叶荣笙刚踏进门便听到屋内传来细弱的啜泣，叶瑞宁趴在枕上，身体弱，真要哭起来也是个能哭的，枕巾湿透半边，仆人们没胆劝他，就在门外听着他哭了好半晌。

　　听到脚步声，叶瑞宁看都不看，拿起手边的东西向外扔砸：“出去出去！”

　　“宁宁，别再哭了，易伤身体。”

　　叶瑞宁哗地抬头，红得像兔子似的眼睛紧巴巴盯着叶荣笙看，哭得连说话的力气都抽空了：“哥哥，你快叫人把打包好的行李拿走，我不要离开叶家，不要离开你。”

　　他断断续续地开口：“你舍得我走吗，我身体都不好，一个人去外面万一有个闪失……”

　　“宁宁，不许胡说！”

　　叶荣笙打断他的胡话，两条手臂搂在他的肩膀，轻轻环起，如小时候那般把他抱在腿上，慢慢晃着哄：“听哥哥一句劝好不好，爹为你身体担心那么多年，借这次机会你去调养。我打探过，玄远大师的确是位得道高僧，你到那灵河村休养，说不定当真能养好身体。而叶家最近繁忙，我和爹过阵子要上京都，没有一个月回不来，你就当外出散心一两个月，到时候我亲自去接你回家，好不好？”

　　叶瑞宁坐在叶荣笙腿上给他晃啊晃，暴躁的情绪晃得没了踪影，看自家大哥心意已决，知道他留不下来，不由抽了抽红鼻子，瓮声瓮气地问：“那要说话算话，时间到立即接我回来。”

　　他紧紧抱起叶荣笙的脖颈，恨不得整个人长在叶荣笙身上：“哥，我舍不得离开。”

　　叶家小公子启程前往灵河村的当天，天色阴暗，是大雨降临的趋势。

　　时季闷热，暴雨频发，叶家准备两辆马车，一辆收整得舒舒服服，让叶瑞宁一路睡过去，另外一辆专程放有准备好的细软，除了马夫便让两位随从跟着保护他。

　　叶瑞宁被送上马车时，鼻子和眼睛都是红的，唯独眼泪没有流出来。

　　他想他就要离开，总不能走的时候还让他爹和哥哥担心，叶瑞宁自幼起就没了娘，爹和哥哥对他向来纵容多于严厉，叶家上下数十口人，十余年来经常看到老爷和大公子追在小公子屁股后好声好气地哄，完全没有在外人面前摆出的威严气势。

　　叶瑞宁担心他哭起来哥哥和爹也跟着难过，忍了忍，趴在车窗后眼巴巴望着，直至马车驶出叶家的范围，才抱起小被褥擦了擦眼角流出来的湿润水渍，眼前浮现出他爹和哥哥的脸，被褥印出一个个水坑，疲倦后才撑不住的睡去了。

　　雨水连连，车轱辘压过泥泞的路面，飞溅出串串泥水。车夫已经尽量控制好车速平稳架势，奈何乡下的道路艰阻，车轮被石头磕绊一下，车身向外偏斜，脑袋撞在木板上，叶瑞宁才迷迷糊糊地清醒。

　　哗哗的雨声隔绝在车外，他掀开帘子望出去，四周灰蒙蒙的，平旷的山野分外寂静，在这样气氛下显得阴冷。

　　叶瑞宁给自己添好一身外衣，探出半个脑袋问车夫还需要多久才能到地方。

　　“少爷，天就快亮了，再过半个时辰就能到灵河村，雨大，您先回车厢里休息吧。”

　　两天一夜的车程，尽管车内铺着柔软的垫子，光这么躺在车内，屁股也疼呢。

　　叶瑞宁缩进车内去把随身携带的粮食取出一部分混着水吃，遇上气候变化，日晒雨淋的，所幸的是这次没有生病，也不知哥哥和爹怎么样了，他们会想他么？

　　叶瑞宁胡思乱想好一阵，天亮后马车驶进灵河村的地界。

　　此时雨势变小，周围低矮的房檐有雨水滴滴答答不停地滑落，路面积聚大大小小的水坑，早起的村民有的出门铲水，乍一见到村里进来两辆奢华的马车，几人聚在一块交头接耳地议论，在灵河村的住宅叶老爷提早几天就准备好，马夫把车停在住宅外，恭恭敬敬开口：“公子，到了。”

　　村民站在四周好奇观望，只见车帘掀开后伸出来一只细白瘦长的手，看着就是没干活儿的人，接着是如湖水般晕染开的浅青色，车厢内露出个身形纤瘦，面白微微圆润的少年人。

　　少年那双猫儿般圆而亮的眼睛随着周围聚集的村民扫去一眼，他立在车外，看了看底下浑浊的泥水，马夫眼疾手快地给他搭好凳子让他踩着，仆人则从另一辆马车出来，一人撑伞，另一人把他背到住宅门外，那双软底的云丝鞋一滴泥水都没沾到。

　　村民低声说道：“这是哪家的贵公子，连路都不走，让人给背着。”

　　“俺也是头一次见到大男人自己不走路，让人背起来的，千金小姐都没让人这么伺候。”

　　两位仆人准备靠近村民给予警告，叶瑞宁瞥去一眼，哼道：“行了，他们爱说就说。”

　　住宅门一关，村民探头张脑的，看不到任何人才离去。

　　刚进屋，叶瑞宁啧一声嫌弃地从仆人身上跳下去，道：“你身上都是什么味儿，臭死了，你和你，不洗干净就别进宅里。”

　　他正要仆人带他进卧房，想想还是别睡那么多，便让仆人给他撑伞，到这座小宅里逛逛，。

　　逛到后院处，发现墙上居然给雨水冲倒的树木砸出一个缺口，那道口子不小，站个人都没问题。他紧锁起眉头，满脸嫌弃凑近了看，一墙之隔的后面的屋院里，有个大汉正对着他，脚底下放了个桶嘘嘘。

　　叶瑞宁看到膈眼睛的驴玩意儿登时怔住，他叫了一声，那大汉抬头，刚看到他，抖了抖膈眼睛的东西，嗓子一沉，问：“这是哪家跑进来的小娘子。”

第3章 

　　那大汉身姿英武，嗓音浑厚如鼓钟，叶瑞宁听得一清二楚，先是愣了一瞬，很快反应过来。

　　自己好好的一个男人平白无故让人当成女人？!叶瑞宁脸色红了又白白了又红，姓气本就被家里惯得傲，当下恼羞成怒骂道：“你个瞎了眼的狗奴才，睁大你的眼睛看看小爷我是男是女？！”

　　他说话时朝对方走近，地上的泥水皆沾到他干净的衣摆底下，待走近一看，心底又窜起一股不安。

　　此人面目非善，乍看下就是个坏家伙，目光冰煞，面孔冷峻，手臂竟比他的腿看起来还要结实有力，叶瑞宁不过与大汉对了个眼神，便下意识往跟来的家丁身后躲，穷山恶水出刁民，看来此话实在不假。