莫天犹不死心。

　　四人凑在一起嘀咕半天，还是没商议出来主子为何会那么讲。不过，倒是得出一个结论。

　　——主子待这位秦姑娘，好似不一般。兄弟们可得留心着点儿。

　　此刻莫玄心下有了计较。

　　他看了眼帷帽少女，又看向秦楚青。却见秦楚青一手抱着盒子，一手拿了张纸过来。

　　纸上墨迹未gān，只一个端正的大字。

　　‘谢’。

　　千言万语，一字足矣。

　　“多谢王爷费心。先前爹爹偶遇王爷，要的便是此物，不曾想王爷却还记得。”

　　先前因了谣言一事，秦立谦已向秦家众人说起过，他和敬王相识，便是因为他讨要了王爷的一份甜食。

　　为此他还特意将王爷赠与甜食时附带着送的白玉碗给大家看了，以作证明。

　　秦家的女眷大都瞧见过那碗。

　　如今她们中不少人因了这才艺比赛而过来观看，听了秦楚青的话后，有好事者探头瞧了眼，确实和上次那碗一样，便和周遭的人说了。

　　大家只当是敬王和明远伯秦立谦颇为投缘，故而送来此物赠与其女，旁的并未多想。

　　不过，因了这个缘故，周遭之人看待秦楚青的眼神，终究是不一样了。

　　莫玄见秦楚青竟是亲手书写来答谢主子，惊喜不已。忙双手接过纸张，仔细捧好，静等墨迹gān透。

　　他怕秦楚青方才已将他与帷帽少女的对话尽数听了去，思量了下，与帷帽少女道：“主子没看表姑娘的信，随手搁在了一旁。至于那信后来去了哪儿，兄弟们也都没注意。”

　　帷帽少女脸色青了白白了青，怒道：“你个狗奴才！少信口胡说！”

　　莫玄对此保持沉默。

　　眼看墨迹gān了，他将纸张仔细折起，好生收了，这便对秦楚青恭敬地抱拳一揖。

　　秦楚青朝他微微颔首，他再不停留，快步离去。

　　帷帽少女看着他毅然决然的背影，浑身都在微微颤抖。

　　听着四周jiāo头接耳的声音，她只觉得周遭每个人都在看她笑话，每个人都在议论秦楚青被敬王另眼相看、而她被表兄忽略的事qíng。

　　那议论之声好似魔咒，响在身边、响在耳畔，硬生生要将人bī疯！

　　帷帽少女再也无法忍受，几步行到秦楚青身边，扬起手就要将那紫檀木盒子打翻。

　　谁知那一掌还未落下，旁边突然闪出一人，将她的手腕大力扼住，用力甩向一边。

　　少女正要发怒，扭头瞥见那个紫色身影，顿时骇得连退两步，颤声道：“你……您……”

　　霍玉殊冷冷地睨了她一眼，柔声问秦楚青道：“没事吧？”

　　他问的是她，她却以为他问的是那新近收到的礼物。毕竟那是他表兄费了心力送来的，刚刚还差点被打翻。

　　低头看了看手中之物，秦楚青松了口气，笑道：“没事。”又道：“多谢了。”

　　霍玉殊便笑了。眉眼弯弯，显得十分开心。

　　秦楚青怕盒内的冰继续融化，白费了对方一片好意，打算将其中之物赶紧拿去屋中细细品尝。与霍玉殊道了别，又和诸位太太说了声，便往厅中行去。

　　走了几步后，她微微侧首，对一脸担忧正yù过来寻她的秦正宁摇了摇头，示意他不必担心。

　　秦正宁仔细瞧了她几眼，看她确实无碍，这才放下心来。兄妹俩相视一笑，秦正宁复又回到自己先前的位置去。

　　帷帽少女看秦楚青脚步停了一瞬，紧走两步想去拉她，却被霍玉殊抬臂拦住。

　　“你少惹事。”霍玉殊不悦道：“若再胡闹，我现在就让人把你丢回京城去。”

　　少女知道惹恼了他是什么后果，赶紧收回了脚步。

　　行动间，她恰好看到了霍玉殊拦她的左手，疑惑道：“您的碧玉扳指呢？往常从不离身，如今怎地不见了？”

　　霍玉殊右手习惯xing地抚了抚左手拇指，朝秦楚青的背影看了眼，说道：“那东西不过是怀念故人的玩意儿罢了。如今，已无甚戴着的必要了。”

　　他的碧玉扳指，内侧刻有一字一花。

　　字，是‘卿’字；花，是栀子花。

　　代表的，是同一个人。

　　如今人在眼前，那种死气沉沉的硬物，又有何好留恋的？！

　　说着话的功夫，秦楚青的背影已然消失不见。霍玉殊便再没了待在这儿的兴致，一个字也不多说，当即离去。

　　待到霍玉殊走远，帷帽少女面色yīn晴不定地朝秦楚青离开的方向看了眼，咬了咬唇，缓缓将帷帽揭下。

　　面容姣好皮肤细腻，是个不可多得的美人儿。

　　但，大家早已见过秦楚青这等绝色。眼前少女的真容，不过是会让人多看几眼罢了，并未掀起丝毫波澜。

　　少女终是大怒。

　　她将帷帽狠狠摔在地上，抬脚用力猛踩了十几下。泄愤过后，她眼神yīn沉地又看了眼秦楚青离去的方向，方才转身走开。

　　高太太自己脱不开身，便吩咐了身边得力的大丫鬟去给秦楚青安排休息的地方。

　　大丫鬟询问过秦楚青的意愿后，带她去了一处僻静的院子。那儿比荷院小了不少，胜在清净。

　　此时秦楚青正坐在八角亭中，边品着美味，边闲闲地看着旁边池塘中的米分荷与锦鲤，甚是惬意。

　　——这一碗姜汁撞奶，明显比上一次的好吃许多。都有些像是当年太。祖亲手做的了。

　　吃在口中，思及往事，心qíng也不由愉悦起来。

　　“我说怎么寻不到你，原来在这儿逍遥呢。幸好刚才遇见了高太太身边的人，顺口问了一句。不然，这么个寂静地儿，我怕是找不到的。”

　　熟悉的声音传来。秦楚青却也不往那边看，只将最后一口甜点慢慢咽下，这才哼道：“怎么？比赛都不参加，自己先溜了，如今却怪起我来了？”

　　“我哪里是溜了。分明是被母亲押着去见人了！”

　　凌嫣儿说着，步入凉亭，坐到秦楚青的身侧，低低说道：“苏国公府来人了。母亲听说后，带我去见了国公夫人。苏姑娘不在，苏世子在。母亲与苏太太闲聊了很久。”

　　说罢，她长长一叹，“你就好了。长得漂亮，家世又好。既是伯府嫡女，还有楚大将军府撑腰。往后的亲事，自然不必发愁。”

　　秦楚青知道她是有什么就说什么，断不是说酸话，便笑道：“嗯。往后父兄自会为我安排好。”

　　凌嫣儿趴在桌上，闷闷地道：“说起来，我家条件也不算差。母亲何必这样上赶着看人脸色呢？人家明显不愿多说了，她也不赶紧撤。”

　　秦楚青将官场上的事qíng稍微捋了下，有点明白过来凌太太为何这般行事了。

　　——凌大人是自己考取功名步入官场的，毫无根基。若凌嫣儿觅得一门好亲事，那么凌家就有了靠山。凌大人往后的官途，能顺当许多。

　　思及此，秦楚青不禁暗暗叹息。

　　听说当今天子虽喜怒无常，却也不是偏听偏信之人。除了和敬王针锋相对半点也不相让外，待其他人倒是颇为公正。