妹妹出嫁了，弟弟回头了，都有各自好归宿。

此时此刻，如此寂寞。

又……如此轻松。

忽觉光影闪烁，抬头看时，天色晦暗，景物模糊，两串宫灯如游龙潜近，隆福宫内侍首领带着手下找来了。

文章二人把书交给他们，接过灯笼，意识到今天被少爷带得忘了时辰，在外头待太久，恐怕有点不妙。

望着灯火辉映中无数面孔，熟悉却又陌生，子释心头一阵恍惚：我为什么在这里？

鸟归林，花随水，落日西沉，月初东山。

……我为什么……还在这里？

子释被一大群人拥着回到寝宫，神情始终木木的。

李文道：“少爷，赶紧吃饭吧。”

没反应。

李章道：“先喝口热汤，暖暖胃。”

依然没反应。

李文站到他面前，提高声音：“少爷！”

子释一惊：“啊？什么事……”

李章瞪李文一眼，低声批评：“你就不能斯文些！”

子释清醒了，看见宫女们传膳，摇头：“你们吃你们的。我有点困，先睡会儿。”说着往里走。

比起皇宫其他地方，隆福宫这些规矩松得很，说让底下人先吃，就都行个礼撤下吃饭去了。

文章二人跟进去铺床，六月暑天，薄毛毯即可。趁着换衣裳的功夫，李章在少爷指尖上碰一碰，只觉得冷得像坨冰。立刻做主换厚被子。李文转身出去，叫人请太医来。

袁尚古进来的时候，子释已经睡着了。

把完脉，听罢经过，袁太医眉头深锁：“大热天的着了凉，又受惊抑郁，糟糕……怎么这般不小心？”

李文李章本来没觉得十分严重，顿时慌了。最近一年瞅着少爷跟从前在西京时候差不多，紧绷着的弦渐渐比大病重伤前后松懈不少。心中自责不已。

“先煎服药送下去，半夜再看情形。”

然而，不必等半夜，子释被叫醒喝药，喝完刚准备躺下，全吐了出来。直说睡一觉就好，迷迷瞪瞪裹着被子发抖。文章二人轮番守了一夜，见没发烧，也不咳嗽，祈祷着果如少爷自己预言，睡一觉就好。早晨再喝药，又吐了，神智陷入半昏迷状态，赶紧差人奔太医院。蒋青池跟袁尚古一块儿过来。摸摸看看，两张脸都黑了。

袁太医迟疑道：“受寒归受寒，这个……目昏神暗，脉虚窍闭，不会是……晚上在宫里撞见什么不干净的东西了吧？”

蒋青池跺脚：“难不成太医不管用，神汉巫婆倒管用不成？！方子呢？给我！喝了就吐也得喝，下去一口是一口。汤药不行还有针灸，死活拖到陛下回来！”

去年长生从蒋太医手里拿到雪莲仙丹，就子释病症拐弯抹角向他咨询。等到正式进宫，蒋青池是太医院尚医监，理所当然主持宫廷医药，而袁尚古多年替子释看病，熟知前因后果，两人非合作不可。

“我当初就跟你讲，脉象早有败绝之迹，全凭外力勉强延续，什么补药啊，内功啊，拖一年是一年，谁知道拖到哪一年？起头就该跟陛下说清楚！你看，这下怎么办？”蒋青池一面瞧方子，一面发牢骚。

文章二人在旁边听得神情惨然。

“是……唉，那不是……唉……”袁尚古搓着手，走来走去。

子释进宫，蒋太医头一次把脉，回去就拉着袁太医问往昔病历。袁尚古把自己经手的说了，又把从谭自喻那里听来的说了，蒋青池半天没作声，最后冲他拱手：“佩服二位，厉害厉害，如此三番五次在鬼门关打转，竟然都救了回来。”

袁尚古摇头叹气：“更厉害的是皇上，还有这位李公子本人，没有点逆天改命的心气，早就……”

两人商量一番，蒋青池被袁尚古说服，反正皇帝把主要责任自己担过去了，那些个不吉利的预言权且放着，谁知会在这个没人做主的当口，突然发作。

倪俭得到通报，进来看一眼，当即决定派人给长生送信。

到六月二十三，子释彻底昏迷不醒，什么都灌不下去了，李文李章整夜整夜不合眼在床前守着，已经没有心思掉眼泪。蒋袁二人发动大医院全体翻古书，出主意，倪俭天天绕着隆福宫不停转圈，守护的侍卫加了一倍。这个皇帝出巡时刻，太医在中宫来来往往，猜测已久的事实浮出水面，两天工夫，两年多来形同隐身的人，一下把宫里都震动了。

六月二十五，长生回宫。

倪俭看见陛下就带着十几个人快马疾驰直入宫门，送信的不可能有这么迅速，只怕是从楚州出发便轻身上路，把大队人马丢在后头。一边想着也太托大太冒险了，一边在心里谢天谢地，迎上去不等发问就道：“陛下，子释病了。”

长生脚步一顿。

“五天了，就盼着陛下快回来……”倪俭抬头，眼前只剩下一干侍卫。

宫女内侍一个个下跪行礼，长生视若无睹，笔直冲到床前，猛然刹住。

那样强烈的不安，还以为是思念所致，原来竟然不是。

不记得多少次面临如此骤然打击，每一次恐慌与煎熬都累积下来，压得人心如铁石。

长生想：子释，怎么又病了呢？告诉你不许生病，老是不听话。不是跟你说了，白得像墙皮，一点也不好看。我答应你按时回来--我都提前回来了，你怎么不看看我，笑一笑？你看看我，笑一笑啊……

他想弯腰去抱他，意志却指挥不动身体。于是就这么跟石头似的杵着，一动不动。

与此相反的，是李文和李章，苦熬许久，主心骨终于回来，原本要下跪行礼，因为心情放松，一下跌坐在地上。

李文看李章比自己更不济，开口禀报：“陛下，少爷他……六月二十那天，自集贤阁出来，像是……有点不太开心。打御花园散步回宫，不堤防受了凉……头两天，一吃药就吐，到第三天……用尽了办法，都醒不过来……今儿……是第五天了……”

长生想：子释，你为什么不开心？因为我没回来么？我不肯去，你要我去。你答应我会乖乖等着，我才去的，你为什么骗我？我现在回来了，你怎么还不醒呢？我知道你听得见我说话，不要睡了，醒来看看我，对我笑一笑，好不好？

他想蹲下身抚摸他，双腿却已麻木。一个苍老的声音在身后响起:“陛下！”长生吃一惊，发现自己撑着床柱。