萧莨慢慢收紧拳头，盯着他的目光里尽是戾气，祝雁停放开还在抽噎的儿子，起身一步上前去抱住了萧莨，喃喃低语：“别生气了，我错了，再没下次了，别生我的气好不好？”

　　萧莨的手扣住了他肩膀，用力捏住，祝雁停一声未吭，只将萧莨抱得更紧，不断在他耳边安抚他：“是我的错，你想罚我，等晚上，晚上随便你做什么……”

　　“大过年的，不值当为这点小事动怒，叫外人看笑话，等关起门来，你想怎么冲我发火我都行，都由着你。”

　　“消消气好不好……”

　　在祝雁停一声一声的絮语中，萧莨紧绷的身体逐渐放松，僵持片刻，他往后退开一步，神色已恢复平静，只眼中依旧有冷意，瞥了眼哭得上气不接下气的儿子，冷淡示意祝雁停：“带他回去。”

　　祝雁停松了口气，又小声与萧莨说了句“夜里早些回来”，抱起珩儿先走了。

　　珩儿哭了一路，一直到回去后头屋中，祝雁停剥了颗糖塞进他嘴里，才收住眼泪，可怜兮兮地看向祝雁停：“珩儿错了……”

　　祝雁停无奈教育儿子：“你这话不该跟我说，应该去跟你父亲说，知道自己错在哪了吗？”

　　小孩低了头，闷声道：“不该没经过允许，就闯进去，不该大声跟父亲说话。”

　　祝雁停提醒他：“你最不该的是衣裳都没穿好就跑了，你父亲能不生你气吗？行了，也不是什么大事，晚些时候你父亲回来，你跟他道个歉，他就原谅你了。”

　　“真的么？”

　　“当然是真的，你父亲生你气也是为你好，你那么咋咋呼呼地冲进去，被外头的人看到还当你没教养，以后再不能那样了。”

　　“再不敢了，”小孩乖乖应下，但依旧愁眉苦脸的模样，“那你明日还是不能陪珩儿吗？”

　　祝雁停将小孩抱到身上，喂点心给他吃：“以后会有机会的。”

　　萧莨一直到入夜才回。

　　屋门前的檐下自二十三那日起就挂上了新灯笼，日夜不熄，映得庭中的积雪都添上了几分妖娆暖色。

　　祝雁停牵着珩儿，就站在灯笼下，正殷殷期盼地望着外头。

　　萧莨收住脚步，有那么一瞬间，心神有些微的动摇。

　　下一刻，却又想起四年前的那个冬日，他抱着刚满百日的珩儿，等在风雪中，却等不到祝雁停开口说跟他们一起走。

　　那一丝波澜悄无声息地散去，萧莨的目光重归平静无波，提步走上前。

　　萧莨一进门，珩儿便低着脑袋上前去跟他道歉：“珩儿错了，珩儿真的错了，珩儿下回再不敢那么跟父亲说话了，父亲不要生珩儿的气。”

　　萧莨看着他，又瞥了一眼祝雁停，淡声道：“下不为例”。

　　“那，……父亲还生不生珩儿的气？”

　　“你听话就不生气。”

　　小孩如释重负，下意识地看向祝雁停，祝雁停鼓励地与他笑了笑。

　　用过晚膳，珩儿被人带回去，祝雁停伺候萧莨沐浴。

　　他一边给萧莨擦背，一边小声与他说话：“明日我真的不能出门么？过年了，破例一回都不行么？”

　　萧莨睨他一眼：“你想做什么？”

　　“我想陪你和珩儿一起过年，就一日，好不好？”

　　祝雁停低声哀求着他，萧莨不动声色地听着，不置可否。

　　“而且，明-ri-你还要宴请官员，老夫人也要招待各府女眷，到时候府里到处都是人，若是我不出现，祝显德他们怕是会起疑心，你不是还留他有用么？你马上就要发兵南下了，这出戏就快唱到头了，总不能这个时候半途而废。”

　　萧莨轻眯起眼：“说来说去，就是想要我放你出去？”

　　“我又不会跑了，”祝雁停叹气，“我保证不给你惹麻烦，好么？”

　　萧莨哂道：“我若是偏不答应呢？”

　　萧莨这副态度，祝雁停实在不知还能说什么了，不等他再开口，萧莨冷声提醒他：“珩儿不需要你来教，别叫他学会你那套花言巧语假惺惺哄人的招数。”

　　“我没有……”

　　祝雁停有一些难受，不是为着自己，而是为着萧莨，萧莨一不高兴，他心里就难过。

　　从前的萧莨虽然也不爱笑，但眼神中时时都有光彩，能叫人察觉到他是自在开心的，不似现在，他变得冷漠、伤人，浑身都是刺，可他伤得最深的，其实是他自己。

　　这样的萧莨，让祝雁停觉得陌生，又无比心疼和愧疚。

　　“不答应便算了，别又板着脸好不好，总是生气容易老的。”

　　祝雁停试图逗逗他，抬手去抚他的脸，被萧莨用力捉住了手。

　　萧莨的眸光一黯，霍然起身，跨出浴桶，攥着祝雁停将他拉扯起来，将人扛上肩，三两步扔床。

　　祝雁停的背后撞到床板上，一阵生疼，萧莨粗重的呼吸已经压下，掐住他的脖子，嘶哑声音道：“想出去是么？你若是明日还起得来身，我便让你出去！”

　　祝雁停醒来又是辰时快过，浑身如同散了架一般，刚坐起身又疼得倒吸一口气，倒回了床里。

　　身上黏腻得十分不适，到处都是红紫痕迹，他勉强爬起身，去西间沐了身，自己涂了些药，强撑着身子出了门。

　　没有人拦着他，还有人来将他引去戏台那边，府中搭了两处戏台，外院一处，后院女眷那边还有一处。

　　萧莨果真说到做到，他能起得了身，便让他出门。

　　祝雁停被带去萧莨身侧，他跪坐在席上，自然地为萧莨倒茶剥橘子，做小伏低地伺候他。

　　萧莨侧目淡淡瞥他一眼，便收回目光。

　　周围有人窃窃私语，小声议论些什么，祝雁停已无第一次那般不自在，其实只要眼里只看着萧莨，别的就真的都不重要。