逆十字与赞美诗
观众席已经半满了,还有更多的血族源源不断地被输送到看台上。华莱士从没见过这么多同胞济济一堂,从来没有!他估计至少有五千人来看今天的比赛,甚至更多。他听见了来自英国、保加利亚、德国、瑞典、意大利和西班牙的陌生语言,几乎半个欧洲的血族都聚集在这里!
他听见蝙蝠的吱吱声,蛇的嘶嘶声,间或夹杂着火蜥蜴的喷吐声和翼手女妖高亢的尖叫声。他听见黑暗祭司们低声念诵着祷文,他听见魔女们jiāo换着最新的八卦和魔咒。他周围充斥着既熟悉又陌生的声音,与八百年前没有什么不同,与八百年前截然不同。
一阵眩晕袭击了华莱士。他倒退了几步,差点撞上背后的人。
“抱歉。”他咕哝着。
“啊,没关系,大人。”背后的人发出快断气了般的笑声,“大人,要下注吗?”
“下注?”
“没错,大人。下注。”
华莱士静静站了一会儿,等待眩晕带来的黑暗褪去。背后的人似乎把他的沉默当做了思考,继续喘息般的说:“为今晚的输赢下注。现在买‘闪影斐罗’赢的赔率是1:1.02,买异端审判官赢的赔率是1:100。”
“哦。看来那个‘闪影斐罗’什么的,挺厉害的?”华莱士按摩着额头,眩晕逐渐消失,他再度看清了眼前的景色。看来他有点贫血。他已经好几天没有吸血了,刚刚真不该放弃那慢慢一杯鲜血。
他看见了刚刚和他说话的人,那是个年迈的老者,有严重的驼背,稀疏的白发贴在泛huáng的头顶,双眸深陷,一只眼似乎还有白内障。他的牙齿没剩几颗,笑起来就像个破dòng的窗户。他的皮肤布满了老年斑,皱得像个破旧的布袋。华莱士嗅到他身上行将就木的味道——这是个老朽的人类,并非血族。他大概一直在地下竞技场服务,推着手推车卖零食,或者鼓动观众竞相下注。
老人嘻嘻笑着搓揉双手,那双扭曲、骨节粗大的手让华莱士联想起沙漠里枯朽的树木。“您说的没错,大人。闪影斐罗是上一季度的冠军,现在势头正盛,很有可能在本季度卫冕,甚至成为年度冠军。而且您知道的,大家都想看异端审判官的凄惨失败。”他发出秃鹫看见腐尸时的yīn沉笑声,“嘻嘻嘻,怎么样大人,下一注吧?”
“哦,当然。”华莱士从口袋里掏出一张纸币,塞给老人,“买异端审判官赢。”
“感激不尽,大人。”老人把钞票塞进兜里,“事实上,大人,买审判官赢的人也挺多的。尊敬的贝利夫经理说如果他赢了,就当场把他处以火刑,就好像异端裁判所烧死那些女巫、láng人和吸血鬼一样。这其实也挺jīng彩的不是吗?嘻嘻嘻嘻。”他笑得如同哮喘病人。
“你是个人类,”华莱士说,“却在血族的地盘工作。你不害怕吗?还是受了什么蒙蔽?”
“不,大人,我很清楚我在什么样的地方工作,”老人回答,“反正都是工作,为人类或者为血族没什么不同。而且我很老了,半只脚踏进了棺材,血族的大人们谁都不会吸我的血,你们都喜欢年轻人的血,新鲜,充满活力,生机勃勃。”他露出堪称嘲讽的笑容,缺牙的嘴巴看起来就像某种危险动物的巢xué,“我很安全。没人比我更安全了。”说完他调过头去,招呼别的客人去了。
华莱士从观众席之间的狭窄fèng隙挤过去,在最靠近角斗场的地方找了个座位。他的左边是一群叽叽喳喳的血族魔女,穿着时髦,化着浓妆,浓重的香水味甚至盖过了竞技场里cháo湿血腥的气味。她们看起来就像巴黎街头的时尚女郎,但她们讨论的东西却毫不时尚:一个魔女在介绍怎么用老鼠尾和蟾蜍卵制造醒酒药,其他人则发出阵阵惊叹。华莱士猜测她们肯定都是莉莉斯血裔,否则不可能这样聒噪。
他的右边更糟糕。那是几名黑暗祭司,他们穿着不透风的黑袍,如同黑色雨衣,脖子上挂着逆十字和五芒星挂坠。光是这样就算了,但他们还带着一条地狱犬,拥有三个头的大狗不断发出呜呜的低吼,好像三个坏掉的电风扇。“安静,鲁道夫!”一名黑暗祭司训斥道。于是大狗的两个头乖乖闭上了嘴,第三个头开始把滴滴答答的口水往华莱士的腿上蹭。
“喂!管好你的宠物!”华莱士躲开狗头,冲黑暗祭司吼道。
他的抗议还没得到回应,就被左边的尖叫声盖过了:“哦!天哪!多可爱的狗狗啊!”
魔女们一拥而上,抱起地狱犬发出各色尖叫,以表达她们的喜爱之qíng(地狱犬的三个脑袋则露出了快被勒死的表qíng)。华莱士被她们挤到了看台边,差点就从栏杆上翻了下去,掉进角斗场。他一边小心翼翼地挪窝,一边诅咒竞技场的设计者。为什么不把栏杆加高?这样实在太危险了!现在的设计师都不考虑人机互动吗?
就在他在心里快活地问候设计师及其家族时,竞技场上方悬挂的大屏幕停止放映广告,从各个角度显示出角斗场的样子。
宏亮的声音响彻整个地下dòng窟:“女士们,先生们,欢迎来到黑光地下竞技场!欢迎前来观赏这百年难遇的盛事!欢迎前来观赏吾辈宿敌间的死斗!”
观众们发出排山倒海的欢呼。
“现在!请允许我介绍两位选手!”
角斗场东边的铁门缓缓上升,看起来有些疲倦的艾伦·托尔梅斯走了出来。他的双手被铐在一起。这样子令华莱士心中暗慡不已。
“艾伦·托尔梅斯,来自异端裁判所贝林厄姆!”
观众的欢呼声更加热烈响亮。
另一扇门也缓缓打开。一名身材瘦小的少年从门内的黑暗中走出。他神qíng冷静,仿佛身经百战的战士。
“闪影斐罗!上一季度的冠军!来自……废都巴别,吸血鬼猎人大本营!”
瞬间沉默笼罩了整个地下竞技场。
闪影斐罗和艾伦·托尔梅斯同时抬起头,难以置信地望向上空。
宏亮的声音继续说道:“不论他们谁输谁赢,最后活下来的那个人,都将被当场处以火刑!”
数秒后,绝大的欢呼声席卷了整个竞技场!
华莱士觉得脚下的土地都被那声音震撼了,他还一度担心这dòng窟会不会因为声音的共鸣而坍塌。
欢呼声持续了整整五分钟,后排的魔道师甚至放了几朵烟花以示庆祝,翼手女妖的尖叫声此起彼伏,更为观众的激动qíng绪锦上添花。
几乎所有人都被狂喜摄住了。这的确是空前绝后的盛况!血族的两大敌人——异端审判官和吸血鬼猎人现在正彼此残杀着,当真前所未有,jīng彩绝伦!
只有华莱士觉得一阵阵寒冷袭上心头。
现在他脑海里惟一一个想法是:天杀的伊格尔·布雷利斯福德到底想gān嘛?
17
“老板,您到底……是什么意思?”
伊格尔的私人放映厅里,整整一面墙改造成了显示屏,被整齐地分割成若gān小块,每一块上都从不同角度拍摄艾伦·托尔梅斯和斐罗的战斗。房间的主人则端着一杯鲜血,好整以暇地期待着好戏上演。
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