“师兄，容我提醒，那胡椒今年仅剩一点，年下还要留着磨粉调香料。”往后再想吃就要等岭南商队上京了。
　　白楚寒喝酒一样干了碗中剩下的羊汤，却觉得这点胡椒味根本不够用。
　　江无眠：“……”
　　香料本就昂贵，胡椒又是贵重之物，这一口怕是吃了一两金子。
　　不过今年又多了几个南方小国入京，贸易线有望拓展，不知能不能找到更多的热带特产香料，给餐桌再添一抹风味。
　　“真腊等地带商队入京，余尚书在给人安排位置，年前应是能开张，倒时去商队中寻摸一二也好。”真腊距离京中过远，只怕这些香料都是炮制好的，想要植株种子只能等崖山商队的商船回来了。
　　白楚寒嗤笑一声，“最近南方并不太平，小国入京除了固定朝拜外，怕是有让大周出兵的意思。”
　　自从岭南战船用于靖海，附近几个临海小国都注意着大周情况，尤其是他们的商队，一旦遇上打不过的水贼，不往自己家跑，反倒是拼命朝大周过来，打得何等主意，一见便知。
　　江无眠对此睁一只眼闭一只眼，毕竟商队获救后肯定要给报酬，水师自己赚的自然是归入水师自己的收入中，也算是某种程度上的练兵，好处多多，他自然是不阻止。
　　“若真是这等主意，我等也不妨利用这个机会，看看能否在当地驻军。”江无眠看着翻滚着的羊肉，低声道。
　　白楚寒：“？”当地驻军！师弟真是比自己都敢想！


第179章 差事
　　可若是操作成功,此事却也可行。
　　白楚寒拨弄着炭火，问道：“有何章程？说来一听？”
　　江无眠眼睛紧紧盯着锅中上下翻滚的羊汤，挑挑拣拣说了部分,“简而言之,借块地方做我大周驻外使者驿馆，着部分将士护卫，时间一久,本地发展起来,这块地方将会是大周了解周边小国的窗口,有任何消息可从此处传回。”
　　白楚寒一听里面便有文章可做，什么叫“驻外使者驿馆”,听着好似是质子之流，可后面一提将士驻守,岂不是要当作大周边防重镇来用？
　　此事也有隐患,若是当地驻军与外国勾结，两方骚扰大周边防重镇的百姓，将会给大周带来诸多损失。再者，边关平日里互相有摩擦，恐是不喜离家前往小国驻守。
　　江无眠看火候差不多,搬起羊汤去日常用饭的地方吃饭,两人总不能只喝汤,还是要吃点别的才能饱。白楚寒提着火炉跟在后面,也盘算着加点什么菜。
　　“前儿刚买的菜撕开下锅,羊肉薄切成片，入羊汤里烫熟。”江无眠想了想厨房剩下的东西,三两下做好安排，“再去两条街外头的酒寮沽一斤黄酒,半斤用来做菜，另外半斤烫酒，正适合干冷的天喝。”
　　说做就做，白楚寒让小厮打酒去，自己围着江无眠团团转，打个下手再点个火预备炒菜，两个人就配了两道菜，北方米少，最后只好配面。
　　菜出锅时，小火温上了酒，羊肉锅子底还咕嘟咕嘟冒着泡，从窗外望去，昏暗天色竟是明亮两分。
　　江无眠定睛一看，竟是下了初冬第一场雪。
　　今岁的雪来得早，可以说是来得太早了，恐怕今年将会有雪灾。
　　雪下的又快又急，待白楚寒将酒提来，不过片刻时间，窗外已是莹白一片，映照得半边天都亮了。
　　寂静之间，小厮与白楚寒的亲卫匆匆自廊下穿过，不时传来两声“关窗”“掩门”的喊声。
　　江无眠起身站在窗前静静看着这场雪，冷意自窗棂穿过，侵袭到他身上。身后白楚寒提着外袍裹在他身上，一同看着窗外，也是皱眉，“往年里的雪从未在月中下过，再早也是祭拜小年后才落。”
　　忽有冷气席卷雪花，如春日梨花一样越过窗口落在人的肩头，白楚寒合上窗户，半裹挟着人回了桌前，“不必多想，今年冷的早，但火炉与蜂窝煤一早备下，这会儿应是无事。”
　　两人没再就之前一事讨论，匆匆用过饭各自与手下人通消息安排事务。不论如何，这场雪来得太早，太过出人意外，有些事必然要早早安排了。
　　江无眠希望这场初雪最好早早停歇，若真是雪灾砸下来，今年恐是过不好了。
　　然次日一早，他醒来时便感到半边寒意自被褥外传来，想也知道这种情况下，厨房与火炉的火怕不是烧透了。呼吸之间满是白雾，足以可见这场雪的威力。
　　这还是点了火炉烧上地龙，只没有做火炕而已。平常人家只有火炉火炕，贫苦人家怕是一样也无，多半住着茅草屋，遇上雪天很是容易出事。
　　江无眠扯了扯身上棉被，想着等年后要从岭南订上几床蚕丝被，其他都能随便，但床上四件套不行。
　　人一日有三分之一时间在床上渡过，床上用品不好，影响睡眠质量，进而影响人的状态，这是大事！
　　本身江无眠幼年时亏损太过，之后习武强身健体，算是勉强缝补好了，但总是与普通人不一样，遇到大雪天，他万分不想动弹。
　　一扯被子，白楚寒跟着醒了，先是伸手探过江无眠额头温度，没有高烧起来，心下松口气，将被子往江无眠身上一裹，下床换了衣物。
　　他这师弟每逢夏冬时刻，身体总是娇气，不是苦夏就是惧寒，赶到猝不及防的升温降温时，又是一番折腾。
　　于岭南时还好，夏日高温有药可解，每日又有鲜果与多种菜品食用，总算是能养出一两肉来，每逢冬日也不至于过冷，时间一长，状态稳定。
　　乍然回了北地，干冷北风一刮，再猝不及防下场大雪，白楚寒担心江无眠旧病复发。
　　今日还算好的开始，没有高烧没有风寒，人只是比往常更怕冷而已。
　　他动作利落，很快穿好衣物去了柴房，提着一小筐蜂窝煤回来，将烧透的火炉点起来，上面坐一水壶，放在床不远处。
　　江无眠缩在被窝里，万分不想起床，“雪还在下？”
　　若是再继续下去，年假泡汤无所谓，他担心岭南过冬的田地怕是不好，当地百姓房屋是不太担心的，前些年刚换的建筑材料，红砖的保温性比茅草房的要好。
　　反而是北地更艰难一些，突然的降温与不合时宜的大雪，雪灾在所难免，今年的节日怕是过不好了。
　　即便再不想起来面对寒风暴雪，江无眠也是要做好建元帝紧急召人的情况。
　　好在之前的蜂窝煤、火炉和火炕已是在京中铺陈开来，现在不过是查缺补漏，遇到房屋压塌的，待到雪停就派人清理。
　　这和兵部还沾边，或者说这是兵部下的五城兵马指挥司负责的内容，作为新任兵部侍郎，他得起来干活了。
　　白楚寒拨弄一些碎炭，让火烧的更旺盛，最底下的蜂窝煤已是透出一点红星，显然点着火了。
　　他拿过床边的棉衣和斗篷展开熏烤一遍，“大雪转了小雪，今日温度骤降，昨日的衣服太薄不适合出门，得换身衣服才行。”
　　江无眠还在慢吞吞穿里面的两层衣服，棉衣是要套在外面的，还要裹上一身外袍，最外面罩上斗篷，五层衣服加起来，格外有分量，好在他撑得起来。
　　想到昨日吃的羊汤锅子，他问：“草原上的羊是长毛羊还是短毛羊？”
　　吃肉是分辨不出来的，他顶多知道是羊肉，具体长毛短毛必须见到羊才能知道。
　　若是长毛，倒是能用来纺织羊毛衫，冬日最适合保暖。
　　白楚寒将棉衣递过去，见人套在身上才道：“草原养的多是长毛，冬日的白毛风一起，漫天风雪，能将人和牲畜全埋得干干净净，自然是长毛羊才能越过冬去。”
　　白毛风是本地人的称呼，当地风雪大——主要是风大积雪少时，雪未落到地上，狂风一卷，漫天是飞舞雪花，教人看不清前路，容易迷失方向。
　　风雪一大，牲畜所在的畜栏压塌卷走，牛羊受惊，大批量乱跑失散，便会导致当地过冬存粮不够。
　　而当草原上的粮食不够时，便会有小部落集合向西而来，抢劫边关白百姓的存粮！
　　“今年边关难熬。”江无眠笃定道，“温度降得太早太快，大雪来得匆忙，越冬准备也不知齐不齐全。”