虞笙和虞策恭敬道：“皇上过誉。”
　　“虞笙，这后宫众美图，朕就交予你了。”
　　虞笙一阵窃喜，觉得自己打开了一扇新世界的大门，“虞笙定不负皇上厚望。”
　　皇帝龙心大悦，赏了虞笙不少东西，光是银子就有一千两，虞笙瞬间就还清了欠虞策的债。
　　出宫的路上，虞笙走路都有些飘——他终于不是米虫啦，他这么年轻就赚了第一桶金！还有谁？还有谁！
　　虞策也替弟弟高兴，“笙儿，依我看你这书是念不好的，也别白费力气了。不如去参加翰林图画院的考试，说不定画院才是最适合你的地方。”
　　虞笙被巨大的惊喜砸晕了，语无伦次道：“我可以吗？真的可以吗？爹他可是一直要我向你看齐，参加科举考试日后金榜题名的——他会同意吗？”
　　虞策想了想，道：“我朝画院画师以‘翰林’，‘侍诏’的身份同享文官待遇，也能领取朝廷的俸禄。前朝的画院出过数名大家，现在他们的真迹每一副都价值连城，说不定，你以后也能同他们一样呢？至于父亲那边，我会同他去说的。”
　　虞笙“嗷”地一声扑向了虞策，整个人都挂在他身上，“哥，你真是天下最好的哥哥！”


第42章
　　得知虞笙得了天子的赏识, 姜画梅心里乐开了花。要知道姜画梅对小儿子从来都是娇生惯养，毕竟有了虞策这样一个极其优秀的嫡长子继承家业，虞笙就算天天混日子将来也能衣食无忧, 一生荣华。虞笙有作画的才能, 还能受到天子的欣赏, 这对她来说完全就是意外之喜。她让厨房准备了一桌子虞笙爱吃的菜，好好地替虞笙庆祝了一番。
　　至于虞孟青, 正如虞笙所想的, 始终认为他应该好好读书, 将来和虞策走同样的路子，两兄弟也可以互相帮衬。他对虞笙要进翰林图画院这个想法不以为然，告诉虞笙他要画可以，但书也得继续读。虞笙有些郁闷, 虞策安慰他：“书画不离, 翰林图画院的考试也会考诗词歌赋, 你这些还是得继续学的。”
　　就像以前考艺术系也得考常规课一样, 虞笙对此表示理解。以后他除了和虞麓一起上文化课，还要跟着虞策请来的画师学习作画, 无忧无虑打酱油的日子一去不复返, 现下还得在七夕之前完成皇帝要的后宫众美图。
　　虞笙每日都要进宫, 画完了萧贵妃后，还有淑妃, 德妃, 娴妃, 接着又有九嫔，婕妤，美人，才人等等。虞笙一日画一副，连续花了半月还没画完，画得他人都虚脱了，心想这皇帝不会真有后宫佳丽三千罢，那他岂不是得画个三年？！
　　事实证明，他想多了。当他完成第十五幅画时，接待他的太监终于对他说：“小虞公子，这后宫众美图您已画完，明日您不必进宫，可以好生歇息歇息了。”
　　虞笙暗暗松了口气，笑道：“多谢公公。”
　　“时候不早了，咱家送小虞公子出宫吧。”
　　走了不久，虞笙再次来到了御花园，无意中瞧见花丛正坐着一个头发微卷的白衣美人，正是他不久前才见过的林后。
　　林后独自一人，身旁并未跟着宫女，神色淡漠，身上好似披着清冷的月光。他察觉到虞笙的目光，转头向他看去，那太监忙跪下行礼：“奴才参见皇后。”
　　虞笙也欲跪下，就听见林后说：“虞二公子不必多礼。”
　　虞笙恭敬道：“谢皇后。”
　　“你的画，”林后的声音清冽如秋风，“画得如何了？”
　　“回皇后，已经画完了。”虞笙说话的时候，忍不住抬眸看了一眼林后。林后还是那副不食人间烟火的模样，就好似天上下凡的仙君。
　　“辛苦了。”林后道，“李公公，送虞二公子出宫罢。”
　　“是。”
　　虞笙跟着太监走了几步，忽然停住步伐，转身对林后道：“皇后，我……我可否替您，也作一副画？”
　　林后似有些惊讶，“皇上只命你替后宫美人作画。”
　　虞笙颇为紧张，连自称都忘了，“是我自己想给您画的。您……长得这么好看，比这阵子我见到的其他美人都要好看，没理由我只画她们，不画您……”虞笙说完，注意到身旁的太监脸色骤变，这才意识到自己说了什么了不得的话。他现在可是一个常人，对身为哥儿的皇后说这些，搞不好是要掉脑袋的。虞笙登时后悔不已，忐忑地看着林后。
　　好在在林后眼中，虞笙不过就是个半大的孩子，他并不觉得他的话有什么恶意。只见他露出一个极浅的笑容，道：“不必了，虞二公子请回罢。”
　　虞笙颇为失望，不知道林后为什么拒绝，他也不敢问，只能跟着太监继续走。离开御花园之前，他还是没忍住回头望了一眼林后——大皇子不在京城，林后肯定不会和其他嫔妃一起过节，至于皇帝……不提也罢，看来他这个七夕节，只能孤零零一个人了。
　　在大渊朝，七夕节这日是法定的节假日，也是一年一度的盛日。在这天，京城中设有专卖乞巧物品的集市，称为乞巧市；宫里也会一栋乞巧楼，供嫔妃宫女月下穿针乞巧。
　　七夕节又是女儿节，这一日女子会访闺中密友、祭拜织女、切磋女红、乞巧祈福，寻常男子也能跟着凑个热闹，说不定就能在鹊桥上与佳人相会，谱写一段动人凄美的爱情故事。
　　这样热闹的日子，虞家的三兄妹自然不会待在家里。白天，他们在府里吃个巧果，巧巧饭；晚上，姜画梅就带着孩子们一起上街去看庙会。虞笙邀请虞麓和他们一起，虞麓却想留在府里陪许婉儿过节，虞笙也不好勉强他。
　　虞歌正是活泼好动的年纪，大人稍不留神她就能跑个没影，姜画梅不得不寸步不离地跟着她。虞策应文友之约去参加一个诗会，虞笙嚷嚷着要和他一起去。
　　虞策兴生警惕，“你想干嘛？我要去的诗会没有姑娘。”
　　虞笙翻了个白眼，“你可拉倒吧。这大七夕的，你们一群男人吟诗作对不会找佳人相伴？你骗谁呢！”
　　虞策始终搞不明白为何弟弟对自己寻欢作乐一事如此敏感，他都觉得自己快成了个弟管严。“笙儿，那些姑娘都是些有才气的女子，我们只是谈论诗词歌赋，不会做别的。”
　　虞笙被虞策无可奈何的表情逗笑了。不得不说，虞策这阵子消停了许多，连浮云府都很少去了，虞笙把他的转变归结于自己的管教有方。不过虞策老实了这么久，也该让他去放放风了。“哥，你去罢，我不拦你，也不和你一起去。”
　　“那你刚才和娘说……”虞策很快就反应了过来，“我知道了，你要去见你的未岚哥哥，是不是？”
　　虞笙干脆地承认了，“娘现在还在生姨母的气，不准我和他见面。这事可不能被她知道，否则她又要骂我胳膊肘往外拐了。”
　　虞策一言难尽地看着他，“你和他见面就见面，怎么搞得和偷情一样。”
　　虞笙地刷地一下红了，“瞎说，我们、我们才不是偷情呢。”
　　虞策恨铁不成钢地摇了摇头，“你带着迷糊一起去，一个时辰后，我们在此地汇合。”
　　和虞策告别后，虞笙带着迷糊朝他和晏未岚在信中约好的地方走去。
　　今夜街上的人实在多，特别是乞巧市上车水马龙，人流如潮。虞笙庆幸自己没有坐马车，否则肯定堵得动都动不了。他穿越过人潮来到城东的桥头，一眼就看见了站在桥中央的玄衣少年。
　　一阵子不见，晏未岚似乎又长高了不少，虞笙怀疑自己站在他身边大概只到他肩膀边上。他兀自站着，身姿挺拔，犹如一块洁白无瑕的美玉，其他的路人在他映照下都失去了光彩。
　　虞笙的心砰砰跳着，仿佛隔了半辈子没见到他一般，正要开口叫他，身旁就传来两个姑娘的嬉笑声。
　　“那位少年公子都在这站了小半时辰，究竟在等谁啊。”
　　“遑论是谁，那人也太狠心了，居然让神仙般的公子等这许久。”
　　虞笙一阵心虚，那他也不是故意的嘛，谁让他妈不同意他和晏未岚一起玩。
　　除了这两个姑娘，四周有不少人男男女女都在盯着晏未岚，其中还有人正在商量要不要买一盏花灯赠与他。
　　在七夕节给心仪之人送花灯是一项传统，如果心上人接受了花灯，则说明二人两情相悦，否则就是丑拒的意思。
　　虞笙莫名地警惕起来，他四处张望，看到不远处刚好有一个摊贩在摆摊卖花灯，忙吩咐迷糊：“迷糊，你去那个卖花灯的老头那，把他所有的花灯全买下来。”
　　“啊？”迷糊迷糊道，“全部？为什么啊……”
　　虞笙急道：“你别问了，赶紧去，买了送回府里。”
　　“哦哦，好的少爷。”
　　虞笙把迷糊打发走，这才带着灿烂的笑容朝晏未岚走去，“未岚！”
　　晏未岚寻声望来，微微一笑，周身的清冽化作一池荡漾的秋水，“虞笙。”
　　虞笙走到他跟前，抱歉道：“对不起，让你久等了。”
　　晏未岚点点头，“是很久。”
　　嗯？晏未岚怎么不按套路来啊，这让他怎么接话？
　　“那、那怎么办啊。”虞笙小声道。
　　晏未岚想了想，“不如你送份礼给我？”
　　虞笙精神大振，“你要什么？我和你说，我最近手头很宽裕，你想要什么我都可以买给你！”
　　晏未岚望着他，眼中柔情缱绻，容颜比盛开的牡丹还要明艳。“花灯，我要你……送我花灯。”
　　虞笙的表情有那么一刻的僵硬，“可、可以啊。我们去前头看看，应该有卖花灯的摊贩。”
　　晏未岚道：“附近就有，我带你去。”
　　虞笙继续挣扎：“那家的花灯，做工不好。”
　　晏未岚秀眉微扬，“你是如何得知的？”
　　“我、我……”虞笙“我”了半天，也“我”不出一个所以然来，余光中瞟见前头聚集了不少人，似乎有热闹可以看，赶紧转移话题，“哎，前面好像挺有趣的，我们去看看吧！”说完，也不等晏未岚反应，自己就先跑了过去。
　　晏未岚注视着他的背影，轻轻地叹了口气。
　　虞笙过了桥，才发现大家是在看浮云府的热闹。浮云府今日为了吸引新老客人，也搞了不少花样，其中就老掉牙的“抛绣球”。浮云府的红牌姑娘站在二楼，楼下乌压压地站了一片人，仰着头观看红牌的风姿。
　　红牌不愧是红牌，生得肤白貌美，沉鱼落雁，一颦一笑尽是风情。虞笙见了，忍不住赞叹：“这位姐姐长得真好看。”