“啊啊！苍白之女！终于到了这一刻——”希尔博士激动地双膝跪下，“您苏醒了！您归来了！您自由了！”他匍匐在地，虔诚地膜拜他苍白的女神。

　　“不好！”

　　克里斯拉着多米尼克后退，贝伦将军刀横在胸前，似乎指望这件兵器能抵挡天启骑士的威力。

　　轰隆——

　　玻璃容器整个碎裂，四溅的玻璃渣混杂着黏稠的液体，令人联想到一只破碎的鱼缸，但从那不断流出可疑液体的残损容器中缓步而出的不是拖曳着美丽鱼尾的金鱼，而是一名白发白肤的少女。

　　“瘟疫骑士！”克里斯低声说。

　　少女捻着垂在肩膀上的头发，“好久没有听过这个名字了。他们总是‘苍白之女’、‘苍白之女’的叫着，好像这就是我的真名似的。”

　　多米尼克和克里斯退到谷仓边缘，随时准备夺路而逃，不过面对天启骑士，他们能否成功逃脱还是个未知数。贝伦也在不断后撤，持刀的手轻微震颤。

　　“死、死亡骑士派我们来这座小、小、小镇……”多米尼克结结巴巴地说，差点咬到自己的舌头，“要我们阻止你……”

　　“哦。”少女将她苍白得犹如石膏像的脸孔转向多米尼克，“这也是理所应当的，我们曾约定过，在世上可以自由行动，但不论如何都不能亵渎彼此的领域。她是觉得拉撒路病毒唤醒死者，亵渎了神圣的死亡吧？”

　　多米尼克哑口无言，他觉得自己应该说句“是的，是这样的”，却什么也说不出来。

　　“不过，这也不能全怪我。”少女说话的节奏像在朗诵诗歌，慢吞吞的，抑扬顿挫，“我也是受害者，被关在那个玻璃棺材里，只能任由人类进行这种冒渎的实验。拉撒路的诞生也不是我能控制的。他现在尘归尘、土归土，反倒是件好事呢。”

　　克里斯低声咕哝了什么，少女扬起眉毛：“你说什么？”

　　“你说他……死了……是好事？”克里斯脸色铁青，“他自始至终都是为了你……为你奉献了一切，而你竟然说他死了……是件好事？”

　　“因为这就是他所追求的一切啊。他因人类的狂念而诞生，他的诞生又亵渎了神圣的死亡，他的存在就是对世间恒常真理的扭曲，除了消除自身，没有其他可以归正一切的方法了。他从无意义的虚无中诞生，最后归于虚无的无意义，这正是他真正的归宿，他的心之所向。原本我重获自由后，也是要消灭他的，现在不用我动手，倒省了事。”

　　多米尼克紧紧抱住克里斯的腰，防止他冲上去和瘟疫骑士拼命。

　　“至于用被拉撒路病毒感染的那些丧尸，我也让它们归于尘土了。”少女抬起纤纤皓腕，在身体周围一扫，“原本造出它们作为拱卫我的屏障，现在也不需要了。”

　　她赤着脚，踏过满地的液体和玻璃，走向多米尼克等人。

　　“你想gān什么！”贝伦警告道。

　　“当然是离开啊，继续我的漫游，从哪里中止，就从哪里重新开始。”

　　“你要去非洲？”多米尼克倒抽了一口冷气，“不行！决不能让你离开！你身上带着那么多病毒，谁知道你会传染多少人！要是让你一路走去非洲，那岂不是半个地球的人都要死光了？”

　　“你不觉得你这话说的很没逻辑吗？我在世上已经生活了人类无法想象的长久岁月，但人类直到今天还没有完全灭绝，这难道说明不了什么？”

　　“……什么？”多米尼克虚心求教，不耻下问。

　　“天启骑士的力量只是作用于他人身上，对其产生影响罢了。战争骑士不会发动战争，但她身边的人类总是更凶猛好斗。死亡骑士不会直接杀人，但她周围死亡事件总是层出不穷。我也一样。我体内的确保存着许多病毒，但它们不会传染给别人，除非有人特意将它们从我体内取出。只不过在我周围，人类会更容易染上疾病，人体内的病毒会更加活跃，变异得更快、更可怖，染病的人也更容易死去。我只是激发了那些潜藏着的疾病的力量，而不是去传播它们。”

　　“啊？是这样吗？”瘟疫骑士这么一解释，多米尼克也混乱了起来。她说的好像有点道理，海伦不是也常说她从不发动战争，战争的火种从来都是人类自己点燃的吗？

　　“况且，你们觉得凭借凡人的刀剑，能挡得住我吗？”

　　瘟疫骑士优雅地走到贝伦面前，用两根手指夹住他的刀锋，轻轻推到一旁，动作轻柔得就如淑女拨开一束下垂的花枝。贝伦露出被万箭穿心的表qíng，惊恐地退开。

　　“瘟疫骑士！”希尔博士手脚并用地爬到她身后，想抱住她的大腿，却又不敢这么做，只能哆哆嗦嗦地、敬畏地望着她。“我对您一直是忠诚的，您知道！请带我一起走吧！我能更好地为您服务！”

　　“留下吧，罗德里格斯。”瘟疫骑士风淡云轻地说，“人类的错误终究要人类自己来偿还。”

　　“他们不会放过我的！”希尔博士啜泣着，“莫里森小姐会杀了我的！噢，她绝对会的！”

　　“她不会的。我知道。她的身上有一股熟悉的力量正在作用，那并非她本来的意志，你们所有人都是这样。真是奇妙的因缘啊。”

　　“可是我想追随您！这个世界对我来说已经没有意义了！”

　　“如果这是我的命令呢？”瘟疫骑士低头看着他。

　　希尔博士怔怔地看着她。

　　“我命令你留下，像其他所有人类一样活着，然后死去。也许有一天我们会再见面。”

　　希尔博士蜷在地上，肩膀一耸一耸。多米尼克想不到，这个年纪有自己两倍大的人，竟然会哭得像个孩子。

　　“遵命，伟大的女士！”

　　瘟疫骑士走出谷仓大门，进入外面茫茫的白雾中，很快，她的身影就被雾气吞噬了。多米尼克依稀听见了一声马嘶，接着，白雾散去了，如同糙木上的露珠消失在拂晓的天光中。

　　海桐镇的封锁解除了。

　　第44章 黑船（1）

　　莫里森一家在病房中似乎达成了某种和解，莫里森先生和太太高高兴兴地回老家了，克里斯和艾比看上去松了口气，像达成了什么多年的夙愿似的。

　　多米尼克很是为他们高兴。不过高兴归高兴，这档子事一搞定，他觉得是时候回自己家了。贝伦已经先回去了，他们费劲千辛万苦终于教会了他坐飞机（原本克里斯绝望地想让他变回狗的形态，然后装箱托运）。

　　克里斯还想多陪艾比几天，确保她不会再qíng绪失控，之后他还要回趟老家，再拜访几位猎魔人协会的旧友。多米尼克对这些不大感兴趣，再加上教父来了电话，说房子已经盖好（有这么快？！），他们正在装修，沃尔夫冈打算换种与之从前截然不同的装修风格，让多米尼克赶快回去给自己的房间挑家具。于是他们商量好，克里斯留下来陪艾比，多米尼克回枫树岭镇，等假期结束，他们在大学重聚。