凌太太本打算将秦楚青也一并唤过去，谁料霍玉鸣没管凌嫣儿那边，望见秦楚青起身，却是往前跨了一步，横臂一挡，将她给拦住了。

　　看到这qíng形，凌太太生怕秦楚青吃亏，急得头上冒了汗。却又顾忌霍玉鸣的身份，不敢对他明着阻拦。

　　秦楚青不动声色朝凌太太摇了摇头，示意她不必惊慌，自己能够应付。

　　凌太太这才松了口气，在不远处寻了石凳坐下。看似在品尝点心，实则暗暗留意这边。

　　秦楚青感念她的心意，朝她微微一笑。

　　霍玉鸣瞧她心不在焉的模样，心中不慡。往她跟前一挡，扬着下巴说道：“怎么样？嗯？威武不！”

　　少年一身白布衫，腰上扎红带，头上缠红巾，叉着腰，一脸的自豪。

　　刚才凌嫣儿正和秦楚青说着龙舟赛的一些规则。依着秦楚青的看法，霍玉鸣初来乍到，怎么着也只能混个划桨的桡手当当。

　　谁知，瞧他这副行头，却是负责击鼓的鼓手。

　　倒是出乎她意料了。

　　秦楚青虽未明说，但从她那惊讶的目光里，霍玉鸣还是察觉出了她的不可置信。登时更为自得，忍不住说道：“怎么样？哥哥这模样，威风吧？”

　　秦楚青怔了下，随即莞尔，平淡地道：“小小少年，口气倒是不小。不过要论‘威风’，却还是不太够的。”

　　霍玉鸣被她这老气横秋高高在上的语气给气到了。转念一想，她这是在明着暗着说他给她当‘哥’还不够格。

　　当即跳脚，叫道：“你知道我谁不？你知道我谁不？叫我声‘哥’，你不亏！”

　　“叫或不叫，我自心中有数。”秦楚青平静地看着他满脸怒火，不疾不徐道：“不过，被我训那一句，你也挺值的。”多少人想求，都还求不到呢。

　　说罢，浅浅一笑，也不再与他多言，当即转身款款离去。

　　她这油盐不进淡然自若的模样，倒是让霍玉鸣好似一拳打在了棉花上，满身火气没处发了。

　　他目瞪口呆地望着她的背影，哑口无言。

　　——这小丫头，年纪轻轻的，娇娇弱弱的，哪儿来的那份笃定和自信与他一个大老爷们儿硬抗？

　　不对……

　　重点是……

　　看她从头到尾的反应，他这是被嫌弃了不成？！

　　……

　　天气酷热，烈日高悬。

　　为了观看龙舟赛，各家各户早已在江边搭好了棚子。

　　秦家是本地大户，所搭凉棚占用的地方也就最大。统共分成两块地方，左边的，是男子所用，右边的，为女眷所用。若是不满七岁的孩童，则跟着家中母亲或者姐姐坐在右边那片凉棚里。

　　单就右侧这一些，也还有讲究。

　　那几棵最为高大的柳树下的两个凉棚，位置离河岸最近，搭棚用的油布上绘的是富贵花开的图样，乃是给秦家女xing长辈使的。两边的上绘芍药和蔷薇，则是给年轻姑娘和新妇们乘凉用。

　　秦楚青和凌嫣儿一同过去，自然而然地往两边的凉棚择位置。瞧见蔷薇花的棚子还有不少空闲，便相携着往那边行去。

　　秦家因着子时后先祭祖，是大祭，耽搁了不少时候，来不及准备，故而比赛排得稍微晚一些，定在了午时之后。

　　此刻秦家年轻的后生和壮年男子都摩拳擦掌，在家中商议策略，为晚一些的比赛做着准备。前来观看比赛的男xing成员，人数反倒没有女眷那么多，基本上都是年长者与孩童。

　　就连秦正宁和秦正阳，无论技术烂成什么地步，都被族里的堂兄弟们以‘贵在参与’为由给拉去，成为一员参赛者了。

　　于是，‘尚未痊愈’的秦正磊，杵在一众长辈和孩童中间，便显得尤为扎眼。

　　秦楚青和凌嫣儿本是坐在左侧边。谁料两人待了会儿，就发现秦正磊总是有意无意地就朝她们这边看过来，眼神颇为不善，忒得惹人烦。

　　两人索xing起身，去到凉棚的另一侧。

　　这样一来，她们和秦正磊中间隔了大半个凉棚。待到众人落座后，秦正磊也就会被挡在了那边，眼不见为净。

　　秦楚青先前只留意着秦正磊那边，自然而然地不小心忽略了另一个人。

　　霍玉鸣因着先前被秦楚青嘲讽了一阵，心里头憋着一股气，觉得怎么着也得让她瞧见他的厉害才行。

　　他见秦楚青来了，特意跑了过去，在凉棚旁边晃了半天。

　　谁知她与旁的女孩儿言笑晏晏地说着话，瞧都不瞧他一眼。他心里头更是发堵。然后眼睁睁看着她们换了地方，她依然没瞅见他。

　　霍玉鸣彻底恼了。大喇喇地冲进了女孩儿们的凉棚，气势汹汹地往秦楚青面前一立，牛气冲天地说道：“我等下就要上场了！等下你记住，必须得卯足了力气给我加油才行！”

　　秦楚青却好似没听见他的话一般，只紧紧盯着他手中的鼓槌。片刻后，忽地打断了他的话，问道：“你这鼓槌，刚才可曾离过手？”

　　霍玉鸣骤然被打断，一时间没反应过来，‘啊’了声才道：“那肯定啊。又不能一直拿着，刚刚就搁在凉棚的桌上了。怎么？”

　　秦楚青伸出手，将这对鼓槌从他手中抽了出来。

　　一手拿着一个，掂了掂，秦楚青微微垂眸，问道：“你擂过战鼓没？”

　　霍玉鸣怔了下，嘿嘿一笑，老实答道：“没有。”

　　“我看出来了。真正的老手，不会拿在手中依然毫无所觉。”秦楚青淡淡一笑，“好的鼓槌，需得是落在鼓上的那一端头重，手里握着的那一端柄轻，这才能让声音更浑厚，更壮阔。若是反过来……”

　　她勾了勾唇角，朝秦正磊那边瞥了眼，“……若是反过来，手中握着的柄重，而头轻，饶是你力大如牛，那鼓声也是擂不出多少的。”

　　霍玉鸣剑眉紧拧，好生思量着，讷讷不得言。

　　秦楚青将两个鼓槌塞在他怀里，说道：“快去换一对吧。眼看着你就要上场了，再不赶紧就来不及了。求也罢买也罢，抓紧时间从旁的鼓手那里弄一对正常的过来。记住，千万别再随意乱放了。”

　　霍玉鸣似有所悟，扭头狠狠地朝秦正磊那边瞪了一眼，看看手中之物，又看看秦楚青，重重地“嗯”了一声，丢下一句“大恩不言谢、往后再报答你”，头也不回地跑走了。

　　秦楚青哭笑不得。

　　这家伙……

　　就不能好好说话、别乱用词儿？！

　　还‘大恩’呢。

　　多大点儿事！

　　“伯母，您怎么过来啦？”身旁凌嫣儿笑说着，站起了身。

　　秦楚青见状，顺势跟着站了起来，往一旁看去。就见一个衣着体面，圆脸带笑的妇人朝这边行来，俨然就是正对着她们俩的方向。

　　正是杨四伯之妻。秦楚青唤一声‘杨伯母’的。

　　杨伯母过来后，与女孩儿们笑说了两句，就转向秦楚青，说道：“有人来探望你。我们都不认识。或许……是你表哥？”