答上来了，墨义中规中矩，只有最后一题，“所恶于上，毋以使下，所恶于下，毋以事上；所恶于前，毋以先后；所恶于后，毋以从前；所恶于右，毋以交于左；所恶于左，毋以交于右；此之谓絜矩之道。”①，答的稍微有些偏题，没有紧扣治国平天下的主题，不过影响不算大，应当能取中。
　　林子健看完他答的试卷，小脸紧绷起来，平心而论北斗答的比他好多了，若是自己参加县试肯定不如他答的好。
　　这使得林子健倍感焦虑，回来贪玩了好些日子，再这样下去早晚被赵北斗落下！
　　“祖父，我先去读书了！”
　　林静贤乐见其成的笑道：“去吧。”
　　*
　　二月末，县试的成绩快出来了。
　　这几日收了摊子，陆遥都会去镇上衙门转一圈，看看有没有张贴出告示。
　　他比小豆还紧张，生怕考不中。
　　今年秋水镇参加县试的一共有二十七人，陆遥跟人打听了一下，往年县试差不多能取一两个人，有时候一个都取不中，难度非常高，心里越发没底。
　　赵北川倒还好，本来也没抱多大希望，能参加县试的都是读了许多年书的大人，豆子这么小比不过很正常。
　　二月二十八日，同往常一般，刚过丑时赵家就点着了灯。
　　热气腾腾的豆浆在锅里滚开了，陆遥拿瓢舀进麻布过滤出豆浆。
　　从早上起来他左眼就开始狂跳，跳的他心慌，不得已撕下一小块草叶压在眼皮上。
　　赵北川拎着第二桶豆浆进来，“豆子磨完了。”
　　“嗯。”陆遥把桶里的浆点成豆花，开始煮第二锅浆。
　　待两个木桶装满后，赵北川搬到外面的车上，陆遥端着着汤卤和面盆上了车。
　　柳家二嫂已经在门口等着他们了，见骡车过来接坐在后面的空位上。
　　前些日子铺子关张，她给人洗了几日衣裳，手沾了凉水冻出许多疮来，又疼又痒晚上都睡着不觉。愈发觉得在赵家这干活舒坦，赚得多还不累，时常有剩下的东西陆遥还让她拿回去吃。
　　铺子开了门，柳二嫂勤快的擦桌子，打扫卫生。
　　陆遥把火生起来，赵北川抱着油坛倒进锅里，随着收夜香的梆子声响起，陆氏早食铺子又开始了新一天的生意。
　　去县里耽搁了这么久生意依旧火爆，只要他们开门，吃惯了的老食客都不去旁家，就认准了他家的豆浆和油条。
　　卖到辰时豆浆就卖光了，豆花还剩下一点陆遥让柳二嫂盛回去吃。
　　自己则洗了洗手，摘掉围裙脚步匆匆的朝镇上的衙门走去。
　　还没走到地方就看见那边围了一圈人，陆遥心头咚的一跳，快速跑了过去。
　　县试成绩出来了！共写了十一个中试的人名，每个人名后面都写着籍贯，年纪。
　　陆遥瞪大眼睛一字一字的看，从第一个一直看到最后一名。
　　第一名，陈仲景，长宁镇人，二十一岁。
　　第二名，刘海魁，平阳县人，二十七岁。
　　……
　　越往下看陆遥心越凉，直到看见最后一名，赵北斗，秋水镇湾沟村人，七岁。
　　“中了！豆子中了！”这种感觉不亚于彩票中了一等奖，陆遥脑袋嗡的一声，旁边人说的话都听不清了，只能看见弟弟的名字。
　　“恭喜恭喜啊！”
　　“没想到今年咱们镇中了一人。”
　　“虽是最后一名，但这孩子才七岁，属实不易。”
　　许秀才也在人群中，他目光复杂的看着上面的名单，没想到赵家那孩子真能考中。
　　当初他也是十六岁考中秀才，在镇上风光无限，大家都说他早晚能考中举人，许登科自己也是这么以为的。