“还是公冶先生大方！”阿紫急忙奉承了公冶乾一句，得意地向阿朱扬了扬手上的白檀，蹦蹦跳跳地走了。

有公冶乾一锤定音，阿朱也无话可说，便又向公冶乾福了一福回去做事了。

阿朱阿紫两姐妹走后，公冶乾却负着手独自一人在庭院中怔住了。此时此刻，他是想起了方才他与邓百川的谈话。

慕容复走后，邓百川趁四下无人悄悄将公冶乾拉去了一处客房。“前些日子公子爷为天山童姥所伤，种师道寻到公子爷时公子爷已经昏迷不醒。听乔峰说，公子爷先前曾有吩咐，若是路上遇到你，便要将你拿下。公子爷清醒之后，又专门问了我此事……”

邓百川话说半截，公冶乾的心头便是一跳，八月的天气里，他的背上竟顷刻爬满了冷汗。“大哥是怎么说的？”公冶乾下意识地咽了口唾沫发问。话一出口，他才发觉自己的嗓子又沙又哑，更隐隐带了几分颤音显然十分惊骇。

邓百川摇摇头，羞愧道：“我没说实话。”那日种师道收到金刀门满门被屠的消息后便急急点兵去寻慕容复，邓百川原是与种师道兵分两路一同寻找。最终，种师道寻到了乔峰与慕容复，邓百川却在路上遇到了公冶乾。那时，公冶乾正带着几名夏国武士匆匆往环州去。“二弟，你又做了什么？为何公子爷这般关注你的下落？还有，为何那日你见了我便又急急回去了？”

公冶乾一听邓百川帮他隐瞒，立时松了口气。心念电转，瞬间便想好了一个理由敷衍邓百川。“大哥，那日相见我不就已经说了么？我是奉了夏国太妃的命令去打探天山童姥的下落。那时我与手下正在宋国境内，见了宋国大军，我这个夏国官员怎么也要避上一避啊！”

“那为何公子爷要下令将你拿下？”邓百川又问。

公冶乾沉默一阵，试探着道：“许是天山童姥说了什么？”

“不可能！”邓百川决然摇头，“公子爷心志坚定，绝不会被人以言语动摇。”

“那便是一品堂利用灵鹫宫的消息到地太晚，公子爷以为我失职。”公冶乾又是气馁又是伤心。

这个答案邓百川反而有几分认同。只见他沉默了一阵，忽又奇道：“那为何后来公子爷又轻易放过了？”

公冶乾举起左掌在邓百川的眼前摇了摇，苦笑着道：“大概是看大哥的面子，多谢大哥！”

见到公冶乾的左掌食指的位置齐根断去，邓百川不由又是一叹。“公子爷最重规矩，只要你实心办事，纵然力有不逮，公子爷也能包容。可若是坏了他的规矩……”

“大哥，我明白。”公冶乾急忙低头道，“公子爷的确待我不薄，公冶乾呕心沥血也要助公子成就大业！”

邓百川这才安然拍了拍公冶乾的肩头，最后叮嘱道：“此事我从未告知公子，你也别说漏嘴了。日后悉心办事才是！”

思绪到此为止，公冶乾微一摇头，隔了半晌，忽而一声冷笑。那日带着夏国的几个亲信武士赶去环州，一路上公冶乾心乱如麻，只隐隐觉得可能会有一个千载难逢的好机会在等着自己。至于究竟是什么机会，他却如何也答不上来。而如今，他抚着那早已痊愈可却始终隐隐抽痛的左手断指，心底已是一片冷凝。

作者有话要说：

导演：慕容公子，千里之堤溃于蚁穴啊！

慕容：我知道了，这不正想办法么？

第82章 蜀党过冬

苏相府、东坡阁，慕容复连扑两处苏轼常去的地方，直至追到汴京时报编辑部，这才如愿将苏轼本人与苏门四学士一同堵在了黄庭坚的办公室里。

眼见苏轼师徒五人围炉茗茶其乐融融，心情焦灼的慕容复的面上不由浮出一抹狞笑，缓缓道：“老师好悠闲哪！”

见到关门弟子杀气腾腾地出现，苏轼却是惊坐而起，一不当心还打翻了自己面前的那一盏上好碧螺春。“明石如何来了？”他赶忙上前拉住慕容复往自己的座椅里放，“你身子不适，还应好好休养才是啊！”

苏轼这般关切，慕容复神色稍霁，不由语带委屈地道：“学生日日在家休养，也不见老师来看我。”

苏轼闻言登时面露尴尬，扭捏了一会方道：“为师……为师也是怕，打搅了你……”苏轼实在是个老实人，难得撒一句谎，不等旁人揭穿，自己就已面红耳赤。

慕容复早知苏轼的人品，此时也是一叹。吕大防接任左相的消息一出，慕容复如何不知苏轼是因为觉得愧对学生，这才不去探望呢？他当下又扶着苏轼将他摁回椅内，轻声道：“老师，吕微仲继任左相一事，不知您有何看法？”

苏轼见慕容复提起左相之位，立时不好意思地瞥了他一眼，许久才道：“吕相端肃稳重又有德行，论资历也在为师之上，推他继任左相原是吕司空与为师共同的意思啊！”吕公著辞相之后，便被太皇太后任命为司空、平章军国重事。这个职位原先由文彦博担任，向来是朝廷任命德高望重的老臣以示荣宠。但老臣担任平章军国重事之后，对朝廷决策却已不再参与，是以基本可看作离退休老干部调职政协。

吕公著的相位原是司马光出力拱上，吕公著知恩图报欲照拂朔党的心思，慕容复不问即知。如今听闻苏轼居然也赞同吕大防为左相，慕容复立时有点胸闷，隔了一会方道：“老师难道不知，那吕微仲乃是朔党？”

苏轼却摇头笑道：“吕相一心为公，是不是朔党又有什么打紧呢？”吕大防与苏轼的私交向来不错，好基友要当左相，苏轼自然乐见其成。

“老师！”苏轼都已官至右相仍这般天真，慕容复顿觉心塞不已。“吕相既为朔党，政见定与老师不同。他若上任，必定废除新法尽复旧法，届时只恐老师难以自处。”

“这……”苏轼闻言却是一惊，急道。“免役法与方田法皆是善法，市易法经改进在东京实行大半年效果也很好……”

“老师，这些话当年的司马温公可曾听从？”不等苏轼把话说完，慕容复已然出声打断他。所谓党争，若都是发心为公，又从何争起呢？“更何况，仅吕相一人又做得多少事？朔党上下皆誓废新法，吕相又能为之奈何？”此时，慕容复只能暗暗庆幸苏轼不曾与吕公著一同上疏推举吕大防，否则这蜀党的人心就该散地连渣都不剩了。

“这……这……”苏轼想起当年司马光不听他的劝谏，将他一人凉在朝堂上的往事不由目瞪口呆。

苏轼为人直爽不善谋略，此乃天性不可强求。慕容复见苏轼再无话说，不由长叹一声又扭头向黄庭坚道：“吕司空辞相一事，年前我便曾书信回来，提醒师兄早做打算。如今左相一职落入朔党之手，师兄可有话说？”苏门四学士中张耒是个书呆子、秦观是个风流种、晁补之格局偏小，唯有黄庭坚年纪最长对政务也最为老练，为苏轼谋取左相之位慕容复也唯有与他商量。早在西平时，慕容复便已去信黄庭坚，提醒他在吕公著辞相之后利用报纸为苏轼造势，想不到最后《汴京时报》刊发的社论却是为吕大防接任左相而叫好。

被点到名的黄庭坚神色略有尴尬，他迟疑着站起身来正要答话，苏轼却又回神道：“明石，这是为师的意思……正好那时你也重伤……”

“老师说笑了。这两年学生不在京城，包不同也是能帮上忙的。”慕容复的笑容微冷，政见天真尚且可以学，若是政治洁癖根深蒂固那就没办法了。

“送虎鞭给吕相的忙么？”秦观忍不住小声嘀咕。他是风流人物，见了贾易那等下场未免有些物伤其类。

慕容复闻言即刻侧目睨了秦观一眼，寒声道：“贾易这等小人，断章取义、谗言构陷、丧心病狂，当初吕晦叔维护他，我尚且要骂一句老迈昏聩因小失大。秦师兄如今为贾易说话，却是将老师置于何地？”

慕容复说的正是元祐二年，时任右司谏的贾易因程颐去职一事记恨苏轼上疏构陷，并诬陷文彦博、范纯仁偏袒苏轼兄弟之事。贾易这般丧心病狂，太皇太后本是大怒，要严惩于他。然而吕公著却从中作梗，借口不令小皇帝厌恶台谏，数番为贾易说情，最终贾易只得了个罢知怀州的惩处。吕公著所为令慕容复敏锐地察觉到他有令蜀党与洛党相互攻讦的心思，这才断然出手毁了贾易的名声扒了他的官皮。至于吕公著拿来维护贾易的借口，慕容复更是嗤之以鼻。贾易身为谏官，本当以正直之言谏朝政与天子之得失。然而他却为了私人恩怨颠倒黑白、构陷大臣、欺瞒官家，此举不但暴露了他个人人品的败坏，更有污台谏令名。吕公著维护贾易，非但不能令小皇帝对台谏心生好感，反而会以为台谏官皆是信口开河谗言构陷的小人。

慕容复提及苏轼，秦观即知失言，便不敢再答话。

苏轼向来喜欢秦观的才气，见秦观被反诘地哑口无言，急忙将话题拉了回来。“明石，有些事为师是宁向直中取，不向曲中求。”在苏轼的心中，如果政坛是个大泥潭，那么他情愿干干净净地走开，彻底放弃玩这个游戏的机会，也不愿跳下泥潭把自己变得与政敌一般肮脏。

慕容复却知，苏轼没有为他转圜，就说明他其实也认同的秦观的观点。事实上，慕容复出手收拾朱光庭与贾易是又快又狠，不但苏轼兄弟与苏门四学士见了胆战心惊，连吕公著都觉太过狠辣，这才起意推荐吕大防为左相，引朔党制衡蜀党，不令慕容复独大。

“不错！”苏轼这么说，黄庭坚立时底气十足，大声道。“左相一职事关国运，岂能以阴私手段而窃取？此非君子所为！”

这一回，慕容复只想吐血了，当下翻脸怒道：“吕公著推荐吕大防难道便是一心为公？”

“吕相为人重厚，挚骨鲠，颂有德量。如何当不得左相？”黄庭坚随口回道，竟是以《汴京时报》的社论来堵慕容复的口，显然这篇为吕大防叫好的社论十有八九还是出自他本人之手。

慕容复何止想吐血，他简直想撞墙。“《汴京时报》是我蜀党旗帜，你却拿来给朔党鼓吹……”黄庭坚这自打耳光的举动，几乎要将蜀党的脸面给抽烂了。

黄庭坚闻言只翻了个白眼，幽幽道：“明石，你当年可不是这么说的。你说，《汴京时报》当言为民声。如今吕微仲接任左相，正是民心所向！”