叶梓受不了他靠这么近，难耐地推了推顾晏的胸膛，低声道：“王爷，我要喘不过气了……”
　　顾晏放开他。
　　叶梓刚松了口气，便听顾晏开口：“这次的事你不必太过担心。”
　　顾晏淡淡道：“区区一个护国公府，我还不需要放在眼里，更不可能被他们拿捏。说句难听的，就算今日真的是我将常宁推下水，他们也奈何不了我。”
　　“靖和帝不会为了个常宁动我，不值得，也没必要，顶多罚几个月俸禄，在家面壁思过罢了。”
　　叶梓听他这么说，稍稍放心下来。
　　他想了想，又道：“可我还是有些担心……”
　　顾晏忽然伸出手指，按在叶梓的嘴唇上。他叹了口气，指腹在叶梓嘴唇上摩挲一下：“阿梓，你再这样，我要罚你了。”
　　叶梓觉得自己快被热熟了，他咽了咽口水，忐忑问：“怎、怎么罚？”
　　顾晏轻笑一声，抬手取下叶梓的发冠，如瀑的长发顿时披散下来。
　　他凑到叶梓耳边，含笑道：“就罚你……从现在开始，我让你做什么，你都不许拒绝，也不许反抗，如何？”
　　他说着，手指缓慢下移，慢悠悠解开了叶梓衣服上的第一颗盘扣。
　　叶梓脑中轰鸣一声炸开，忽然明白了顾晏那句话的意思。
　　叶梓忍不住往后缩了下，可顾晏偏偏不让他躲，朝他逼近过去，将他圈在了水池角落。
　　顾晏观察着他的神情，低声催促：“说话啊爱妃，本王现在要罚你，你领不领罚？”
　　叶梓心跳急促，又羞又窘，不知该作何反应。
　　都是男人，昨夜那一番下来，顾晏倒是舒服了，可他还未经纾解，自然是有些想的。
　　可要是与这人……会不会太冒犯了些。
　　叶梓偷瞄了顾晏一眼，对方身上沾染了氤氲的水汽，原本冷冽的容颜显得朦胧温和，竟比往日更好看了些。叶梓看得有些心猿意马，心头某个地方悄悄动了下。
　　他动了动嘴唇，带着点私心与期待，小声道：“……领罚。”
　　“这才乖。”
　　顾晏满意地笑了笑，手下动作不再迟疑，利落将那碍事的衣物拨开。
　　叶梓墨色的长发披散在肩头，身上不知是害羞还是由于被热水浸泡，呈浅浅的粉色。
　　顾晏呼吸陡然重了些。
　　他定了定心神，将湿透了的衣袍丢到岸边，取过一张软布，递给叶梓。
　　叶梓愣了下，没接。
　　顾晏挑眉看他：“还不拿着？”
　　叶梓只得接过来，懵懂问：“做……做什么？”
　　顾晏道：“替我擦身。”
　　叶梓：“……”
　　叶梓觉得自己可能是被热气冲昏了脑子，产生了错觉，误会了顾晏的意思。他的手颤了颤，确认道：“您不是要罚我吗？”
　　顾晏一笑：“我这不在罚吗？”
　　叶梓骇然：“这就是惩罚的内容？”
　　顾晏点点头：“对。”
　　叶梓气得胸口闷，几欲崩溃：“那你脱我衣服做什么？”
　　顾晏正经道：“这里头太闷，你穿这么多下水，我怕你一会儿闷得晕过去。”
　　叶梓：“……”
　　所有的暧昧气氛顿时烟消云散，叶梓愤愤接过那块软布：“知道了。”
　　顾晏忍着笑意，背对他，还一本正经地吩咐：“仔细点，别偷懒。”
　　叶梓咬着牙，气鼓鼓道：“……是。”
　　顾晏心里自然明白叶梓想要的是什么，可那人一直不肯正视内心，顾晏便也不得不想点法子来逼他。长此以往，他不信那人还能继续在他面前装下去。
　　不过，作死总要付出些代价。
　　于是，从小养尊处优惯了的瑞亲王，体会到了有史以来最可怕的一次擦身。直到二人回了寝殿，他还能感觉到背上的皮肤火辣辣地发疼。
　　顾晏看着一回寝殿就将自己种回花盆里，不说话也不理他的小仙草，无奈地摇了摇头。


第29章
　　接下来的一日叶梓都没理人。翌日黄昏时, 有人传来了消息，常宁郡主已经醒过来。
　　顾晏问：“她说什么了？是本王推她下去的？”
　　来传信的是太后身边的小太监, 一听这话吓得险些跪倒在地上, 忙道：“没有, 郡主没这么说。郡主醒来到现在还没说过一句话, 任凭旁人怎么问，她……她都不开口。”
　　顾晏有些惊讶，他已准备好背这口黑锅，可没想到这锅却迟迟不朝他扔过来。
　　那人究竟在想什么？
　　顾晏打发走了小太监，转头回了内室。
　　叶梓的花盆摆在屏风后的小桌上, 恰好能听见他们刚才的话。
　　顾晏在桌边坐下，支着下巴看他：“还是不打算理我？”
　　叶梓挣扎一下, 乖乖开口：“……您打算怎么办呀？”
　　顾晏不以为意：“还能怎么办, 既然常宁没开口冤枉我，那此事便与我无关。我为何还要考虑怎么办？”
　　叶梓垂下头不说话。
　　有时候他摸不清顾晏的真实想法究竟是什么，为什么看上去好像什么都不在乎的样子。
　　若是他记忆中的那个人, 绝对不可能这样忍气吞声。
　　叶梓又问：“长安那边如何了？”
　　顾晏轻蔑一笑：“听说温熠气得半死，险些从长安赶来与我拼命，被他爹拦了下来。宫里没什么消息, 大抵是还在观望。”
　　现在焦点全落在常宁一人身上, 所有人都在等待她的定论。
　　可偏偏，她什么都不说。
　　越是沉默，便越让人不安。叶梓思忖片刻，隐约意识到了什么。
　　夜色渐深, 顾晏早早躺下休息，待那人睡熟后，叶梓从花盆里爬出来，悄然从寝殿的窗户跳了出去。
　　他避开侍卫，很快找到了皇后的寝殿。
　　皇后的寝殿外看守甚多，叶梓跃上房梁，从房梁的缝隙摸进了寝殿内。
　　不出所料，寝殿内没有宫人侍奉。
　　叶梓俯身朝内室看过去，隐约可见床榻上、纱帐内躺着的消瘦身影。温芷睁着眼睛，怔怔地盯着头顶那一方纱帐，眼中最后的生人气也已消失殆尽了。
　　叶梓正想再靠近些，床上那人忽然转头朝他的方向看过来。叶梓连忙吓得缩回房梁上。
　　忽然，大殿外传来一名女子的声音。
　　“芷儿，你还没有想好么？”皇后从暗处走出来。
　　已是深夜，她依旧穿着一身华贵的宫装，妆容精致，与床上未施粉黛，形容憔悴的人对比鲜明。
　　皇后走到温芷面前，握住她的手，温声道：“姑姑知道，先前是我和你父亲逼得太急，是我们不对。姑姑可以不责怪你忤逆之事，可你为何就是不肯听我们的话呢？”
　　温芷偏头看她了一眼，闭上眼没有回答。
　　皇后眼中闪过一抹怒意：“你做出这副模样给谁看？我们不过想是让你接近顾晏，他是先帝亲封的亲王，地位斐然，你嫁给他有什么委屈的？况且你又不是对他无意，你……”
　　温芷忽然轻轻笑了声。
　　她像是听见了什么极有趣的笑话一般，她笑得停不下来，空旷的寝殿中一时回荡她的笑声，竟令皇后有几分胆寒。
　　皇后忍无可忍：“你别笑了！”
　　“为什么不笑？”温芷开口，声音低哑虚弱，“姑姑不觉得很有趣吗？”
　　温芷道：“对，我是曾对瑞王殿下有意。所以我该听你们的话，百般接近他，勾引他，用我自己的名节换来嫁入瑞王府的资格，对么？”
　　温芷抬起头，目光像是看向远处：“可是姑姑啊，我从小跟着太傅读书识字，虽不求至圣之道，但也明白什么该做，什么不该做。”
　　“我宁可清清白白的去死，也不愿……名节败尽，换来个对我恨之入骨的丈夫。”
　　皇后霍然起身：“你懂什么？后宫荣宠本就如此，他现在不喜欢你，难保你嫁过去之后他不会喜欢。他那瑞王妃是个什么？一个承欢人下的男宠罢了，无法留下血脉，那人拿什么和你斗？只要你能嫁过去……”
　　她像是意识到自己失态，忽然止住了话头。
　　皇后深吸一口气，放柔了声音：“芷儿，你年纪还小，很多事情不明白，姑姑不勉强你。姑姑已经告诉你了，只要你愿意出来指认顾晏，说他轻薄于你，你不肯屈从，所以才被迫投湖。”
　　她顿了顿，诱惑道，“只要你肯开口，姑姑和你父亲便能帮你打点好一切，让你风风光光嫁入瑞王府。”
　　皇后拍了拍温芷的手背，笑道：“在权力之争中，女子本就是牺牲品，要那些虚无缥缈的东西做什么，只有攥在手心里的，才是真正能让我们安身立命的东西。你好好想想吧。”
　　说完这话，皇后转身离开了寝殿。
　　寝殿的大门被合上，殿内重归清冷寂静。
　　叶梓浅浅地叹了口气，忽然听见温芷开口：“你还在吗？”
　　叶梓一怔，浑身僵住了。
　　温芷已经从床上坐起来，倚靠在床头，平静地看着叶梓所在的方向。叶梓迟疑片刻，走了出去。
　　温芷静静看着那株小绿草走到床边，并没有表现出太多惊讶。
　　她笑了笑，低声道：“我昨天在花园里看见你啦。”
　　温芷道：“你跟在我和瑞王殿下身后，藏在草丛里，我说得对不对？”
　　叶梓在床边仰着头看她，没有回答。
　　温芷疑惑地偏头：“你不会说话吗？”
　　“不会说话也没关系，你陪我说说话吧。”温芷苍白地笑了笑，“很抱歉，刚才让你听到了那些。你会不会觉得我很可笑？”
　　叶梓低声道：“不会。”
　　温芷有些诧异，甚至没留意到叶梓的声音有些熟悉：“原来你会说话。”
　　叶梓不敢在她面前说太多话，只轻轻应了声。
　　“我本以为我会死的。”温芷眼神飘远，怅然道，“我若是死了该有多好，就不需要活着面对这些，为什么偏偏要救我呢？”
　　叶梓忍不住道：“那种情形下，他不可能不救你。”
　　叶梓又问：“你故意在瑞王面前投湖，是为了激起他与护国公府的矛盾吗？”
　　温芷有些诧异地看了他一眼。
　　叶梓继续道：“你若真的死了，护国公府与皇后必然不会善罢甘休。可死无对证，真相不明，他们动不了瑞王。看上去或许是个死局，但这样一来，便是彻底掐断了瑞王府与护国公府合作的可能。”
　　叶梓顿了一下，低声道：“你真正的目的是这个，对吗？”