村长见两人走后，又坐回八仙桌旁，叹了口气道，“终于有件好事情了。”
　　其他族老倒是很吃惊，没想到苏凌还真给自己买个丈夫回来了。
　　村长得意捏着胡子，“还是我看人识看面准，第一次见他俩，就知道能成。”
　　“终于可以喝口喜酒了。”
　　其他族老泼冷水道，“还是想想怎么筹集赋税，总不能看着族人卖儿卖女。族里新充的公田，从史青云家收回来的田怎么卖，卖给哪家，其他族人意见，都需要考量。”
　　村长立马唉声叹气，翻开桌上的文书册子，皱眉蹙忧起来
　　另一边，两人出村长家后，便赶着马车进城里。
　　那马在水河湾里吃几天野草，肚子也不拉稀了，对苏凌也亲近不少。
　　栗色鬃毛像摸了油发亮，背脊、马肚上的经脉像浮雕似的，在阳光下显得顺滑油亮，看起来十分雄壮威武。
　　两人先是来到青石城媒氏处，这里是专门负责登记婚事的衙门口。
　　苏刈把人从车辕上扶下。从看守管事处领了个坠着木牌的锁扣，然后把马车栓在一旁的马柱上锁，后面再凭木牌缴费取马。
　　也许是临近秋税截止日期，衙门口排着登记婚契的长队，放眼看去多是男人与哥儿的组合多。
　　苏凌叫苏刈排着队，自己先去衙门主簿那里把苏刈的奴籍取消。到时候婚书过官府后，苏刈的户籍便随着他落在五溪村。
　　苏凌一心想尽快成亲，少缴纳赋税。
　　但是衙门铁了心的收刮，他也是没办法。最后不仅缴纳了一两奴隶税还花了三两手续费才消了奴隶籍。
　　最后那小吏问苏凌隔壁媒氏处是不是排长队，那小吏见自己主簿不在，叹了口气道：
　　“今年政策变了，想尽快成亲躲适龄未婚五算人口税的，算盘要落空了。这临时赶日子的，上面规定都要缴纳。”
　　没等苏凌吃惊，就听旁边缴纳赋税一队中起了哄闹。
　　原来一人缴纳赋税时，发现自己要比规定的数额多缴纳一百文。
　　那小吏见苏凌听得一脸疑惑，好心解释道，“今年不同以往，这叫折色火耗，这多收的一百文便是补足碎银熔断的损耗。”
　　今年规定只能用钱缴纳赋税，换做往年用粮食缴纳，还有更热闹的。
　　百姓把缴纳的粮食倒入斛中，一斛十斗刚倒满垒尖儿，一旁小吏便迅猛一脚，尖儿撒在地上。百姓敢怒不敢言，又只得重新倒些粮食垒好尖儿。
　　这一招淋尖踢斛，是往常衙门小吏必会招数。平日练习便约三五人一起踢树干，看谁踢得树不动而落叶多为胜。
　　这小吏做不来这些，便被打发到没外快的户籍变更处。
　　苏凌听完，心中生怒气但又同刚才哄闹的人一般，最后无可奈何还积了一肚子火气。
　　苏凌出了户籍处，又跨了几个门槛回栏来到媒氏处，此时苏刈也快排到了。
　　看到苏刈心中暗团立马驱散了，他看着苏刈快排到了，笑道还挺快的。
　　苏刈道“刚才前面人得知成亲还得缴纳今年的适龄未婚五算，都吵起来了，最后都不欢而散。”
　　苏凌不理解道，“不成亲还得缴纳啊。”
　　“是，不过他们争论的是女方的适龄未婚税，是女方承担还是男方承担。”
　　苏凌看着前面空空没几对，“那也不能散这么多吧。”
　　苏刈道，“一开始只两对争吵，吵着两边男女各站一对，后面演变成一整队的男人和女人哥儿争辩了。”
　　苏凌啊了声，“那刈哥你怎么看？”
　　苏刈道，“一边站着看。”
　　苏凌没忍住笑了，他刈哥现在讲笑话，比最开冷尬的笑话多少有些进步，但也不多。
　　原来是女方觉得今日登记成亲了，便是男方家的人，人口税由男方出。
　　男方觉得吃亏不同意，这样一来成亲费用又高了。还不如再添些银子娶个更好的。
　　就这样原本就是临时凑一起的，男女双方因为这赋税闹得不欢而散，倒是便宜后面排队的苏刈，进度快了不少。
　　原本要花一个时辰排队的，现在不到一炷香便解决了。
　　苏凌看着婚书里粘着官府印刷的契约，摸着印鉴红戳子，嘴角裂开，他戳苏刈肩膀，“什么感觉？”
　　苏刈牵着他手道，“你说带我去吃酒楼的，要不今天？”
　　苏凌欢喜点头，还是把马栓在原地，两人直奔酒楼。
　　“你还没说什么感觉。”苏凌念念不忘追问道。
　　苏刈捉住那不安分挠他手心的手指，“再问就亲你了。”
　　苏凌还认真看了下四周，发下街上人来人往，失望低头，而后仰头一脸迫切道，“那回家亲。”
　　热烈直白毫不掩饰，苏刈看得笑了，心里似融化一般想将人揣在胸口。
　　苏刈揉揉苏凌脑袋，心想，他可能也需要一个鸡蛋敷乌青了。
　　两人在酒楼大点特点一顿，足足花了三两银子。
　　但是苏凌却吃的不得劲儿。
　　两人没吃几口就打包出酒楼了。
　　苏凌还在想明明以前，他最喜欢这家酒楼的口味，现在却食之无味。
　　苏刈见他郁闷，说回家他再重新烧下，苏凌听后才眉头重展雀跃。
　　之后两人回到媒氏官衙，这条街道多是卖成亲用具的铺子。
　　一眼望去红灯笼大喜字，街角口还聚着一排算命先生。
　　两人报生辰八字算了个良辰吉日，然后苏刈买了一对绑着红绸的大雁。
　　他见街上有的哥儿还带花敷粉，再看苏凌一身素净，问苏凌要买吗。
　　苏凌被问的直哆嗦，直说苏刈的品味太怪异了。
　　苏刈没解释，他觉得苏凌就是最好看的。只是见别人有，下意识问问苏凌。
　　两人又买了些菜添了些零嘴糕点，然后再买些酒肉提给蔡老头请他修屋子，接着赶马车便回村了。
　　两人回到村里，河边有两三个浣衣的妇人。
　　她们听见马车动静下意识寻声望去，见苏刈手里提着一对大雁，再看苏凌神色，便知道两人好事将近，纷纷道喜。
　　苏凌笑着应道，还说到时候要麻烦人来帮厨子。
　　几人纷纷说好，倒是一旁隔一丈远的袁晶翠沉着个脸。
　　她把衣服放在水里石块上，搥衣服时水溅得老远，大多打在那几个说笑妇人的脸上。
　　“哎，晶翠，你把衣服拧下水再搥嘛，水溅得到处都是，这又不是夏天打在身上湿冷湿冷的。”
　　袁晶翠斜眼横道，“没看我隔这么宽的地方？你怕水自己不会隔远点？”
　　那人正准备说什么，一旁人拉了她示意别和这个疯子扯。
　　那人一脸怒气正准备爆发，扭头却见袁晶翠一脸怨毒地看着马车方向。
　　只见苏凌两人欢欢喜喜卸了马车，提着东西往史厨子家走去。
　　几人悄声道，“这是眼红人家走的亲近了，眼馋人家过的好。”
　　又几人点头随声附和，说报应。
　　袁晶翠见几人交头接耳，自然知道她们在说她。
　　以前她也没少和这几人一起洗衣服的时候嘀嘀咕咕，她把棒槌狠狠砸了下石头，大声道，“你们嘀咕什么！”
　　那几人原本就窝着火，见越忍让袁晶翠越神气，还真以为怕她了。
　　就在她们想撸起袖子吵的时候，村口又响起嗒嗒的马蹄声。
　　几人寻声望去，是城里富贵人家的马车，就连赶车的小厮都穿的精神合身。
　　马车盖上嵌着几颗华珠垂着璎珞结一闪一闪的，车厢木窗雕花精巧华丽，轿帘子上印着烫金浮雕的“李”。看着便是一派贵气。
　　“李府？”一人出声辨出那轿帘上的标识。
　　前几日袁晶翠的女儿不是给李府老爷做妾，难道就是这个李府？
　　算算日子，今天刚好是三天。难道入了老爷眼，一个妾还能走回门礼了？
　　几人心里嘀咕，一旁袁晶翠早就丢了木槌，脸上褶子都笑眯成线了，
　　还在河里照了照脸，湿手理了理鬓前的枯糙碎发。
　　她这几天一直担心女儿过的好不好，在李府有没有受欺负。虽然知道为妾不能回门，但她还是惦记着日子。心不在焉就晃到村口河边洗衣服，只要有过路车声，就忍不住扭头看一眼。