自桓王后，周国力渐衰，周天子式微，对中原管辖力有不逮，各方诸侯国砥砺磨刀，意欲并吞其余国家，逐鹿天下，成为统筹这中原的天下共主。
　　所谓国宁纵声色，乱世枭雄起，遍观群史，莫不如此。
　　周末战乱不绝，兴也，亡也，更替不绝，历经数百年而仍屹立于世者，夏裔梁也，姬氏后周，萧王立晋，合盟赵陈，五国林立。
　　诸多小诸侯国依附五国为附属，年年上供，岁岁朝贺，在夹缝中求生存。
　　中原辽阔，晋国居中，物产丰富，周边敌国环视，战乱不休。
　　文公二十七年，赵陈联盟再度集兵攻打晋国，晋公子平随军出征，与赵陈联盟战于西陵，晋军不敌，败退，公子平殁。
　　文公子嗣不丰，出众者更少。
　　自公子平殁后，晋国恐后继无人。
　　晋文公来不及为爱子的陨落哀伤，在国之根本大乱以前，他必须得为晋国择一位新的继承人，以固朝堂内外。
　　然而，在他还活着的四个儿子里，无人能承晋国大业。
　　萧凌斗鸡走狗，不学无术。
　　萧甚曾犯大错，已为庶民。
　　萧安生母为赵国公主，两国不共戴天。
　　幼子萧越，不过垂髫，尚未启蒙。
　　西陵战后，赵陈两国兵将暂退，可所有人都明白，在稍事修整后，会卷土重来，届时晋国是否还有能力抵挡，尤未可知。
　　若有，虽为晋国留下几丝喘息的机会，晋国内外也是血迹斑驳，伤痕累累。
　　若无，晋国必将与许多在战争中覆灭的国家一样，消失在历史的洪流中。
　　没有了国的人是什么呢？
　　晋国的臣，会成为亡国之臣，受尽嘲讽谩骂，地位或不及别国贵族养的狗稚。
　　晋国的民，会被迫为奴为婢，自此任人宰割，生死不由己。
　　而他萧武，则是会成为亡国之君，成为各国笑资，为后人所不齿。
　　晋文公两鬓早已斑白，失去爱子的他更是在数日间老了十几岁，发丝染霜雪，神态疲惫不堪，他高坐于王座之上，颤抖的手紧捏着一卷布帛，眉眼间尽是愁绪：“纵使我等许以那等重利，梁国也不肯出兵助我晋国退赵陈联军，果真是天要亡我晋国吗？”
　　千秋霸业谁不想，他年轻时也曾雄心壮志，想用铁马金戈踏平敌国，一统山河，成为继商周后的中原霸主。
　　而今临了，内忧外患，险象环生，晋国危矣。
　　跪坐在殿前的都是晋文公的心腹，大夫庄良，相邦刘蔚，以及大将军陆奇等。
　　听着文公泄气般的话语，几人不由面面相觑，可各自心中也明白，晋国如今的状况，着实称不上一个好字。
　　向梁国求兵不成，其实也在意料之中。
　　如此想来，亦不免心有戚戚然。
　　陆奇当下就道：“大王，臣现在就回边关，再与那赵明信打上一场，定叫他不敢来犯。”
　　庄良暗横了陆奇两眼，心道他真是哪壶不开提哪壶，公子平可不就是被赵明信射杀于西陵吗？现在提起赵明信，不是在长他人志气灭自己威风，徒惹人难过么？
　　庄良沉思良久，斟酌着开口：“大王，殿下一事，未必没有转机。”
　　文公沧桑的脸颊上浮现出些许惊喜，连忙道：“可真？快快说来与寡人听。”
　　庄良垂眸，试探着问：“大王可还记得公子烨？”
　　晋文公自从王座上起身，在台阶上缓缓踱了几步，他静默着，仿佛是在记忆中寻找公子烨存在的痕迹。
　　许久，晋文公长叹道：“还有别的法子么？”
　　公子烨，名唤萧烨，生母汝夫人，出生两月即被送入梁国为质，至今已有十九年。
　　在晋文公和晋国大臣的心中，公子烨在被送离晋国的那刻，他的生死就再与晋国无关。
　　梁国不会善待晋国的质子，就像晋国的贵族在折磨死别国的质子后不会受到任何惩罚一样。
　　梁国会容忍萧烨存活至今的原因只有一个，那便是无人教导的萧烨成长成了无德无能之人，他的存在对梁国没有丝毫威胁，也对晋国没有任何帮助。
　　庄良为难，就目前的情形来看，迎回远在梁国的公子烨，比立现有的几位公子为殿下更妙。
　　别的且先不提，只其一二，便能看出优劣。
　　梁国离晋国颇远，公子烨的消息极少传回晋国，不知者不慌，能抚惶惶人心。
　　如若公子烨实在难堪大任，也可以为晋国争取另择幼主的时间，且麻痹梁国，使其不至于感到威胁而向晋国出兵。
　　刘蔚也道：“大王，晋国情势危急，我等务必要在赵陈集兵再战之前安定人心，以避免军心不稳，不战而败。”
　　晋文公在王座前站定，目光朝陆奇投去：“陆卿以为何如？”
　　作为晋国身经百战的将军，陆奇精通各类战术，自是明白庄良和刘蔚所言，是为缓兵。
　　他仔细想了想，想不出更好的办法：“臣，以为可。”
　　晋文公深吸了口气，下定决心：“陆卿，接回公子烨一事就交由你去安排，务必把他带回晋国。有什么要求，直接与寡人提，寡人会竭力满足。”
　　陆奇道：“臣领命，臣马上就思考对策并安排人手前往梁国。”
　　晋国正值多事之秋，商议过公子烨的事后，还有别的事情要谈。
　　陆奇与庄良等几位大臣离开王宫时暮色已四合。
　　庄良再三叮嘱：“将军，能否平安接回公子烨，可关系到我晋国的未来，还请将军仔细放在心上，莫要忘记。”
　　“此事的重要性我心里明白，定不会行差踏错。”陆奇点头道。
　　刘蔚忧心道：“晋国的现状，梁国想必也很清楚，为做渔翁，梁王定不会轻易让公子回晋。将军派遣的人，一定是要能够信任，心系晋国的。”
　　其实他更担心的，还是梁国为遏制晋国，会直接斩杀了公子烨，以绝晋国后路。
　　不过，梁国还没有送消息到晋国，想来公子烨也还活着，希望他能坚持到晋国去接他的时候。
　　陆奇道：“若非不知道赵明信会在何时集军再战，我真想亲自前往梁国接回公子烨。”
　　庄良问：“将军可有人选？”
　　陆奇沉吟须臾，颇为苦恼：“两位大人呢？”
　　庄良与刘蔚对视一眼，皆是摇了摇头。
　　他们是文臣，擅长出谋划策，对刀剑武术，并不精通。
　　此行前往梁国的人，与梁人对战的可能性极大，为平安迎回公子烨，派遣前去梁国的人，最好精通武术，心中有谋算，更要有自保和护人的能力。
　　合适的人选暂且无法定下，可去梁国的章程还是要有的，庄良见自家的马夫赶车而来，便邀请刘蔚和陆奇共车而乘。
　　车程不长，庄良三人却在这短短的时间里商议出了最适宜的方法。
　　翌日，大夫庄良于殿前请奏，请大王遣使臣携重礼前往梁国，迎回公子烨，以稳晋国大局。
　　文公也仿佛失了中心，听到庄良的奏请，像是抓住了晋国的救命稻草，便也不细想的立刻追问：“庄大夫以为遣谁合适？”
　　庄良转过身，精明而锐利的目光不紧不慢的在殿中扫视，最后落定在两位大臣身上，语带笑意：“臣以为杨奉常和孙太仆可。”
　　晋文公却是没有立刻应下，他蹙眉而思，盯了杨奉常许久，终是叹息：“杨卿，迎回公子烨攸关我晋国存亡，兹事体大，便请你与孙太仆为寡人走上一遭，可好？”
　　杨奉常在庄良的目光落在他身上时就有不祥的感觉，如今被选作使臣，倒是让悬着的心落在了实处，他垂首作揖，领旨。
　　作为晋文公心腹的杨奉常都得领旨去梁，孙太仆更是没有拒绝的理由，也老实领命。只是，与杨奉常的镇定不同，他心中颇为疑惑不安，朝臣数十，为何是他？
　　携何等重礼到梁晋文公没有心思管，在人选敲定后就将准备礼单礼品的事交给了庄良和刘蔚两位大人，他则是与朝臣再次商议起边关的问题。
　　天气渐寒，保证将士和马匹的存活是首要问题。
　　故而，粮草，衣物等是急需。
　　有大臣提议增加税收，也有大臣提议再从民间抓取成年男子充军，以增添军队人数，为开战作准备。
　　对此等提议，多数大臣是反对的，如今的晋国正处在风雨飘摇中，若再闹得平民人人自危，民生怨道，晋国怕是要覆殷商后辙。再者，兵将在精不在多，以一敌百的勇士，总是更能比十几个手无缚鸡之力的壮丁更有威慑力，加强将士们的训练才是重点。
　　朝臣间你来我往，均据理力争，争论许久，也没争个具体结果。
　　陆奇拖着疲倦的身子回到家，家中夫人倒是给了他一个好消息。
　　六子陆珩来信，已学成下山，不日归晋。


第3章 血染山河2
　　数日后，晋国将重礼筹备完全，金银珠宝，粮食织物，美人仆从，以及各类美轮美奂的器物，细细数来，竟装满了百多辆马车，占尽十里长街。
　　声势浩荡，唯恐人不知。
　　晋文公携众臣亲自相送，亲眼看着隶属晋国的宝物被车马带走，在他眼前扬起漫漫黄土。
　　他在心底告诫自己，现在送走的只是小部分，若是晋国真的覆亡，他晋国的所有都将为他人占去，好山好水好美人，金银珠宝美器物，什么都不会例外。
　　无论如何，一定要守住晋国，绝不能让晋国被诸国的铁马踏碎，成为敌虏手中的玩物。
　　直到杨奉常引领的车队完全消失在路的尽头，晋文公才肯收回目光，侧头低声询问：“陆卿，人手可准备好了？”
　　陆奇小步上前，在晋文公斜后方二尺余的位置站定，拱手道：“回大王，已备好。”
　　晋文公抬起头，视线的焦点处又重新落在车队远去的方向，他面容苍老憔悴，花白的胡须在凌冽的风中摇曳，被冷意冻得发红泛紫的双手虚握成拳，似是要抓住这被风吹起的晋国的土。
　　须臾，他颔首道：“那就尽快行动罢！”
　　陆奇垂眸：“是。”
　　陆奇与庄良刘蔚三人商议出来的方法，是分作两部分的，庄良将之称为‘声东击西’。
　　第一，由晋国大臣携重礼光明正大的出使梁国请梁王放归公子烨。
　　当然，这种方法显然是不可行的，因为即便梁王答应释放质子，梁国也会用尽方法拖延时间，直到晋国山河欲坠。
　　梁国会用这种缓兵之计，晋国自然也能使用，出使梁国求放公子本就不是本意，不过分散梁国注意力而已。
　　第二，在使臣与梁国周旋的时候，晋国会派遣真正的救援人手暗中到梁国接走公子烨，以防梁国出别种手段。
　　晋文公询问的，便是所需的暗中接引公子烨的人手。
　　暗中接引者，必须是心向晋国，值得信任，且武术颇高的人。