腊月二三那天，街上可热闹了，鞭炮声不绝于耳，说话都得用喊得才听得见。等到傍晚时，外面这才安静，家家户户都回去祭灶了。有道是“男不拜月，女不祭灶”，青莲在屋回避，灶台上摆着祭品，杯中盛酒，盘中摆肉，两旁还有糕点果子。以三叔为首，在灶台前念念有词，大抵是让灶王爷说些好话，然后将胶牙糖黏在纸画里灶王爷的嘴上，请他上天说些好话。黏完了糖便将纸画揭下来和扎的草马一起烧了，嘴里念叨着好话，恭送灶王爷骑马升天。

　　接下来几天天天都有说法，这转眼就到了三十，和去年一样，换上新衣贴红纸，幡胜挂在门口，窗上贴了红纸，厨房里忙和着丰盛的饭菜，掌灯时全家围坐在一起吃年夜饭。

　　过了十五，三叔他们就要回村子了，说总麻烦牛大给看着鸡和猪也过忒意不去。楼小拾没忘了年前下的决心，将之前云娘给的十两银子都拿了出来，转过头对三叔道：“我之前就想买头牲口了，总麻烦别人也不好，尤其往城里运粮食时，家家的东西都不少，得麻烦人家多跑好几趟。”

　　三叔点点头，指着钱问道：“你们做买卖也得留些钱，别都花了。”

　　“我晓得，这是云娘给的十两银子，李横那还收着这几个月铺子赚的钱，我就是一直犹豫咱是买头驴子还是买头牛？”

　　李横挑帘进屋，他恰巧听见了楼小拾的话，插嘴道：“驴子便宜，耕牛太贵，但牛能耕地，今年春耕咱几个肯定不能过去跟着忙和了，买头牛也让三叔他们省些力。”

　　三叔忙道：“不用不用，咱们几个腿脚也都利索，人少了慢慢耕，还是买驴子吧，方便你们日后回村子里来运米粮、土豆、鸡和蛋就行。”

　　楼小拾笑了笑，道：“我倒是和李横想到了一块儿，牛又能拉车又能耕地，比驴子好许多。”

　　楼小拾和李横去街上溜了一圈，最后花6两银子买了头小公牛，套上车装上在城里买的东西，几人搭着车边这就回村了。

　　日子还照样的过，生活又回归了平静。楼小拾正犹豫是日后再买一个人来专门教他说书，还是干脆自己亲自上场，李横闻言道：“你是当家的，怎能自己上场？这几个月咱也攒了些钱，不如找官媒买个人来，也别要女子了，省的又叫人惦记上，咱就买个机灵点的男童，从小养起来也贴心。”

　　“可是又得花钱，买个人也不便宜，什么当家不当家，不就是个称呼吗，还能真当甩手掌柜，吗都不干啊？”

　　李横皱眉，仍旧不同意，这时茶肆里客人的说话声引起了俩人的注意。

　　“听说了吗？阴平又闹灾了！”一个粗布汉子灌了一大口茶，咂咂嘴。

　　“听说了听说了，你说这俩年怎这么多的天灾呢？”另一个人摇了摇头叹口气。

　　“我悄悄跟你说啊，我家二姥爷以前在淑浦县号称活神仙，他跟我说￥%@#*……”

　　楼小拾勾起嘴角，李横挑挑眉，问道：“不知你簍-u，n沂遣皇怯窒氲搅艘豢槎俊?/p>

　　楼小拾学他模样挑挑眉：“你说呢？”

　　李横也笑，道：“我觉得八九不离十！”

　　“嗯！”

　　72.搭车上路！

　　吃过晚饭，李横和楼小拾回屋，青莲跟着进来掌灯，周我从灶膛扒了炭火盛到火盆里，又用火铲层层压实，忙完了这些，李横微微颔首，俩人这就撤下了。

　　屋里有了暖和气，楼小拾拉着凳子坐到火盆边，手搁边上取暖，他看了看李横道：“听了有地受灾，你我不悲反倒心里打着盘算，你说咱俩是不是有点忒不厚道了？”

　　李横脸带异样，瞅了他一眼道：“你想太多了，咱又不是去坑蒙拐骗。”

　　楼小拾了一声，搓了搓手，问：“那咱俩何时动身去阴平？我琢磨着要尽快。”

　　李横眉梢微微一跳，挨他跟前坐下：“阴平天寒，一路又颠簸，我没打算让你也去，我自己……或是再带上李程去就行。”