韩青石把屋子里的生板栗都搬出来，杨琼过去看了看，发现跟之前差不太多，还好没有坏，他赶忙说：“用清水洗洗，放锅里煮。”

　　瞧着李小菊手里没有拿绣活，杨琼想了想说：“小菊哥儿，麻烦你去杨二叔家看看长寿哥，问问他最近有什么需要帮忙的，你就说是我说的。”

　　杨琼这么一说，李小菊就明白了，肯定是关于识文断字的事儿，他赶忙点点头，小跑着往杨二叔家去了。

　　板栗已经放了几天，杨琼总觉得不如现摘的新鲜了，便想着把这两锅板栗处理了，他家里的够吃了，这些或许可以拿到镇上试试。

　　今天不打算去山里，杨琼便打发阿拉斯加去放兔子，自己则是拿了几枚晒干的板栗打发时间。

　　没多一会儿，李小菊耷拉着脑袋，垂头丧气地回来，杨琼抬头一看，就见他眼圈发红，显然是哭过的，心里就咯噔一下，长寿哥该不会是出什么事了吧。

　　“小菊哥儿？长寿哥出事了？”不外乎杨琼会这么想，就算是有小娃娃洗澡水吊命，杨琼也还是觉得杨长寿身体太弱了，不知道什么时候就一命呜呼了，成天免不了提心吊胆。尤其是杨长寿对自己那么好，杨琼就更加担心他出事。

　　李小菊摇摇头，抬起手背搓了搓眼睛，哽咽道：“杨子，我去杨二叔家，路过季家，不小心撞了季婶子一下，她就把我拦住，说她早晨在鸡窝里捡到一只死黄鼠狼，那黄鼠狼皮值好几十文钱，她还说我这样的哥儿配不上季元秋……”

　　其实李小菊还没全说出来，石金花瞧着他跟杨琼走得近，非常不顺眼，早就想找茬了，又欺他没有爹娘，家里只有一个奶奶相依为命，现在逮到机会，便把话说得很难听，话里话外都是李小菊这个哥儿低贱，不配季元秋。

　　“石金花怎么这么说你？”杨琼好奇，平白无故的，就是白捡了一个黄鼠狼也不能高兴成这样，何况李小菊也从没说他喜欢季元秋。

　　抽了抽鼻子，李小菊又说：“我瞧见季家好像来了媒婆，应该是给季元秋说媒的。”

　　杨琼了然，那媒婆说的哥儿或者闺女，石金花八成没看上，又不好得罪媒婆，便拉着李小菊胡说八道一通，这样媒婆心里有数，也不会没有面子。家里头有还没成亲的哥儿汉子的，都得讨好着媒婆，还指望着媒婆说一门好亲事，光耀门楣呢。

　　想了想，杨琼拍了拍李小菊的手说：“小菊哥儿，不说别的，咱们还看不上季元秋呢，再说你现在认字，咱们村里认字的哥儿一个巴掌数的过来，你怕什么，先跟着我一道，等攒些银钱，这十里八乡的汉子还不是任你挑。”

　　在杨琼看来，李小菊可比那些个养在家里的哥儿好上不少，当家早，什么都懂，也不用旁人教，干活又利落，以后还愁没好日子过。

　　被杨琼这么一安慰，李小菊想了想觉得有道理，便破涕为笑。

　　两个人又拉着说了一会儿话，正好一锅栗子已经煮好了，李小菊便帮韩青石把栗子弄出锅，晾在铺好的树叶上。

　　李小菊从小没爹娘，日子过得艰难，心思敏感，被石金花这么连骂带讽地说了一通，也就没去杨二叔家，杨琼左右想了想，还是觉得，有些人就不能给他脸，得抽。

　　第二锅板栗煮上，杨琼站起来说：“小菊哥儿你帮我看着火，我跟青石去杨二叔家。”

　　这事儿没办好，李小菊有些不好意思，他小声道：“杨子，我下次不会这样了。”

　　“不怪你。”杨琼道。李小菊那样的家庭情况，就是真的不好，石金花也不能当着媒婆的面说，她是成功踩低了，以后李小菊要真靠媒婆说亲，指定说不上好亲事。

　　“去切两根肋骨。”杨琼想了想对韩青石说。家里还有半扇排骨，都带着肉，杨琼一点都没往下割，这样煮起来才香。

　　用树叶把猪肋骨包起来，提在手里，杨琼趴在韩青石背上，一路小跑直奔杨二叔家。心里憋着一口气，杨琼也没绕道，直接走季家大门口。

　　既然石金花看自己不顺眼，那自己要是不反击，还是人人揉捏的软包字，那就不是杨琼了。季家大门口停着一辆牛车，一个穿的花花碌碌的矮胖妇人正坐在牛车上，还有一个赶车的汉子，杨琼都没见过。

　　石金花正陪着笑脸站在大门口，就要把媒婆送走了，她私下里已经塞了几十文银钱，虽然不多，但话里话外都说了，季元秋读书出息，等以后中了秀才再说亲。

　　媒婆也很满意，她这次上门故意说了个家里条件不好的哥儿，就没想着成功，关键是跟季家打通关系，以后季元秋要真是中了秀才，她也好抢在前面说亲。

　　两边人各有打算，此时都脸上带着笑，甭管真假，眼瞅着牛车就要走了，韩青石背着杨琼出现了，还大大咧咧地走在牛车前面。

　　石金花嘴角一抽，眼珠子转了转就说开了：“喏，一个傻子，一个病秧子，这样的亲事也是天作之合。我们家季元秋人才那可以一等一的，以后就是不说个官家小姐，也得是富户家的千金……”

　　拍了拍韩青石让他停下，杨琼似笑非笑地看了石金华一眼，扬声道：“媒人早晨在季婶子家吃的饭吧？要是没吃饱，我家里还有白面和猪肉，要不要去吃一顿，这不，我去给杨二叔家送点肋骨，给长寿哥补补身子。”

　　石金花一听这话脸都绿了，早晨媒人来得早，那时候天才刚亮，就是冲着这顿饭来的。石金花却不好不做饭，只是家里没有白米，就只烙了糙米饼子，糙米粥，炒了一小把青菜，饭桌上唯一一个鸡蛋躺在季元秋的碗里。

　　看着媒婆的脸色唰地难看起来，石金花心里直骂娘，好不容易这茬过去了，没想到又被杨琼给挑了起来……

　　☆、35|34.33.6.14

　　看着媒婆和石金花脸色齐齐变得五颜六色的，杨琼又补充道：“我听说季婶子前些日子得到一张黄鼠狼皮，大家都瞧见了，可值不少银钱。”眼瞅着石金花脸色更加难看，杨琼勾起嘴角，拍拍韩青石说：“青石，咱们走。”

　　“时候不早了，我也该走了。”媒婆冲着赶车的汉子使了个眼色，看也不看石金花，径直走了。

　　要说也是石金花自找的，早晨捡到一只死黄鼠狼，加上先前那只，就是两张皮子，怎么也得一百多文钱，她要是稍微大方点拿出一张送给媒婆，也不至于现在闹个没脸。

　　那媒婆本来觉得得了几十文银钱，觉得季家婆娘是个有眼色的，现在听杨琼这么一说，心里就不是个滋味了。她早就听石金花说过，那李小菊跟杨琼玩的好，家里都穷的叮当响，天天连糙米都吃不上，现在可好，人手里拎着两根猪肋骨，上面还没削肉，瞧着就眼馋的很。这下媒婆可不愿相信石金花那张嘴了，也就没给她笑脸，直接走了。

　　石金花哪知道杨琼抓了野猪不全都卖了，留着自己吃不说，先前往杨福元家送了一次了，这次还又送。

　　“杨二婶，这猪肋骨跟土豆子一起炖，可香。”杨琼直接塞到杨二婶手里，转身拉着韩青石进了屋子。

　　杨长寿正坐在床上，前面摆着那张简易的木头桌子，上面放着唯一一本书。杨琼瞧着就不好意思，赶忙说：“长寿哥，你别着急，我明天就去镇上，看看有没有合适的书。”

　　兴许是最近吃的比较好，杨长寿脸上有了一点点血色，当真跟那公子哥儿一样温文如玉，好看的紧。把书小心地合上，放在一旁，杨长寿冲着杨琼勾了勾唇角，“我听着外头鸡飞狗跳的，出了什么事？”

　　杨琼赶忙坐下，把李小菊早晨跑来撞见石金花，连同自己刚刚说的话细细地说了一通，末了，还意犹未尽道：“长寿哥你可得快些个好起来，考上秀才，让那季元秋狠狠地跌一跌面子。”

　　杨长寿笑笑，，“杨子，你这样下了石金花的面子，恐怕她不会善罢甘休。”

　　“那又怎样？”杨琼不以为然，“我害怕她就这么过去了呢，那种人就是蹬鼻子上脸，我要是个包子，还不任由她揉圆捏扁？”

　　修长白皙的手指轻轻敲了敲小木桌，杨长寿话锋一转，说：“里正前些日子帮你做见证，正好你家里又猎了一头野猪，理应去谢谢里正。”

　　里正就会和稀泥，要不是杨长寿在，自己这亲肯定断不成，杨琼皱眉。

　　“里正身份在那里，村里什么事都得经过他的手，杨子你听我的，去一趟。”杨长寿直接没用商量的语气，一双眼睛瞧着杨琼，不容拒绝。

　　杨琼也不傻，杨长寿这么一提点，他稍微一想就明白其中的道道了，于是点点头，拉着韩青石回家。直接从架子上拎下一根腌制好的猪肉条，又切下两根肋骨，杨琼让韩青石拎着，再次出门。

　　在看到杨琼进门的时候，钱进来坐在椅子上，抱着一杯茶，爱答不理的，等韩青石打开布包，露出里面的猪肉，他脸色唰地就变好了，连忙拉着杨琼说：“杨子你一个哥儿操持家务不容易，以后有什么困难就跟我说，跟你钱嫂子说也行。”

　　“里正你太客气了。”杨琼赶忙笑笑，有说，“我这还不是来谢谢您，上次要不是您做见证，我还断不了亲。兴许就是我脱离杨家了，才能幸运的抓到野猪。”