静王拈起一颗白子，敲了敲棋盘边缘，声音清越：“好了，许久不曾手谈，让我看看凭渊如今的本事。”
　　洛凭渊听出皇兄语气里半开玩笑半认真的考校之意，一时也起了好胜心，打起精神，全神贯注开始落子。他的棋力本身不弱，在寒山派师兄弟中能排进前三，对付林辰、端王爷等人也是绰绰有余，然而自从住进府里，便在静王手下一败涂地，任凭绞尽脑汁左下右下，基本上都是有输无赢，洛湮华从两子让到十子，这才有了激烈交锋的余裕。宁王殿下因此在相当一段时间里甚为耿耿。
　　好在年余来，他逐渐有了长进，已经将差距从十子缩减到五子，所以也不算全然挫败。
　　洛湮华今日只让了三子，两人在袅袅茶香里来往进退，棋子交替落入棋盘的清脆声响不绝于耳。棋如其人，洛凭渊从很早就觉得，皇兄那种含而不露、引而不发的处事风格，在对弈时尤其淋漓尽致。自己攻势愈盛，受到的反击愈强，而后着接踵而至，一层深于一层，令人疲于应对，再反应过来时，通常已经显露败象，难于回天了。
　　为了保住先机，他尝试过孤注一掷，也曾谨小慎微，但是猛烈的进攻似乎从来难以穿透对方绵延叠嶂的棋势，而谨慎防范又往往抵挡不住看似平和实则凌厉的攻击。
　　一局终了，仍然是洛凭渊输了，但清点下来只亏了半目，差距不算很多。静王凝视黑白交错的棋盘，赞许道：“果然进步了。”
　　洛凭渊对自己的表现也挺满意，但作为常败将军又不免泄气：“最近哪里有时间花在棋上，是皇兄手下留情而已。”
　　“我并没有留手。”洛湮华微微一笑，“适才已经尽力而为，是凭渊的下法比过去厚重了，够纵横捭阖而不失中正，又不贪功冒进，要赢过你自然得多费思量。”
　　他沉吟一下：“打棋谱研习的乃是术，而心境变化却是道。想来是你心有感悟，故而棋风不同于从前。”
　　“心境变化……”洛凭渊低声重复了一遍，数月来的跌宕坎坷在脑海历历浮现，难道生死考验过后，当真有所提升？
　　局内局外两沉吟，尤是人间胜负心。出师下山之际，师尊也曾说过，入世亦是修行，历经万千浮华而不改初心，同样可证大道。他忘不了自己曾经一度迷失了本心，堕入冰冷漆黑的地狱，在无边痛楚中挣扎，以为再也无法回到人间。
　　他久久回味，静王却没有多想，又指了指棋盘中一小片黑子：“这一块地盘，凭渊其实经营得极好，只是位置偏于边角，为了将它与中间腹地连成一气，连续几步走得有些急躁，否则你我战成平局也是可能的。”
　　“是我心急了。”洛凭渊复盘方才的走法，确是在此处失了先机，不由叹气：“看来还得好生磨练定性，但是和皇兄比沉得住气，未免太难了。”
　　“即使沉住气，想自边隅壮大而占据中原，也是吃亏的做法，丢掉先手很正常。”洛湮华一笑说道，“打个比方，以京畿洛城为棋盘，凭渊作为宁王殿下，如果总是偏安在静王府的一隅，又要如何占据属于自己的关键位置，成其气候？而经营起宁王府，彼此呼应相连，却能够进可攻、退可守，满盘皆活。”
　　洛凭渊不意皇兄特地过来下棋，是为了开解自己，心里不禁一热。是啊，虽然不能继续住在一起了，所幸两处府邸距离较近，往来方便；而自己的能力与历练还远远不够，入主宁王府，就是拥有强大实力的重要一步。来日方长，他再也不愿失去生命里珍视的人，不想感受锥心刺骨却又无能为力的痛苦，不止是琅環申冤，更要尽力帮助皇兄拿回当初被夺去的所有。
　　“我会好好去做。”他捏紧了手中几颗墨玉棋子，郑重地许下承诺，忽而又有点担心，“但是，皇兄可不能将我撇开，要如先前一般，时时教我才行！”
　　洛湮华顿了一下，看着皇弟年轻而充满希冀的脸庞，无声地叹了口气，唇边仍带着沉静的笑意，点头说道：“含笑斋一直替你留着，只要愿意，随时可以回来小住。”
　　他信手拈起一颗白子，让温润微凉的触感流淌过掌心，沿着指尖重新落回棋篓：“当年搬入长宁宫，母后给了这副前朝传下的玉棋，我身边的旧物已经不多，但几度迁居都没忘记带着它。现在就转赠给你，作为母后与我一起送的贺礼。”
　　洛凭渊的身体倏然一僵，握在手中的墨玉棋子噼啪落回清誉罐里：“这棋……是娘娘留给皇兄的？”他低下头，眼睛有些湿，“如此珍贵的东西，我怎么能拿？”
　　“虽是好棋，但也不是收下就得奋力当国手，留作念想便是。”静王含笑说道，尽量让气氛轻松一些，“倘若母后仍在，看到凭渊已经长成玉树临风，能独挡一面，更为我寻到救命的解药，做到了所有人都束手无策的事，不知会有多么高兴。”
　　“好……”洛凭渊低低地应了一声，他不敢抬头，害怕皇兄看到自己眼睛里浮起的泪幕。琅環皇后待他一向是很好的，记得年节时候，她总是将年幼的自己抱坐在膝上，亲手梳发，再戴上小小的灿金冠。带着清雅幽香的怀抱不像如嫔那么牢牢地密不透风，却更加温柔安宁。娘娘会宽恕母妃、原谅自己吗？
　　还有青鸾，泉下有知，看到现在的一切，她会含泪微笑吧？
　　凤仪宫中的记忆清晰依旧，但已渐渐遥远，静王府里共处的温馨岁月也流逝而去，再不复返，他要离开了，要独自建府了。
　　十月初三，五皇子洛凭渊入住宁王府，宗室亲眷与相识的朝中文武或亲至道贺，或投帖送上贺礼，府邸前车轿云集，门庭若市。刚回京的云王洛临翩也登门喝一杯水酒。一片热闹吉庆的氛围里，唯独不见太子与三皇子的身影。短短不到两年，朝中已然风云变幻，转向未知而全新的格局。
　　让一众宾客意想不到的是，久未出现人前的静王洛湮华也在这一天来到了宁王府。年初夕闻鼓响彻内城之后，关于皇长子的传闻一度沸沸扬扬、甚嚣尘上，尽管由于静王离京以及宫中刻意压制而趋向平息，但是随着含章偏殿被韩贵妃纵火烧毁，琅環寻求药材的悬赏令轰动江湖，再一次掀起波澜，彻底印证了内在的前后因果。或许部分文臣从不接触江湖市井，但五皇子却通过靖羽卫发布了同样的悬赏，教人实在无从忽略。自那时起，疑点串连成线，进而关联成片，猜测转向确定，皇帝用剧毒控制嫡长子的传闻已在众人心中无限接近于事实，又与宫中各种欲盖弥彰的做法、琅環在韶安会战中建功、太子涉嫌勾结敌国对应在一处，不可避免地指向十年前的琅環旧案。毕竟，线索痕迹比比皆是，大家又都不傻。
　　臣子们私下议论时，往往会交换一个仅凭意会的眼神，停下话头，比较正直的摇头叹息：水太深了。但是，当中一些长期保持着沉默的人，已开始逐渐出声，慎重地道出观点：十年前琅環疑案突如其来，造成一位皇后身死，深受拥戴的皇长子被囚，众多朝臣卷入，其中始末却不明不白，以致群臣噤声、朝纲不振，正是今日局面糜败之始。若不能正本清源，让此事真正有个说法，则饱读诗书却气骨不存，金殿为臣有何意义？静王是禹周的嫡长皇子，为祛除外虏、重挫辽金贡献良多，如果眼睁睁看着他被错害至死而不发一言，难道不是同样枉为人臣？
　　半年多时间，洛湮华缄默地避到江南，回来后也深居养病，但连串事端却始终围绕、针对他发生，使得皇长子从未淡出群臣的视线。也因为如此，当静王乘坐一辆朴素的青篷车前来宁王府，尽管只停留了半个时辰，在宁王的陪同下闲步四下走走，到厅中喝了一杯茶便即离开，仍然引起众多瞩目。
　　宫里的天宜帝很快得到了禀报，根据描述，洛湮华的脸色依旧带有病容，但举止从容，相较从前，状态似乎并无多少变化，至少比三皇子强多了。他的心顿时沉了下去，原指望洛湮华已然病重，然而看样子，显然没到毒发不治的阶段，尚有余力与自己纠缠一段时间。这也是他最不希望见到的情况。