穆如归专心致志地抚弄着他的尾羽，修长的手指在羽毛见来回穿梭，直到怀里的小鹌鹑哆嗦着舒展开翅膀，才再次握住他被泪水打湿的尾巴。

　　夏朝生浑身一僵，彻底失去了神志。

　　直到下午，他才从榻上颤抖着爬下来，且看也不看穆如归，裹着衣衫，踉踉跄跄地跑出了卧房。

　　穆如归见夏花和秋蝉都跟了过去，便没有担心，谁料，掌灯时分，竟然听到红五前来禀告，说王妃带着侍女们回侯府了。

　　“什么时候回的侯府？”穆如归手里的书卷“啪”得一声掉在了案上，“备马，本王要去侯府！”

　　红五连忙阻拦：“王爷，这个时辰您去侯府，不合礼数。”

　　“怎么就不合礼数了？”穆如归推开红五，疾步走到门前，见他不动，眉宇间涌起了浓浓的烦躁，“还不快去备马？”

　　红五只得跟上去，替穆如归牵来了马。

　　而溜回侯府的夏朝生刚用完晚膳，被裴夫人点着鼻子，无奈地教训着。

　　裴夫人骤一听到下人说，夏朝生从王府回来时，吓了一跳。

　　今日也不是初一十五的大日子，他单独回侯府，难道是在王府受了气？

　　裴夫人连忙跑去堂屋，拉着夏朝生从头打量到脚，确认他连一根都发丝都没少，才松了一口气。

　　“你回侯府，可与王爷说过？”

　　夏朝生心虚地摇头。

　　裴夫人早有所料，见他承认，还是没忍住，叹了口气：“你呀！”

　　“娘，我……我就是想你了。”夏朝生难为情地解释，“和王爷无关。”

　　“怎么可能无关？”裴夫人一语戳破了他的谎言，“你是为娘肚子里蹦出来的一块肉，为娘还能不知道你？”

　　裴夫人的目光落在了夏朝生的脖子上，心微微一跳。

　　他还不知道自己已经漏了陷，小声嘀咕：“王爷待我很好，就是……就是有的时候太……”

　　夏朝生想到白日发生的事，耳根红得滴血，话也说不下去了，就一个劲儿地嚷嚷着饿。

　　“娘，你让我先用晚膳吧。”他软着嗓子恳求，“我吃完就回去，还不成吗？”

　　裴夫人拿他没法子，嘴上指责夏朝生没规矩，却还是亲自动手，做了他爱喝的汤来。

　　夏荣山闻讯赶来，态度与裴夫人截然不同。

　　“想什么时候回来，就什么时候回来！”镇国侯大手一挥，放出了话，“侯府是生儿的家，王爷难道还不许他回家吗？”

　　夏朝生一边喝汤，一边笑眯眯地点头。

　　夏荣山越说越是激动，想起早前朝堂之上发生的事，唏嘘不已：“那柴一鸿的女儿，原来想嫁给我们家生儿呢。”

　　笑意僵在夏朝生的嘴角。

　　他差点将嘴中的汤全喷出去。

　　裴夫人也惊诧地抬起了头：“御史大夫柴一鸿？……我记得，他膝下的确有一爱女，叫什么来着？”

　　裴夫人目光落在了夏朝生身上。

　　他硬着头皮答：“柴姝。”

　　“是啊，柴姝。”裴夫人用帕子轻轻擦着嘴，嘴边露出一个高深莫测的微笑。

　　府中一大一小两个侯爷猜不透其中的关巧，裴夫人还能猜不到吗？

　　夏朝生偷偷溜回侯府，定是因为柴姝之事传到了王爷耳中。

　　感情之事，说简单也简单，说复杂也复杂。

　　裴夫人知道，自己的生儿曾经将所有的感情倾注在一个不堪用的穆如期身上，如今怕是一朝被蛇咬十年怕井绳，再也不敢同王爷交心了。

　　裴夫人叹了口气，没去提醒夏朝生该如何和穆如归相处。

　　儿孙自有儿孙福。

　　再者，她也挺乐意看着王爷吃瘪，这儿婿，不比那个被废黜的劳什子太子好多了？

　　再说夏朝生，听父亲说了一通，明明已经不心虚了，可用完晚膳，回到卧房后，注视着自己的床榻，心头再次涌起了说不清道不明的愁绪。

　　他娘说得对。就算真的要回侯府，也得提前和九叔说一声。

　　可夏朝生转念一想，怎么说呢？

　　难道要说，自己不想白日宣- yín -，所以回侯府躲着？

　　这念头刚一冒出来，他就满面通红地捂住脸，不肯再细想了。

　　活了两辈子，夏朝生第一次遇到这样的情况。

　　原来……鱼水之欢，有快乐也有苦恼。

　　这厢，他在榻上激动得滚来滚去，那边，穆如归勒紧缰绳，来到了侯府的院墙前。

　　……不久之前，夏朝生从院墙上跌进了他的怀抱。

　　红五心头涌起不祥的预感：“王爷，您不会要……”

　　穆如归干脆利落地翻身下马，打量着巍巍高墙，反问：“若是本王现在递拜帖，镇国侯会如何？”

　　红五老实作答：“侯爷怕是会将王爷的帖子扣下，第二日才给王妃瞧。”

　　穆如归点了点头，后退半步，单手勾着院墙，翻身跃了上去：“既然如此，本王不如自己寻机会见王妃。”

　　堂堂九王爷立在墙头，扶着一枝早已枯败的梅枝，丝毫不觉得自己的行为有什么不妥：“还免去许多不必要的礼数。”

　　“可是……”红五还欲再说些什么，穆如归的身影已经消失在了黑夜中。

　　他懊恼地跺着脚，在□□跟上去和离开之间，犹豫不决。

　　寂静的夜里忽地传来打更声。

　　红五不得已牵住了缰绳，在守夜的侍卫发现自己以前，急匆匆地离开了。

　　翻过院墙的穆如归，轻车熟路地穿过了花园，很快就寻到了夏朝生的窗下。