这么嘻嘻哈哈的，那边的马匪已经分成了两派，大部分人都因为好奇或尝鲜的心理，跟着匪首一起食用过人肉锅子，只有小部分人坚守住了人的底线，始终没有跨过心理障碍，在匪首享用人肉锅子时，避了出去，那小头领就是其中一个。
　　凌湙点着他的脸问他，“你既能当上头领，为什么没有跟那两人一样同流合污？他们难道就放心你与他们不同，没有强拉你参与其中？”
　　那小头领面容粗矿，收了嚣张举止后，竟显出点朴实敦厚感来，他声音沉闷低落，“家母不许，我落草是为了找钱替她看病，要万一再将她给气出个好歹，那我不是白忙了？所以……就一直没有机会尝试。”那意思，是有机会也可以试一试的样子。
　　凌湙嗤笑出声，点着他道，“你该庆幸没有机会，不然，你家老母亲大概要经历白发人送黑发人的悲伤，小子，你叫什么？”
　　那小头领直愣愣的和所剩无几的兄弟站一起，对上凌湙的眼神，不自觉的开口，“我叫武阔，我爹希望我一辈子阔绰不愁吃喝，然而，我从生下来起，就在挨饿，要不是落草进了马队，我该早死了。”
　　凌湙点头，“你这名字起的好，但姓不好，武阔，无阔，你爹的希望实在，怎么样？现在马队没了，你愿意跟我么？如果愿意，我就能保证你这辈子永远阔绰不愁吃喝，当然，我这里没有人肉锅子，永远也不会有让你尝鲜的机会，你要改投我么？”
　　武阔左右望了望，有些无奈的摊手，“我有选择么？况且，我也不能叫我老娘白发人送我这个黑发人，她还等着我给她领个媳妇回家传宗接待呢！”
　　说完眼神往凌家女眷那边看了看，望着凌湙发问，“你们这里包送媳妇么？我看你队里有女人。”比灾民堆里的女人强多了，至少敢跟他们打仗，娘叫他娶个厉害的媳妇，他觉得这里面的女人有几个特别合适，要能分配的话，他想讨一个回去。
　　凌湙扭头看了眼抱在一起的凌家女眷，她们后知后觉的感受到了害怕，此刻都围在一起互相安慰清理身上的血迹，有受了伤的也正在撕布条包扎，血迹混着脏乱的衣裳，和散成一团的头发，看着又狼狈又可怜，模样也失了原有的色彩，变得灰扑扑的丑陋无光。
　　“那些是罪妇，不包婚配的，你要有心，可以去追，这个我倒是不阻拦，只要不用强，人家也愿意，你凭本事娶媳妇，就没人说你。”凌湙甩着鞭子无所谓道。
　　武阔眼神一亮，八分勉强变成了十分愿意，立即点头道，“那我愿意跟你，等回去接了我娘，我就跟你走。”
　　凌湙点头，指着他身后的兄弟们，“那你跟你的兄弟们说说，投了我，除死无反悔，我的规矩，除了死人，剩下的都是自己人，懂么？”
　　他身边还围着二十来个，以他为首，将他团团围住问注意，凌湙将看守他们的活交给幺鸡，眼神转移到食用过人肉锅的这一边，半句废话没有的，指点着袁来运和杜猗他们，“拉到旁边的空地上，杀了吧！”
　　那些人见连哀求狡辩的机会都没有，霎时炸了窝，齐齐跳着要往外冲，然而，他们手上一没武器，跨下也没马匹，在对上左姬燐带领的苗兵时，毫无胜算，直接被锁了手串成一串。
　　杜猗带着他的府兵押后，袁来运举着刀，面目黑沉的望着这一排好几十的马匪，心跳如鼓，他从未这么杀过手无寸铁之辈，虽说他们罪有应得，但一下子要杀这么多人，除非职业侩子手，否则是个人都会产生心理负担，他望向凌湙的眼神欲言又止。
　　凌湙眯眼盯着他，“心软了？又或者，是怕了？”
　　袁来运想起杜猗之前说的话，咬牙梗着脖子道，“没有，只是想问五爷，这是我的机会，还是您给的又一次考验？”
　　凌湙不防他这样问，倒是有些意外，“都不是，你想多了，只是借用你的一把子力气而已，你要过不了心里的关，就换别人上，杜猗……”
　　袁来运立即表态，“不用叫他，我可以。”说完手起刀落，离他最近的人头瞬间落地。
　　之后的动作就是频繁的举刀落首，直到他满头大汗，直到地上泥土被血浸湿，直到周围的人声随着人头越落越多，而渐渐止息，渐渐冷肃，渐渐落针可闻。
　　而凌湙，始终面色如一的坐在马背上，对着空气里越聚越浓的血腥味无所反应，直到马群被压抑的气氛惊扰，踢踏着马蹄不停刨地，马鼻喷气嘶鸣有要挣脱缰绳之意，才突然搅动了空气般，让摒住呼吸的众人，有了再次喘气的意识。
　　杀俘向来被示为主将不慈，纵观历史，再有名的将军一但有个杀俘的黑历史，其人的功绩都将折损一半，因此，爱惜羽毛的将军一般不会这么当众杀俘，杜猗在袁来运举刀时，就蠢蠢欲动的想要说话，可看凌湙的模样，又搞不清他真实的目的。
　　虽说这些人罪该万死，可杀也不能当着这许多的灾民面杀，人嘴两张皮，谁知道离了这里会被传成什么样？凌湙刚刚起步，名声一但崩坏，于他而言是非常不利的。
　　杜猗有着世家子弟的宏观局势眼界，既生了投靠凌湙的心，就想着替他消了这后患，与身旁的几个府兵一阵耳语，让他们四散的将凌湙的用意深度解释了一番，自己则靠近凌湙，苦口婆心的试着劝诫，“宁小侯啊，以后这种事您吩咐人做后，自己就不要监斩啦！当然，最好是令不出您口，您可以暗示一下下，咱们做属下的自然就懂了您的意思，免得坏了您的名声，落人口舌。”
　　凌湙诧异的望向他，挑眉询问，“属下？你？杜小将军，你这样我会误会的。”
　　杜猗扭了脸暗自唾了自己一口，一咬牙就对着凌湙单膝跪了下来，抱拳道，“是属下，宁小侯，杜猗不才，愿从今天起投孝于您的门下，望您不计前嫌，收了我。”
　　他一跪，跟着他来的府兵们俱都跟着跪，齐齐抱拳说了一样的话，态度坚决，声振旷野。
　　幺鸡回到了凌湙身边，武阔等人被蛇爷领着交给了郑高达他们，如那些犯囚想的一样，先要过一段戴枷上锁的考察期，那边一时活跃如过年，正高兴的迎接队内新成员。
　　杜猗的投效，着实惊呆了一众人，纷纷打眼往这边看，尤其郑高达和季二两人，更为复杂的望着这边的场景，而凌家女眷那边，亲凌湙的神情里都带着骄傲，厌凌湙的神情里俱存震惊，不明白事情怎么发展着发展着就不受控制了。
　　凌湙低头望着一地拜服的头颅，声音冷静神色淡定，“为何？以你的身份前途怕是早早被安排定了，投我为哪般？”
　　杜猗抬眼与凌湙对上，沉声回答，“就是因为前途早早被家里定了，才要投效您，宁小侯，我想试试别的路，跟着你，我应该会有一条不一样的人生，我想跟我的祖上一样，凭自己的眼光直觉，跟一个前途光明的主上，而您，就是我的选择。”
　　凌湙点头，深深的望着他，“所以，我是你除了家里安排的另一个试点，感觉好就跟着探探路，万一发达了就是你眼光好，万一后面不行，你还能退回家，左右前后都不亏，是么？”
　　杜猗叫他曲解的发急，争辩道，“不是，我没有这样想过，宁小侯，我是诚心想要投您的，您不要……”
　　凌湙摆摆手，“嘴说没用，你随时会被你父亲带回去，等你什么时候能自己作主了，再来我面前说效忠的事，杜猗，你长到现在，大概都没有自作主张成功过一件事吧？所以，你现在说这些有什么用？只是让我再一次看到了你的鲁莽，偏你的鲁莽还坑过我一回，所以，你要我怎么相信你，相信你有决心能坚定的跟随我？”
　　杜猗被他问的哑了火，脸显惭愧，“所以，您是不相信我么？宁小侯，如果我能说动我父亲，我是不是就有资格跟随您了？我知道我有时候是很鲁莽，但我保证，我会克制，会努力听从调度，会……”
　　凌湙扶了他的手臂将他拉起，又对着他身后的府兵道，“都起吧！现在不是说这个的时候，去收拾刀兵，整队准备去旬扬驿，我们还有许多事要做，趁马匪团灭的消息没传开，得快速去他们的老巢看看，万一叫别人劫了胡，那我们岂不是亏了？都去忙吧！”