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　　华灯初上，延年殿前，灯火通明。

　　“废……”

　　“废物——”

　　周哲翎剧烈地咳喘，周慕云在一旁帮忙拍着她的后背。

　　“一群、一群下贱的奴隶……都能赢……”

　　“他项弘……有、有什么脸活着！”

　　周哲翎几乎声嘶力竭。

　　“姑母还是要紧着身子才是，总是留得青山在。”周慕云叹了口气，“上次待城大捷，和这次待城新败……本就不是同一拨人……”

　　“那人呢！”周哲翎失控地拍着床沿，“不是说、说那个陈家的贱种只带了几千人回江宁？”

　　“其他人呢！”

　　“让什么人上战场，本就是临战主帅说了算的，项少将大抵是有自己的打算，姑母别急。”周慕云还是耐心地解释着，“待城只是失守一个外城而已，未必就没有转圜的余地。”

　　“能有什么打算？”周哲翎咬牙道：“他们——”

　　“都不过是这朝廷的蛀米大虫！”

　　周慕云手上动作未停，只安静地垂首，“姑母息怒。”

　　“皇帝那边——”周哲翎又在轻咳两声，“可有什么异动？”

　　“陛下身边的眼线已经被裁撤干净了。”周慕云恭谨道：“朝堂之上陛下应对有据，下朝后的事儿便不得而知了。”

　　“应对有据？呵——”周哲翎冷哼一声，“只怕是‘早有预谋’罢？”

　　不需要什么大胜，项兴言、项弘父子只需要守住待城，周哲翎便有办法将白鸥按死在这江宁城，可偏偏待城外城失守了。

　　此前李遇如何挖空心思，急不可耐地要送自己的“男宠”上战场去把稳兵权，周哲翎自问都看在眼里。

　　可今日泰极殿上，待城战败的军报一到，失了周哲翎这根主心骨的群臣跪倒一片，哭着喊着求神武大将军收复失地，重整河山。

　　倒是李遇端起了架子，一副不置可否的样子，可不就是早就谋划好了？

　　“一定是……一定是的……”周哲翎愈想愈是不对劲，“这只小狐狸，比他爹和祖父加起来都精！”“姑母的意思是……”周慕云迟疑道：“是陛下着神武大将军藏起了待城驻军此前获胜的队伍，制造待城大败，然后再……”

　　待城一旦沦陷，北胤和江宁之间再无天堑可守，周哲翎现在已经没有了和李遇讨价还价的余地，这也是朝中群臣为何大乱的原因。

　　李遇先以大败拔除项氏一门在西北三城几十年的根基；再以此事要挟朝堂之上那群吓破了胆的废物，让白鸥可以再次挂帅待城。

　　届时大胜之后，便可独揽西北三城的军政大权，为他弱冠之后亲政夺权打下基础。

　　“不然呢？”周哲翎横眉盯着周慕云：“还有别的解释吗？”

　　“没用的废物！”她冷声道：“没有一个能教哀家省心的。”

　　“是慕云没用。”周慕云喂周哲翎服下碗中最后一口汤药后，恭敬地跪在床前，“不能替姑母分忧。”

　　“哼——”周哲翎冷笑一声，在身旁老嬷嬷的搀扶下躺好。

　　“是挺没用的，你甚至还不如先皇后那个废物。”她盯着头顶的床帏，“若是你现在能为小皇帝诞下皇嗣，哀家何至于被这只小狐狸掣肘至此？”

　　“姑母——”周慕云抬头，向来平静无澜的眼底透出一丝震惊的情绪，“陛下慕男色……您还要、要慕云……”

　　若说宫墙之内皇帝的断袖只是传言，那对亲耳听过李遇说出“心上人”三个字的周家姑侄来说，这根本就不是秘密。

　　李遇喜欢的是一个男人，周哲翎心知肚明，却仍然要周慕云嫁给他。

　　“慕男色有什么不好的！”周哲翎不削地打断了周慕云，“至少你不用跟一整个后宫的女人去挣、去抢。”

　　“他宠幸一个卑贱女人生下的男子，那男人能做什么？能给他生孩子吗？能替李氏江山绵延后嗣吗？”

　　“有朝一日，哀家咽了气——”她长叹一声，“你若是再遇上先皇后当日的情况，再有爬床的贱婢先你一步大了肚子，谁去替你收拾？”

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　　姑侄俩不太愉快的对话结束，广明宫寝殿内的烛火也暗了下去。

　　殿上两人将不太对等的情报做了交换，之后便都噤了声。

　　谁也没有问对方接下来打算怎么办。

　　两个人同时默契地选择当一切都没有发生过一般，洗漱后安寝。

　　李遇枕着白鸥的胸口，今夜出奇的安静；白鸥也只是轻轻拍着他的后背。

　　“怎么还不睡？”李遇伸手握住白鸥的手，十指相扣。

　　“我在想——”白鸥轻声道：“你还有没有什么事情瞒着我。”

　　“有的。”李遇的声音也很轻。

　　“今天战报传回，周哲翎不在，那群废物点心吓坏了罢？”白鸥戏谑道：“是不是哭着喊我求我去待城呢？”

　　“是。”李遇肯定道。

　　“但你也没答应。”

　　“是。”

　　白鸥了然地笑笑，没有再说什么。

　　“我若是答应得太痛快——”李遇手指拨弄着白鸥胸前的小辫，“怎么能让他们误以为这一切是我布下的局？”