赵老爷子往烟管处添了烟糙，漫不经心地埋汰：“哎、如今后生呀――”
江湖不过是人
徐全在家中看着石磨发呆。赵宁推门而入，他就呆呆地瞧过去，好一会才回过神。赵宁就在身旁，似是担心他是被今日吓着胆子。
徐全仔仔细细地看着赵宁的脸，突然想起这人出走十年，断不会找个地方窝窝囊囊地躲着。他的赵宁，是块硬骨头，哪里碰钉就往哪儿跑。
联想起今日的江湖过客，怕赵宁在外头啃的苦头不少。他突然很想知道，这混小子离开家、离开这片故土，怎么在外头碰钉受累！
徐全问：你离家之后，可是跑去江湖了？
赵宁挑起右眉，瞧见徐全因带着那些不见得光的小心思而游移的视线，哼哼道：“哪里有江湖。”
哪里有江湖，江湖不过是人。
当年赵宁离开赵家，身上也就十几个铜板，那些银子全花在坐船上。他独自跑到城里，坐船顺流而下，后来几经辗转流落他乡。年少的他仗着武功，太傲气，瞧不起卖力气的活，自然不愿意去给人打下手。饿了就去偷，那时还想着日后风光了双倍还回去。
吃饱了便跑去小门小派去争qiáng斗狠，后来树敌不少被人下狠手打得爬不起身。
若不是撑着一口气没断，他赵宁早就成了白骨一副。
后来还是一老乞丐想着找个人送终，将他带回去，他赵宁才捡回一条命。重伤期间，他走都走不动，混在一群乞丐当中，饿急了还与狗争过食。
当了两年的乞丐，将老乞丐送走了，赵宁才从那团泥潭中爬出来。他给码头卸货，帮石匠开石，只要能管饱的活，他都乐意gān。赚的第一笔银子他找铁匠造了一张做工粗糙的铁皮。
徐全问他为何要打这么一张铁皮。
赵宁低声说：“领了那三两银子时，我想起你。”想起这个镇子，想起这个家，想起这个人，霍地觉得无地自容。
到后来误打误撞入了镖局开始走镖，认识几个两肋cha刀的兄弟，买了一小庄子，他都不肯轻易取下铁皮。
赵宁思索一下，轻笑：“不过当年下手偷的几家，我确实双倍还回去了。”
徐全睁着眼目不转睛地看着他笑，自己也不自主地笑，然后伸手按下赵宁的头，轻轻吮了吮赵宁的唇。唇舌慢慢jiāo融，徐全不知道两人亲了多久，只在双唇难得不被纠缠的空档，他张开唇，无声地喃喃。
前些年、开始想你，后来呢、就是不想你也不难受。
赵宁恶狠狠地轻咬了徐全的唇。
徐全继续喃喃：直到看到你、才发觉，原来自己把心肝都掏走了一半，难怪都不难受呢！
直到这人回来了、见着了，才惊觉心肝都没了一瓣、这才痛得撕心裂肺。
当天夜里，徐全终于肯让赵宁爬上chuáng――其实他也不得不让他爬上chuáng，这些天被赵宁在chuáng外折腾，实在太苦了。
（省略）


☆、4

厉主子
听说越九出事，秦飞快马加鞭赶回来。一看越九还乐呵呵的挺jīng神，顿时一口恶气不知怎么撒！
御鸿庄派了好几批人来找越九，祁鹏也不知道对方仗着啥心思，硬是将人都挡在门外。见秦飞先到，周邦合还在路上，祁鹏还觉得去了根主心骨。
越九这伤若是普通大夫是没得治的，趁着伤口刚愈，若是找到名医，说不定还能把手筋接上。能不能使剑自是另当别论，起码不能让手废了。
反倒越九对自己连筷子都拿不稳的右手没上心，嘴上说子来之则安之，平日还真该吃的吃，该睡的睡，完全没见颓废之态。
夜里早早入睡，朦胧间警觉chuáng前站了个人，越九翻身而起，下意识喊了声主子才记起自己已经不是御鸿庄的走狗了。
御鸿庄庄主姓厉，年岁三十正好，长得颇为高大，就这么堵在chuáng前让越九深感压力。
厉庄主脸容抽搐，突地咧嘴笑着，右脸颊的肌ròu不住跳动，张嘴说出的话颇有几分孩儿撒娇的语气：“越九、怎么都不见你，你跑这儿来gān啦？”说完嗬嗬嗬地似笑似喘，语气转讽刺：“莫不是陪着个疯子腻了，想跑了？”
越九寒毛起了一脊背，解释道：“越九已是废人、所以才请辞――当日与厉主子也说――”
“嗬嗬嗬、可听到？与谁说不是说，就挑‘厉主子’说去！”
“越九、这几日不见你，我可想你来着。哥哥们都不让我去寻你！”
“啧、这小子谁给弄回去！烦事！越九的事该是我来办！”
“三哥这话不对，谁办不是办、不过是将人去皮削骨的简单事儿而已，四弟一人就可以了。”
“吵啥吵！若让大哥知道――”
声音戛然而止，越九戒备地盯着对方，只觉对方一身寒气，让人不寒而栗。厉庄主斜睨过来，神色冷绝，似是看着眼前的越九不过是看地上的蝼蚁，低声道：“舍弟叨扰、请见谅。”
“厉主子言重……”
“你已不是御鸿庄的人，于我、无需尊称。”说罢，人便无声无息地离开。
祁朋鸟
越九次日就找了借口离开，秦飞倒是住了几日，突然有天大早上神色慌张，连包袱也没来得及收拾就御马绝尘而去。
祁鹏黑了一张脸从chuáng上爬起来，右手扶腰，加之宿醉的头疼，真的想死的心都有了。
当天周邦合正好赶来，却被拒之门外，倒是夏唯唯找上他。
“想请周大哥走一趟镖。”
周邦合问：“夏妹子想走什么镖？”
夏唯唯道：“ròu镖。”
周邦合一怔，思索一会答：“夏妹子是想去那儿？”
夏唯唯递给他一小信笺，上头用蝇头小字写了一行字。周邦合估量一下脚程，心里头大概也知道啥回事，偏装作不知地笑问：“这地儿确实偏远，不知道夏妹子是寻亲还是探友？”
夏唯唯轻轻笑说：“都不是。只是故友来自远方，小妹也想去瞧瞧而已。”
与之同时，来银当铺刚做了一笔不小的生意。王大娘笑嘻嘻地数着银子，胖掌柜劝她：“你这般就把赵老弟的儿子卖了，他日当心被寻麻烦！”
王大娘把银锭子放回去，嘴上一撇：“来银当铺当然只做来银子的生意！再说，我怎么就把赵同的儿子卖了？！小小竖子，当日敢沾惹江湖这浑水，自然也得买个教训才是！不然，还以为这世上好事多着，惹了麻烦回家中窝囊窝囊就万事大吉！先不说这事我办得对，哪日赵同的儿子多了个媳妇，也是我办的好事呢！
胖掌柜骂：“就你贫嘴！”
道不同不相为谋，王大娘哼一声，拿着手绢儿就擦擦那些宝贝银子。
甜的
越九离开后无处可去，家中再无他人，如今孓然一身，倒觉得轻松。他寻了个码头，挑了远航的船，一去就是大半月。
上岸后跟着路过的一些商队赶路，待自己不愿再走，便寻了个小镇子落脚。午后的日光晒得镇子懒洋洋的，越九靠着小客栈的窗子往下看，街上来往都是淳朴的乡民，寒暄着家长里短，很是平静。
一小孩拿着刚出炉的大包子拦住路过的青年，喊着：“徐哥哥、俺用包子换一碗豆腐脑！”
青年放下扁担，取过小孩碗中的包子放好，给小孩勺上一碗白白嫩嫩的豆腐脑。越九看着好奇，张嘴就喊：“兄弟，豆腐脑怎么卖？”