“老大老二，来，快给小拾兄弟跪下，求他那四亩地再让咱租几年。”霍大娘急急给俩人往外推。

　　霍老大和霍老二立马明白了原由，转身对上楼小拾竟真的要跪下了：“小拾兄弟，你再租俺们两年吧，俺俩也啥都不会，要是没地种，俺们全家都得饿死……”

　　楼小拾连忙拦住他俩，感觉自己跟黄世仁似的，两个汉子直挺挺的还要下跪，他心里也颇不是滋味，哪里还敢说要收回地，只顾着安抚了：“好好好，我不收了不收了，两位大哥赶紧起来吧，都怨我，啥也不晓得就来了……”

　　折腾了半天，总算让对方相信自己暂时不会收回那几块地了，在母子三人千恩万谢中，楼小拾牵着唐小回去了：“你怎么也不提前跟我说一声啊，我要知道他家这样，也不会提收回地的事了。”

　　“我怕小拾叔叔不同意嘛，还是亲眼所见比较真实吧！”唐小偷偷吐了吐舌头，楼小拾又好气又好笑，一路上听唐小又讲了讲这霍家。霍家老爹前年患了重病，卖了所有的地也不过多活了一年，一家几口就靠租唐家的地过活，以前也颇为照顾唐家娘孙俩，年年又是租钱，又是税钱，老大媳妇去年也饿跑了，丢下两个当时不满3岁的孩子，两个汉子是又当爹又当娘，上头还有一老母，日子过得可想而知，老二都二十好几的人了，还娶不上媳妇呢。

　　唐小的那4亩地，最近是不敢再想了，楼小拾将置地的事又重新规划了一遍。这段日子，终于将所有的稻谷都舂好了，自家留了一半，这其中包括三分之二的糙米和三分之一的白米，毕竟他家还没富裕到顿顿食白米的地步。剩下的米分3次都卖给了谢五，共得钱25贯又630文。简单做了个帐，笼统的算了一遍，9亩水稻得米共3160斤，亩产约在350斤左右。算上之前卖米得的钱，他们家现在的积蓄一共有32贯钱和几百文零头，这钱对其他村民来说简直是天价，一年卖粮就赚了32贯钱，在他们是想都不敢想的。

　　钱终于凑够了，这天，张大叔带着楼小拾去县城衙门，张大叔牵着牛车等在衙门口，楼小拾一个人进去的。负责置地相关事宜的自然不是县老爷，县老爷要做的也只是在拟好的地契上凌盖一个大印罢了。

　　“这位官差，我想问下这地究竟如何买卖，价钱为何？”楼小拾点头哈腰。

　　明明只是衙门里一小小的官差，看着无权无势的小民却一副趾高气昂的嘴脸，大大地打了一个哈欠，半天才悠悠开口：“想在哪里置田？”

　　“桃源村。”

　　一听名字，对方更是不屑地嗤笑了一声：“地佳者两千，次一千，我朝鼓励农民垦荒，若圈桃源村荒地自己开垦则八百。你先说明欲置地亩数，衙门会派人丈量标记，然后草拟地契，最后由县老爷审核盖章。”

　　楼小拾大喜，暗想地价真的不高，随即掏出十来枚枚铜钱塞到对方手里，老话说“阎王好见，小鬼难缠”，这些事楼小拾还是懂的：“那这位官差大人，小民想置地10亩。”

　　官差的小眼眯了起来，这才正眼看楼小拾，投个他一个“果然上道”的赞许眼神，连口气都放软了：“10亩是吧，今天登个记，明天就会有人过去丈量，你叫什么名字？”

　　“楼小拾。”

　　官差在纸上简单的做了登记，大体就是姓名，日期，和欲置地的位置：“好了，你先画个押吧。”

　　在纸上按了个手印，官差接过纸后笑得更深了：“虽然这地是每亩800，但是……衙门里最近有了新的政策——凡置地者，证有余钱，则要为我朝分担财政紧张，每购4亩地要收赎受灾区人口一名……”

　　44.新添三人！

　　那官差的话直给楼小拾说傻了：“啊，这是什么意思？”

　　官差装模作样地叹口气：“前一阵子，邻县的几个村子遇上了地龙翻身，受灾颇严重，不少人家穷得卖儿卖女，我朝有规定——因灾被迫卖子女者，官府予以收赎。但衙门里一直养活着这么些吃白食的也不是个事，于是县老爷就规定凡是有置地的，每买4亩，就要购一人口为国家分担。”

　　“啊？”

　　“你置地10亩，则需购人口3名，且你已在登记簿上画了押，若反悔则要蹲大牢的。”

　　这简直是强卖，楼小拾在心里将那县老爷骂了一遍，面上还得维持着笑容：“那这人口是按多钱买卖的？”

　　“不贵不贵，一人口200文！”那官差的表情到好像他们得着了便宜似的。要说200文买个下人真不算贵，但是若一般老百姓置地，哪里还有钱在养活一口子，多个人就多张嘴，他这一下子就多了仨。

　　还没等楼小拾再说些什么，那官差就催着交钱，10亩地是8000文，3个人口是600文，再加上登记钱、丈量钱等等等等，一共是9000文，合9贯钱，楼小拾只换来薄薄一张字据，连地契也还得后天才办好。

　　“行了，我带你领人去吧！”关键的是强卖给他的那些人还不能楼小拾自己挑选，领给他哪个就是哪个。其实楼小拾不知道，像那些有些姿色的小丫头或是灵巧讨喜的娃子，早被有钱人家赎走了，或是当个通房丫头，或是做个贴身小厮，剩下的大都是一些“歪瓜裂枣”。