他冲着被押在下面的王旭说道：“你倒是个痴情种子，只是不知你那相好的会否也是同样心思。王旭，落到这一步，可后悔吗？”
　　王旭脸色发青，显然惊恐到了极点，颤声道：“陛、陛下，臣……”
　　见他恐惧，皇上脸上忽然露出了一个有些诡异的神情：“这样罢，朕可以给你一个机会。来人，把那个小宫女带上来。”
　　片刻之后，人就被带来了。
　　这宫女在来之前已经知道计划失败，战战兢兢地被押着走了两步，双腿一软，竟就软倒在了地上。
　　她拼命磕头道：“奴婢知道错了，求陛下恕罪！陛下恕罪！”
　　“张统领，把你的剑给他们。”
　　皇上微笑道：“今日发生的一切，皆因你们之间的孽缘而起，若是你们两人其中的一个用这把剑杀了另一个，朕便视为真心忏悔，宽恕你们，如何？”
　　张统领的脸色都变了，但还是将剑解下来摆在两人面前，王旭和那个小宫女面若死灰，一时谁都没有动弹。
　　片刻之后，竟是那名宫女发着抖将手抬了起来，像是想要去够那把剑，又像是仅仅做出一个无意识的动作。
　　但王旭即将绷断的神经却好像瞬间就被这最后一根稻草压垮了。
　　他身体猛地前倾，就着跪地的姿势将刀抢在手里，而后看也不看，反手就抹过了宫女的咽喉。
　　鲜血溅上了侧脸，长刀呛啷一声掉落，他额头触地跪伏，高声道：“陛下，臣知错，臣万死！”
　　宫女的尸体倒在地上，大殿里寂静的落针可闻。
　　一些文臣和贵女命妇吓得双股战战，但在这种场合，也不敢有半分失态。
　　那具尸体也让李彦身体一颤，正要忙不迭地向后躲，忽然想到，曲公子还在自己身边。
　　他这样体弱，又没见识过皇上的脾气，恐怕要被吓坏了吧。
　　李彦鬼使神差地挡在曲长负面前，低声道：“曲公子，有我在这，你莫看就不会害怕了。”
　　曲长负诧异地扬起眉梢，没想到自己还会收到这样的安慰：“多谢？”
　　他的声音依旧淡漠而冷清，但李彦立刻觉得浑身上下轻飘飘的，心里那叫一个舒服。
　　而皇上居高临下地看着向自己拼命磕头的王旭，像是也忽然觉得失了兴味，索然道：“鸳鸯剩下一只，甚无趣味，这个没用了，也杀了罢。”
　　他方才说只要杀了另一方，就可以得到宽恕，此刻却仿佛忘了。
　　王旭几乎被皇上玩到神经错乱，挣扎着被拖了出去。
　　地上的尸首与血迹转眼间被收拾的干干净净，就仿佛从来没死过人一样。
　　曲长负眼中闪过一丝嘲讽之色。
　　他不同情王旭和这位宫女，但这般耍弄，不由得让人想起了一些不甚愉快的回忆。
　　他的耳边，仿佛响起了一道声音：“这孩子有病，活不长，救他没用。”
　　有的人生来身强体健，高人一等，有的人仅仅是想活下去，都要用尽挣扎的姿态。
　　什么时候能一语判定他人的命运，什么时候，你的命运不会被操纵？
　　要足够强大啊。
　　正在这时——
　　“曲长负。”
　　皇帝的目光轻飘飘在殿中一扫，忽然叫了他的名字。
　　而地面上宫女那滩鲜血，犹自红艳艳的。
　　*
　　曲长负站了出去，目不斜视，下跪行礼道：“是，参见陛下。”
　　皇上打量着他，呵呵笑了两声，说道：“免礼罢。”
　　他夸奖道：“曲长负，朕方才都听说了，这用狗找到刺客的主意是你出的，不愧是曲相之子，甚有急智。不错。”
　　曲长负起身，道声“陛下过奖”，便双目微垂，肃手而立。
　　他站在大殿中间，灯火与所有人的目光都集中于一身，为那俊美的轮廓镀上一层煌煌的光晕。
　　灯下看美人，原本人间一乐事，可现在人人心中惶恐不安，却没有这份心情。
　　隆裕帝此时态度虽然还算温和，但他方才处死王旭的前一刻，也还在高声大笑。
　　隆裕帝向曲长负问道:“朕记得你久病缠身，应是不怎么参加宫宴罢？”
　　曲长负道：“是。”
　　隆裕帝眼睛微微眯着，问他：“头回来就遇上刺客之事，卿……觉得如何？”
　　气氛有一瞬间的凝固。
　　曲长负却泰然自若，毫不犹豫地答道：
　　“回陛下的话，有刺客，却并非为行刺而来，可见陛下之仁德。事虽突然，但未费周章便已将罪人拿下，更是逢凶化吉、遇难成祥的好兆头。”
　　他实在太会说了，隆裕帝失笑道：“好小子，遇难成祥还是靠了你的功劳，这么说，你可是身带福泽之人啊！”
　　刚刚才说过曲长负晦气的卢延脸色一僵，曲长负淡定道：“长负不敢。”
　　隆裕帝的脸色却猛地一变，斥道：“什么不敢！我看你敢的很，竟敢出言讽刺朕！”
　　帝王之怒，震骇人心，方才跟曲长负站的最近的几位公子哥后背都湿了，曲长负也跪倒在地。
　　但他的脸色是极为平静的：“不知陛下何出此言？”
　　隆裕帝冷冷地道：“朕方才答应要恕王旭之罪，却又将他杀死，明明是出尔反尔，你却说朕仁德，不是讽刺是什么？”
　　这简直就是送命题。
　　曲萧皱眉，正要站出去，庆昌郡主从身后一把抓住了丈夫的手臂。
　　她也说不上自己的心情是激动还是紧张。
　　她看这个继子百般碍眼，偏生曲萧很疼爱他，宋太师府又在那戳着，庆昌郡主还不能拿曲长负怎么样，顶多也就是在外面败坏一下名声。
　　她没想到曲长负会堂而皇之地出来参加宫宴，她也受不了看到对方大出风头的样子。
　　而现在，他的下场会是如何？
　　曲长负却似乎对隆裕帝的话有些吃惊，他诧异反问道：“陛下这怎会是出尔反尔？”
　　连皇上都怔了怔。
　　曲长负道：“长负以为陛下对王旭的处置十分公正。王旭冒犯先太子，搅乱宫宴，私通宫人，是为谋逆，可以当场斩杀，陛下言之有信，宽恕了他的谋逆之罪。”
　　他略略一顿，又从从容容地说：“但王旭自称因为爱慕凤仪宫宫女而做出此事，却又亲手将他斩杀，可见所谓挚爱，乃是虚言，因此他欺君罔上，理当获罪。”
　　这个答案实在太完美了，关键是曲长负说的无比流畅自然，连思考的时间都没有，仿佛就是出自真心似的。
　　皇帝坐在御座之上，表情晦涩难辨，半晌没说话。
　　每个人的心都仿佛在嗓子眼悬着，终于，隆裕帝面色一松，哈哈大笑，方才气氛中的阴霾紧张一扫而空。
　　“好小子，好回答，你倒是机灵从容的很！曲相之子，果然风流内蕴，光耀琳琅。”
　　隆裕帝道：“来人，将那斛东海明珠赏了他罢，正合衬。”
　　所有的人都松了一口气，手心捏着的汗还犹存湿意。
　　他们都觉得曲长负度过了一次生死关，居然还得了赏，简直是奇迹，这个时候应该会乐疯了。
　　曲长负却不以为然。
　　明珠再好，也不过是供人赏玩的东西，他有的是，这并非他想得到的。
　　曲长负拱手道：“陛下，臣听闻江南水患连连，愿将珠宝捐出，以做赈灾之用。”
　　“哦？”经过刚才一事，隆裕帝对他多了几分耐心，饶有兴致地问道，“你不想要赏赐么？”
　　曲长负道：“臣还年轻，金银珠宝乃是身外之物，相比之下，臣更愿为国效力，为君分忧。”
　　他实在是口齿无双，隆裕帝挑眉道：“你这是在向朕讨官做？胆子真大。”
　　曲长负微笑着一躬身。
　　隆裕帝稍作沉吟，说道：“罢了，如此人才，也不该碌碌。京郊大营尚缺一名清吏司主事，你七日后便去兵部领职罢！”
　　曲长负总算满意了：“谢皇上恩典，臣领旨。”
　　他的身形清瘦如竹，人也像竹子一样，又柔又韧。