抱怨：“隔三差五就有人偷偷摸摸给你进贡，当我是瞎子呢！”

他这话并没有冤枉子释。

李文去蜀州做官，不但遇见尹富文，还重逢王宗翰，原来王公子当年逃往蜀南，娶了当地巴族首领的独生女儿。他身无余财，唯有子释当作资金发给下属的两颗上等南珠一直贴身携带，正好拿来下聘。丈人一死，他这入赘的女婿便继承了位子。蜀州宣抚召开少数民族领袖会议，不想遇见李文。千方百计打听子释下落，李文无奈，只得暗示一番。从此尹、王二位每年必定悄悄表心意，托李文转交李章，再送进宫里。

而子周重建彤城期间，为了招商引资拉人气，不惜亮出真实身份，号召父老回归重建家乡。当初逃往海外的有钱人，经过一番异地打拼，许多财力更加雄厚。听说华荣一统天下，善待百姓，哪怕冒着遇上海盗的危险，也陆续有人往回返。

正是这种情形下，子周重逢了丁二少。当年的丁二少如今已成丁老爷，携万贯家财回乡，犹念念不忘青梅竹马的初恋情人，缠着宣抚大人追问不休，把那奇巧珍玩美味珍馐一样样往府里送。子周最后对他道：“丁老爷这些东西，本官都交给舶务转运司，随他们的银车送进宫去了。”

从此丁家除了正常纳税，年年额外给宫里进贡，开始其他富商跟着贡，后来发现朝廷并不因此额外嘉奖，纷纷作罢，放弃与丁老爷攀比忠心。

子释得知原委，跟弟弟讲：“你说我死了不就结了。”

子周低头：“大哥，这话……我说不出口。”

总之，这些旧情敌新仇家，打着进贡的幌子，暗地挖皇帝的墙脚，长生会郁闷，是情有可原理所当然毫无疑问的。最郁闷的是这个莫名其妙死灰复燃的丁家，总不能揪着他脖子问：你当初到底给人下了什么迷魂药？这都十好几年了，还不肯死心！发完牢骚，故意闷坐一旁。

子释听他话里泛酸，笑道：“做皇帝的人，不要这么小器。”又安慰，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣——我便当都是你送的，这总可以了吧？”

长生不说话，憋了一会儿，忿忿然：“竟敢拿我的东西，讨好我的人，岂有此理！”

“哈哈！”子释大笑，末了揶揄道，“这些个东西，我没法叫你弄，更不会开口叫别人去弄。如今有人偷偷送上门，不讨回报，心甘情愿，我可是安然消受了。可怜我既然想贪图享乐，又要奉公自守，顾得了面子顾不了里子，顾得了里子顾不了面子……”

长生搂住他：“我知道。”

子释看他认真起来，也就不调侃了：“水至清则无鱼。我会注意分寸。”

长生默默抱了许久，瞥见案头大摞卷册，问：“听说这《锦夏通鉴》三卷初稿都叫他们弄出来了？”

“没错。”

不咸不淡赞了一句：“真够卖力的……”

“正所谓 ‘修故国之史以报故国，愿成一代之史以报先朝’，锦夏遗臣们，无非这个心思。陈阁老拿到初稿才合眼，算是死得其所，席大人自认此书胜过历代官修国史，正得意呢，等我挑足了毛病，打回去修订，再折腾他们几年——你知道，这事儿，修改比写还麻烦。”书稿打回去修订，当然得顶着御览后的圣旨。

长生道：“什么时候我也抽空仔细瞧瞧。”子释笑了：“那我先跟你打个招呼。这

《锦夏通鉴》里头，李免很荣幸与傅楚卿一样，有列传一篇，想锦夏二百余年，文武名臣何其多也？够资格进入列传的，不过千人……”

长生冷然截住：“那席远怀编排你什么？”

“也不算编排。兰台令李免有保存典籍之功，当然值得书一笔。至于其他，无非‘美姿容，善应对，婉言媚上，宠幸有加，出入宫禁，无所顾忌’，诸如此类，呵呵……而且写到出使言各。席大人还替我美言粉饰来着：‘不意见欺，王胁迫，委曲相从。及西京降，竟不知所终。’你看，多好。”

子释心想：这也许是席远怀唯一能够接受的结局了，未料刚正如席大人，最终也逃不脱秉笔徇私之念。且任由他这般想象书写，就此给李免定论吧，无论如何感谢他。这个设计，比起当初预料的，已经好太多了。

长生哼一声，问：“傅楚卿为什么会有列传？”

“啊，这个我打听过了，原来席大人问昔日皇家事于清平侯，前太子和他的前太子少师见面，大概说得兴起，口风没把紧，于是席大人得知了金吾将军忠义之行，甚是感动，以为‘虽有私德之亏，然大节可嘉’，临时添了这么一篇。”

长生大觉荒谬，打个哈哈，终究不甘心，道：“不如叫他们把这篇删了。”

子释摆手：“没必要，你这么看，白担个操纵史笔的坏名声不说，搞不好他们再闹一闹，反生事端，你要知道，因为你太仁义，弄得锦夏朝最后统共就没 几个忠臣烈士可书，好不容易找出一个，随他写去，忠奸不等于善恶是非，这道理迟早人人明白，你忘了，咱们不是要把老百姓变笨，是要让大伙儿越来越聪明。”

长生话出口就明白不对了，听他说完，悻悻道：“都聪明成你这样，那得多可怕。”想起席远怀，到底不损损不解恨，“我看他席大人，多半觉着自己忍辱负重，只恨不能早早自尽了，好列一传到这《锦夏通鉴》里。”

子释乐了，打趣他：“哈哈！陛下此言得之。席大人若知，当引陛下为知己。”

长生也笑。心情好了。想起高兴事儿来。

“最近从楚州传来的消息，春试头名，是个十五岁的少年才子。”

“哦？”

“名字叫做李子逸。”

子释愣了愣，方惊呼一声：“啊！”

若真是这般凑巧，那么，当年逃亡路上差点饿死的婴儿，如今也已成才。

——功德就在这里。

长生略停一停，接着道：“还是楚州的折子，请求表彰近年来平价借贷粮种给官府的百越粮商，那名单上打头一个……竟然叫做卫枢。”

子释再愣一愣。荒诞之余，又觉得甚是神奇。

正感慨万千，却听他换了话题：“你说我把倪俭调回来好不好？”

“是不是他搞出什么麻烦了？”

“也不算麻烦……”长生笑得有点无奈：“他跟我说去守边，结果可好，尽给我拓边去了。”

“怪不得年前捎回来的贡品连罗刹国的东西都有。”

“问题就在这里。那些原本依附罗刹国的部落全被他打得上顺京朝贡来了——说实话，现在还为时过早。”

“那倒是。不过，倪大将军可是铁了心要在北疆扎根的——他连京里的宅子都卖了。”

“他把宅子卖了？我怎么不知道？”

子释笑：“这种事，当然只有我知道。”

“那他中间回朝述职的时候，住在哪里？”

子释一脸无所谓：“这你就别操心了，堂堂辅国上将军，反正不会睡到街上去。”心说你的秘书令府上，被他赖着常年空了一座偏院。去年岳铮夫人病逝，不独偏院，整座宅子几乎都是空的了。

“我跟你讲，你要么就别把他弄回来，非要弄回来，那就记着千万别问宅子的事，更不要叫内务府多事替他张罗宅子。”子释一边说一边挠头：这两人，难不成当真打算咫尺天涯肝胆相照一辈子？想想，也没准。

长生狐疑的看他一眼：“我知道你跟倪大头关系好，可没想到好成这样。”