“中间铲除异己，谋划布兵，功劳不可谓不大，但你知道最后李真是如何对待他的吗？”
　　曲长负微微一笑，说道：“孟良宵车裂，家中男子处斩，女眷发配。”
　　齐瞻叹道：“不错，这样一位能人，真是可惜了。所以说这人怎样活着都好，就是不能太过掏心掏肺。”
　　“孟良宵之死，一方面是因为将他的才华完全展露在了李真面前，引起李真的猜忌，另一方面，也是由于他当时为了襄助李真，得罪了太多人，以至于落难的时候，竟没有一个人愿意相助。你说，这是不是太亏了？”
　　“或许罢，我不是孟良宵，我也不知道。”
　　曲长负懒洋洋地说：“殿下的废话可真多，只是听来听去，愣是没听出来跟我有什么关系。”
　　齐瞻冷笑道：“行了，你既然非得要我把话说明白，咱们就谁也别装模作样。曲长负，你当真不知道朱成栾是谁的人吗？竟然想到用这个方法来打击我，本王真是不应该小瞧了你的心机！”
　　曲长负跟朱成栾对上，不过是因为两人一个要杀灾民，一个要救灾民。
　　他是等到把朱成栾给解决了，才会顺藤摸瓜，发现前世今生，从贪墨军饷到运送霉粮，整件事情背后的造成者竟然是齐瞻。
　　但齐瞻把因果关系倒置了，他以为曲长负是为了帮助齐徽对付自己，这才会冲朱成栾下手。
　　反正不管齐瞻如何理解，结果都是一样，所以曲长负也没解释。
　　他淡淡地说：“看来我已经把殿下给得罪了，臣心里真是惶恐。”
　　齐瞻道：“我一直很喜欢你，甚至想过，如果你愿意跟了我，其他庸脂俗粉，本王自此都不会再多看一眼。可惜，你不识抬举。”
　　他吐出“不识抬举”这四个字的时候带着杀气，曲长负在对方的眼中，似乎看见了一个真正的齐瞻。
　　不再是那个浪荡不羁的糊涂王爷，而是阴狠、冷厉，野心勃勃。
　　他知道齐瞻多年的擘画毁于一旦，肯定要心疼死了，眼下应该是真的对他动了杀心。
　　说实话，曲长负心里面还有点激动。
　　能让一个人这么生气，气到自己撕下伪装，是件非常有成就感的事。
　　更何况，无论齐瞻有心还是无意，从知道前世宋家的覆灭根源是由他造成之后，两人之间就有这一份血海深仇了。
　　曲长负讽刺道：“是啊，殿下给了这么好的机会，我却没有抓住，可惜，可惜。但人生在世，斗来斗去原本就是身不由己，可能这就是宿命罢。”
　　齐瞻道：“我只问你，你到底是不是齐徽那边的？做了这许多，你想要的究竟是什么？”
　　其实他问出这句话的时候，心中还存着三分期待。
　　齐瞻从来没见过曲长负这样的人，他恨他恨的牙痒痒，又抑制不住地被他每一个神情动作，每一次虚假的笑容所吸引。
　　为此，他才会对对方一再让步容忍，希望能够了解曲长负的目的，并且化解两人之间的矛盾。
　　曲长负道：“唉，口口声声都是争权夺势，多么庸俗。倒不如说，我对付你，是因为你野心勃勃，但只为了一己私利，不思造福为民。”
　　他似笑非笑：“至于想要的嘛，若有朝一日盛世太平，海晏河清，再也没有任何一条生命会被无端牺牲，大概便于愿足矣。魏王，臣可都是为了天下苍生啊。”
　　齐瞻一怔，而后哈哈大笑。
　　曲长负也微笑道：“你是在笑什么？”
　　齐瞻敛了笑道：“曲长负，机会本王给过你了，日后你自求多福罢！”
　　“哎呀，今天的风可真是大，一些扰人的噪音，吹一吹，就听不清了。”
　　曲长负漫不经心地掸了掸衣袖：“殿下慢走，天黑路滑，小心脚下。”
　　*
　　赫连素达和赫连英都刚刚来到郢国，就遭受了这么沉重的一番打击，而后几天倒是老实了不少。
　　等到双方相互谈妥条件，订立盟约，已经初步达成了一定共识之后，宫中举办宴席，上至皇子百官，下至文武大臣均有出席，一同招待这些异国来客。
　　众人坐在自己的位置上，随意闲谈，今日的主角是南戎使者，曲长负那日在护城河边上挫败他们威风的事情也早已传开。
　　有心思敏感的人已经意识到，凭着曲长负的才能以及圣眷，如今的他已经是一名正在处于上升态势的官场新秀，不容小觑。
　　更何况他还年轻，家世又好，日后必定前途无量。
　　想到这里，他们便不免羡慕曲相。
　　当初从一个无依无靠的穷书生起步，受到太师府小姐的青睐，而后高中状元，一路青云之上，高居相位，简直是活成了天下所有读书人的梦想。
　　起初听说曲相长子常年卧病，小儿子又年幼，还有人感叹他一身才学无人继承，甚为可惜，即使自己官位再高，人生也难免遗憾。
　　却没想到，他竟然有这么一个好儿子，曲家一脉，日后的风光还长着呢。
　　曲长负最近风头很盛，几乎是人人过来敬酒的时候，都要跟曲萧夸奖上几句他这个儿子，曲萧听在耳中，也未显得如何激动，只是笑着谦虚几句，反倒更让人觉得他沉稳。
　　哪像那边的宋鸣风，提起他这个外甥，美的胡子都要飞起来了。
　　“我听说……你前几日在护城河边上，将赫连素达的船头给一剑劈碎了。”
　　一个声音在耳畔响起，曲长负微微侧眸，见谢九泉持着一杯酒，不知道什么时候踱到了自己身边。
　　“当时有不少百姓都看见了，街头巷尾的，人们都在绘声绘色地讲述着这件事。”谢九泉皱了皱眉，有些气闷，“可是当时我没在场，无缘得见。”
　　曲长负淡淡笑了笑，将手中的杯子与他一碰：“是啊，可惜当时谢将军没在场，不然哪里有我班门弄斧的余地。”
　　谢九泉失笑：“你又在揶揄我了。”
　　他顿了顿，又说：“不过话说回来，在南戎人面前，你也如此毫无顾忌，锋芒毕露，倒让我刚认识你的时候，那个言行肆意、无所顾忌的乐有瑕。后来回了京城，趟进朝廷里的浑水当中，你便很少这样意气风发过了。”
　　曲长负不太在意地说：“是么？上辈子的事已经过去那么久了，难为你还记得。”
　　谢九泉瞧着他，视线灼热：“那就不提上辈子，你如今过得好么？”
　　曲长负并未犹豫，说道：“很好。”
　　谢九泉自嘲地勾一勾唇角，说道：“果然是你的答案。我记得曾经也这样问过你几回，你的回答也始终如一。我似乎永远也无法摸透你的心思。”
　　曲长负笑了笑，说道：“那你为何要尝试摸透我的心思呢？想让我喜欢你？”
　　谢九泉不意他突然来了这么一句，面色微红，道：“是又如何？”
　　“如果有人要喜欢你，喜欢的肯定是你这个人。与其去做揣摩别人心思这种不擅长的事，不如把时间花在当你自己上面。”
　　曲长负屈指，在他手中的银杯边缘上一敲：“一心可爱之人，自然会来。”
　　他手指上的力道透过轻颤的杯子，传到掌心，又透入胸膛，让心跳也快了几分。
　　谢九泉脱口道：“那你——”
　　“我嘛。”曲长负道，“我说过了，你只是被我打败了，觉得不服气，想胜过我，所以总在心里琢磨，就把这种偏执当成了另外一种感情。”
　　他沉吟了一下：“你若是实在不能放下，咱们可以找时间另外打一场。当你明白了我是多么的不可战胜，就会放下这个不切实际的念头了。”
　　谢九泉：“……”
　　他气急反笑：“这就是你的方法？我还以为你好歹要说，你让我一回，被我打败，我就可以放下执念呢！”
　　曲长负也微微带笑，在宫中辉煌华丽的灯火下，他的眼睛也仿佛会发光一样，那不常见的笑容便给人一种甜蜜的错觉。
　　“那不行，那不是侮辱你么。”他轻描淡写地说。