白亦陵看了一眼：“说这话的人找到了吗？”
　　闫洋道：“是。也是当届的考生之一，虽然上榜了，但是成绩跟他自己预期的有些差距，是以他并不满意。据说当时看完了成绩之后就碰到贺子成，对他好生奚落了一番，又说他没本事脑子笨，又说自己就算是不看书也能高中会元，以至于那名考生一时激愤，说出了这样的话。”
　　闫洋说完之后，见白亦陵沉默不语，便问道：“六哥，我看贺子成多半就是故意往自己身上泼黑水了，你说他图什么呢？”
　　白亦陵道：“这件事虽然凑巧，但毕竟大部分都是咱们推断出来的，没有证据，就算是过去问他他也不会说的。但我觉得贺子成这样做，一定是此次的考试当中有什么问题，他又不能直说。先顺着另一条线查一查吧。在阮家住过的考生名单在吗？”
　　闫洋点点头，将名单递给他。他办事一向细心，里面按照“开始住进阮家的考生”、“一直住到最后的考生”以及“考完试又搬回去寻找狐狸精的考生”分成三类，列举的十分清楚。
　　白亦陵一看，立刻注意到了一个他最有印象的名字——“范敏”。
　　他说：“这人不是会试第二名吗？”
　　闫洋也记得：“是，包围礼部的时候还跟你顶过嘴。”
　　白亦陵觉得不对。范敏的名字在三个分类当中都有出现，白亦陵跟他打交道的时候，觉得这个考生恃才傲物，自负傲慢，性格也有些偏狭，看他的衣着，家境似乎不大好，去住阮家的房子有可能，但却不像是有那个雅兴在考试结束之后回去找狐狸精的人。
　　闫洋也想到了这一点，说道：“那个倔书生会为了狐狸精的传闻搬回去住吗？我怎么觉得他干不出来这事。”
　　他半开玩笑似地说：“别不是在考试之前就已经被狐狸精给迷了心窍，舍不得走了吧？”
　　白亦陵道：“他现在还在那里吗？”
　　闫洋道：“大概是放榜之后怕招人口舌，已经搬出来了。”
　　白亦陵想了一会，说道：“阔达，劳烦你再让兄弟们查一查这单子上考前考后都在阮家住着的人名，然后四下问问，他们在考前有没有什么异常举止，或者说过什么异常的话。有消息了就给我送过来。”
　　闫洋有点跟不上白亦陵的思维，心里暗暗嘀咕，这不是真的怕考生们被狐狸精给迷了吧？
　　他想是想，倒是也没多问，答应了一声，外面的小厮就过来禀报，说是一位公公带着皇上的口谕来了。
　　这边刚刚通报完毕，来传口信的太监也已经到了门口。陆屿没什么忌讳，上任之后依旧用他父皇留下来的旧人，这次过来的魏荣对于白亦陵来说也算是熟面孔了。
　　以他的身份，就是普通大臣也比不上，亲王们见了面都要笑呵呵的塞银子，本来应该坐在大厅里悠闲地喝茶，等着领旨的人出去见他，可是这次面对的是白亦陵，身份非同一般，魏荣就是打死也不敢拿捏着派头。
　　以他的观察，陆屿这位皇帝其实很好伺候，在他面前当差，无意中犯了几个小错误，陆屿顶多也不过揶揄几句了事，但若是得罪了白亦陵，最好就回家买棺材等死吧。
　　有觉悟的魏荣见到白亦陵之后，恭恭敬敬，客客气气：“郡王，陛下说您不用行礼，就是让奴才给您带个话，问您忙不忙，如果不忙，能否进宫用午膳。”
　　闫洋：“……”
　　这简直是他这辈子听过的最卑微的口谕，不知道为什么，甚至可以想到皇上点头哈腰的样子。六哥，真是厉害了。
　　白亦陵真没空：“请魏公公转告陛下，臣尚有公务在身，这就要去礼部一趟，怕是中午来不及过去。请陛下恕罪，自己先用饭吧，保重龙体要紧。”
　　魏荣点头称是，连杯茶都没喝，就匆匆回宫了——皇上还一边批奏章，一边眼巴巴地等消息呢！
　　白亦陵简单将交到他手里的卷宗翻了一遍，有问题的地方大致处理了一下，眼看着已经过去了一个多时辰，于是起身去了礼部，想把范敏等几名考生的试卷都调出来查看一番。
　　这一阵由于查案的缘故，白亦陵经常往这边跑，外面的差役已经认识他了，见状连忙说进去通报。
　　白亦陵道：“不必了。各位大人想来公事繁忙，我自己进去就好。”
　　他没等着里面的人出来迎接，自己进了礼部正厅，还没有开口跟各位官员打招呼，就看到了那一抹熟悉的，毛绒绒的红。
　　白亦陵：“……”
　　此刻被好几个人围着的桌子正中间放了一盘板栗，桌子的一头坐着礼部清吏使司郎中宋洋，板栗盘子的前面则蹲坐着神气活现的小红狐狸，周围还有一堆壳。
　　狐狸和宋洋对峙着，紧接着，同时动了！
　　只见宋洋从盘子里拿出一颗板栗，迅速地剥开吃掉，旁边的人帮他数着：“一个！”
　　小狐狸用爪子将三枚板栗同时扒出了盘子，干脆利落地拍了三下，“咔咔咔”，三颗栗子的壳全都碎了，他再用力拍了一下桌子，栗子肉被震的飞起来，小狐狸张嘴接住。
　　围观群众鼓掌：“三个！”
　　狐狸得意地抖抖毛，看着宋洋的眼神里面满满的鄙夷，像是在说：“你又输了。”
　　宋洋虽然目前官居五品，但因为出身富贵，借了家中的力，年纪并不大，眼看狐狸这么过分，简直要气笑了：“这个小东西，倒挺会吃。”
　　小狐狸站起来，一只前腿够着，将栗子盘搂到了自己的怀里。
　　他派魏荣去叫白亦陵入宫，魏荣却告诉他白亦陵那头没有时间，说是要去礼部，陆屿就变成狐狸跑过来了。结果没想到他太心急，白亦陵还没过来，陆屿反而先到了，正好遇上了礼部尚书陈踪。
　　陈踪上回摸了摸他的毛，回家之后没几天小孙子的病就好了，对这只神狐十分感谢，老大臣认出他之后本来想跟小狐狸玩一会，结果没有白大人在旁边看着，陆屿根本就不让他摸。
　　陈踪没办法，又好不容易找出来一盘栗子端给小狐狸，试探着讨他欢心，正好陆屿为了等跟白亦陵一块吃饭有点饿了，于是很矜持地吃了一个。
　　大家一看狐狸会吃栗子，立刻出来围观，宋洋手欠，故意逗狐狸，也从那个盘子里面拿了一个栗子吃，结果被陆屿给挠了一道。
　　宋洋不服了，又拿一个，故意拿的飞快，结果又被挠了一道。
　　他“呦呵”一声，只见小狐狸蹲坐在栗子盘边上，正歪着脑袋打量自己，似乎在警告他——你敢吃，我还挠。
　　他忍不住说道：“你这只破狐狸，就算我不吃，你自己也吃不完这么多栗子啊，真小气！”
　　宋洋不知道，现在这只不在白大人面前的狐，不是那只怂怂狐，而是一只霸道总狐。
　　于是，一场栗子之争不知道怎么的，就演变成了刚才的比赛。
　　堂堂皇帝陛下，跑到这里跟自己的臣子抢栗子吃，白亦陵在那一瞬间突然有种想要当众把陆屿的真实身份给揭穿出来的想法。他走过去，像一个无理取闹的大人那样，毫不留情地抢走了小狐狸的栗子。
　　一败涂地的宋洋这才发现白亦陵不知道什么时候来了，眼看他竟然胆大包天地将栗子盘端起来，顿时一惊，“哎”了一声：“小心！”
　　狐狸气势汹汹地拱起了腰，在看到白亦陵之后又立刻高兴起来，直立起来，爪子扒着他的胳膊，用脑袋蹭他。
　　白亦陵弹了陆屿的小肚皮一下：“咳咳！”
　　陆屿立刻端庄地坐了回去。
　　众人这才纷纷跟白亦陵拱手见礼，陈踪笑道：“我还奇怪这狐狸为何会在这里，原来是白大人要来。想必是为了科考一案。吧？”
　　白亦陵将栗子放到桌上，没跟陈踪完全透底，只道想调出几个人的卷子来看，他说话的时候，目光不动声色地在礼部在场的几位官员身上一带，倒是没看见有人脸上露出异色，又怀疑是自己多心了。
　　陈踪倒是没有深问，痛快地命人去将白亦陵所要的试卷调出来，同时让白亦陵坐下稍等，又令人奉茶。
　　小狐狸凑到白亦陵身边，悄悄将刚才装栗子的盘子推给他，里面装的全是栗子仁。
　　白亦陵笑道：“你刚才剥的？”
　　陆屿乖巧蹲坐，点点头。
　　白亦陵吃了一个，又喂了狐狸一个，摸着他的小脑袋道：“是不是饿了？一会咱们去吃馄饨吧。”
　　小狐狸想起来两个人认识的时候，白亦陵请他吃的第一顿饭就是馄饨，眼睛弯成了快乐的月牙，又点了点头。
　　白亦陵坐在这里，其余的人站在一旁相陪，白亦陵就让他们各自去忙。礼部众官员眼见他平易近人，也都各自自在了一些，纷纷告罪，散开做事。
　　宋洋还有些不死心，在旁边看着这人狐和谐相处的一幕，再看看自己手背上的血口子，简直嫉妒的连眼睛都绿了。他犹犹豫豫，终于鼓起勇气，想凑过去跟白亦陵讨教养狐狸的诀窍，结果冷不防被另外一名同僚拉到一边。
　　宋洋道：“你有什么话等一会再说，我还要在白大人办公务之前多跟他亲近亲近。”
　　“你跟白大人亲近？”同僚气笑了，“不怕皇上剁了你？”
　　宋洋脸色一红：“我又不是那个意思，我是想问问狐狸怎么训练的这么聪明，也弄一只来养养。”
　　“就是怕你问这个。”
　　宋洋的同僚将前几天京都里面的传闻跟他讲了一遍，神神秘秘地说道：“明白了吗？我给你讲这事不是怕你不小心错养了一只会勾魂的狐狸精，而是说就算传闻有假，白大人格外宠爱这只狐狸却是真的，陛下现在心里面多半不大痛快。”
　　宋洋摸着手上的伤痕，缩了缩脑袋：“这件事传的很广吗？”
　　“除了你，大概大家都知道了。”同僚用一种笃定的口吻回答他，“就在前几天，桑弘公子，哦，现在是助义侯了，他曾经委婉地就此事冲陛下进言，结果你猜怎么着，陛下将他申斥了一顿，却半点都没有跟白大人发火计较。不过白大人到底不同，可难保他不会迁怒狐狸，你偏要弄一只来养，这不是找别扭吗？”
　　宋洋也不由咂舌，想着皇上喜欢个人，竟然珍视到这个份上，也真是不容易。他没敢再跑到白亦陵身边跟狐狸较劲，另一头范敏等几位考生的试卷倒是已经都送过来了，白亦陵翻看一番，立刻发现了问题。
　　为了防止作弊，考生们的试卷在送到评卷官那里之前，都要找专人重新誊抄，并且将名字糊住，这样判卷的人就无法从姓名和笔迹上认出考生的身份，打出高分。白亦陵在上回查看贺子成的卷子和这一次审阅范敏的卷子时要的都是原卷，从上面能够更好地看出在考试当中答卷所留下的痕迹。