“啊？今天是大集日？”长朔一边瞧，一边惊讶。

“傻瓜，这是帝都，你以为跟咱们彦绥城，几天一个集似的？这里天天都这样，每天都是集。”西阳看七弟眼睛不够用的样，拿鞭稍敲了下长朔的脑袋，笑道。

“人可真多，是不是，大哥？”长朔摸了摸脑袋，嘿嘿笑着跟西远说。

“帝都嘛，求名利求奢华的都往这里蜂挤，人能不多嘛。”西远瞧着繁华的街市，轻声说道。

“也不是样样儿好，你看，都不能快走，马行的快比人慢了。”西韦眼睛左右扫描完毕，接着大哥话讲。

“对，人太多，别说咱们不能纵马奔跑了，就是当官的都不让，被逮着处罚特别严。”西阳接着五弟的话解释。

“所以呢，在京城，我们得事事小心，咱家就是个普通百姓之家，比不上盘踞京城多年的世家权贵，得罪了他们，没有地儿讲理去，因此，做事一定三思而后行，不要争一时之义气。”西远急忙借机会提醒自家几个弟弟。

西阳几个听大哥讲了，都点头应是。

哥几个一边走一边说，行了快一个时辰，穿过几个街巷，西阳领着他们停在一个朱漆大门前，这就是他们在京城的家了。

燕京城大体分为三个区域，最里层当然是皇城，皇城中心是皇宫，外围居住的是亲王郡王等皇亲国戚；接着是内城，大部分为官员富甲之家居住；然后是外城，普通百姓和商家居住之处。

当然，虽然这样，并不完全的界限分明，如有那当官的，因无家资，不得不居于外城；也有虽不是官身，但因家族连绵累世，或者豪富，却居于内城者。

即使外城，也有富人区和贫民区之分，富人大多集中在城东，贫民居于城西。

西家并不是豪奢巨富，子弟行事也以低调为主，所以，西阳在长兄的叮嘱下，来后，看过孙叶给联系到的几处屋舍，在外城城西选了一座院落，这里离内城很近，又不是权贵云集的地方，不显眼，却也并不寒酸。

低调的奢华，西家几个弟弟，都得西远传授之精华。

西阳选中的这一处院落，共四进，带了东西两个跨院。进得院子来，青砖灰瓦，屋舍轩敞整齐，四进院后，还有个不大的花园，虽说快到十月底了，因为京城较北地暖和，树上仍然残留着生命顽强的绿叶，只是，那绿，像是冻伤了似的，绿得苍然，不那么纯粹。

花园的中心，有个池子，池子中心，有一角凉亭。

“夏天的时候，在池子里种上几株荷花，坐在亭子里品茶读书，最好不过。”西阳把亭子周围的景物指点给大哥看，见西远微笑点头，知道这是满意了，自己这次办的事合乎大哥心意。

一路奔波，西远只是粗略地看了看，就吩咐几个弟弟多少吃一些东西，回房间休息。他自己也是，坐了十几天的马车，颠簸来颠簸去，浑身骨头都颠疼了，躺下，在床上翻了两个身，本来以为静下来想想家里的卫成，结果，眼睛一合，一觉睡到第二天天光大亮。

休息了两天，西远开始带着西勇去叶先生的几位老友家拜访。本来，西阳来了以后，已经递了拜帖，并且登门造访过。不过，西远如今俨然是西家族长，大燕国毕竟还是宗法社会，宗族力量不能小觑，家族子弟，能否受到家族重视，直接影响其在社会上的地位。

所以，西远作为西家族长，作为西家长兄，亲自领着拜会，充分显示家里对西勇的重视。

那几位名师硕儒，虽然看着叶先生情面，接受了西家子弟的拜访，其实，心里并未把他们当一回事。

北地无才子。

这是大燕国朝廷上下，对北地来的人统一看法。尽管历年的科举考试中，不乏来自北地，考中进士的学子，但是，却大多才能平平，没有什么作为，也没有什么惊人的才华。

本来嘛，北地蛮荒，人们生活贫困，识字的都少，即使富家子弟，见识也有限，哪里如江南中原一带，世家云集，累三世五世之资财诗书，成为书香世家，培养出来的子弟，自小受诗书熏染，才学、谈吐、见识，均不同凡响，人物风华，独具风流。

北地来的学子，和这些人一比，本人就开始自惭形秽，觉得有云泥之差。自己对自己都没有信心了，别人当然也不可能高看到哪里去。

所以，北地无才子，是大燕国人们的共识。

叶先生的几位好友，也是抱着这样的想法接见的叶氏子弟，何况，叶先生在书信中对西长飞并无一丝赞誉之意，大家私下里，只是以为普通学生来京师应考，叶先生却不过师生情分，不得不予以引荐。

前者，西家老三，西阳拜会，只是带了些礼物，匆匆说了几句话而已，不过，从中还是能看出，这个年轻人举止有礼，从容稳重，以北地来的人标准来衡量，已属于上乘，不过嘛，几位先生都是学问大家，看重的当然不是这些。

及至西远带着西勇西长飞登门，一番言辞下来，大家对西家子弟看法纷纷改观。

首先，就西远本人来讲，曾经帮着叶先生著书立说，先生《大燕古今服饰考》自序中，曾经专门提过，此书能成，多赖几位弟子协助，其中第一位就是西长关，而且，叶先生还特意提了一笔，云，西长关才华学识不让当世年轻才子，然无功名之心，淡泊宁静，自己虽为其师，却于此子身上受益颇多。

能得叶先生一声赞赏都不容易了，何况如此推崇，所以，读过这本书的人，都很好奇西长关到底是怎样一位人物。

如今，西远往那一站，虽只是中等品貌，但是，举手投足，从容儒雅，不骄不躁，与其把谈，如沐春风，忘却凡俗。

而来参加春闱的解元西勇西长飞，谈论起学问来，功底扎实，思维敏捷，惊才艳艳。

不愧为叶先生的高徒！

几位老友这才反应过来，叶先生居北地二十几年，以前一直蛰伏，于今才介绍学生入京拜会，哪里是因为师生之谊，不得不介绍一二，这分明是先生的得意门生，跟他们显摆来了，显摆自己收了好学生！

“明年春闱，皇榜之上，必有西长飞之名。”与西家哥俩把谈后，这是几位先生的共识。

而西远，带着西勇将该拜会的几位拜会完，就开始领着几个弟弟，在京城玩开了。

什么太液清波、廊桥夕照、章台叠翠，只要能够了解到的好景色，都欣赏了一遍。

什么山八珍海八珍、燕窝鸡丝、酒炖肘子，以及各色小吃，豌豆黄、银丝卷、艾窝窝、驴打滚儿等等，只要能找到的，都吃了一遍。

期间，又应孙叶之邀，到他的山庄玩了个痛快。

西远这么舍得花钱“败家”，连家里几个弟弟都感到惊讶，他哥这是咋了，咋这么疯狂啊？

不过，西远这么做的功效，其他人那里，只是长了个见识，在西勇这里，效果却极为显著。

西勇因为要参加科举，所以，难免要结交一下各地同科的学子，互相谈论诗书，讲讲学问。如此，谈论完毕，讲学结束，大家就要风雅一番，或者找个雅致的地方吃吃喝喝，或者找个风景优美之处，吟诗作对。

本来，那些京城子弟也好，其他地方来的学子也好，都有些瞧不上北地来的几位学子。其他人没有见过那些场面，难免畏畏缩缩，只有西勇不同，这些大哥都领着他们哥几个事先吃过了玩过了，刚开始见识，难免惊诧，不过，见识过了，再来，就能够淡定从容。

本来想看西勇热闹的那些人，一看，人家压根是波澜不惊，真正谈论起来，西勇知道的比他们还多，每种食物的名称，做法，如何品尝才能砸么出滋味，一一道来。

欣赏美景，品析之时，西长飞也是对修建时间，修建缘由，各种相关的趣闻传说，前人留下的诗词歌赋，信手拈来。

说白了，那些读书子弟，并不是各个家庭豪富，想怎么吃喝玩乐就怎么吃喝玩乐，如今，真较真起来，竟然不如北地来的西勇，这些人先是惊讶，转而开始仔细审视，发现西勇虽然为人低调，不张扬，可是举手投足之间，自有一派气度，穿着打扮并非锦衣华服，细瞧之下，才惊觉，那衣服的样子，布料，都不是一般二般的好。这是，才气与财气均不外露之人，大家不得不开始纠正自己的肤浅之见，承认在西勇这里看走了眼。

而且，西勇说的一口好官话，听不出一丝北地的口音。要知道，官话可不是人人会讲的，那是京城人的专利，即使那些在京城待了许多年，官居高位者，仍然常常带着各自家乡的口音，能说官话，本身就是一种身份的象征。

其实，大燕国的官话，跟普通话差不多，西远从小就教几个弟弟这样说话，西韦几个早都耳熟能详，到了京城，有意识的矫正一下，便说的无比流利地道，连老燕京人都听不出差别来，把他们当做土生土长的燕京人，平时游玩闲逛，欺生的事情一点儿没有发生在兄弟几个身上。所以，凭着一口官话，哥几个都能在京城混得如鱼得水。

如此，其他人方真心折服，认真和西勇以朋友身份交往起来。并且私下里猜测，西氏家族，也许并不像他们口中所讲，只是北地普通耕读之家，因为，据说，西勇其他几位兄长，也各个人中龙凤，举止不俗，不像普通的寒门子弟。