“……我明日进宫修戏台子，工期大概要半个月，这半个月都要留在工地，不回家了。”

“好。当心点儿，别累着。”

萧煜让他当心，当然不单是指表面的当心，攀高走低自然要仔细脚下，除了仔细，还得提防。整个朝堂都知道将军王讨了个下九流的画匠，惊世骇俗算不上，起码也该算是意料之外。对付将军王不容易，对付那个下九流的画匠可容易得多了，在哪动手脚不行？可以弄死了让将军王伤心，也可以构陷了把将军王拖下水。他们在明，那么多阴险都在暗处藏着，即便他有那个本事做个“滴水不漏”，也备不住那些意外，意外是算计之外的事，躲不过来，只能让他在他的滴水不漏当中保持一份戒心。

“嗯，你也是。”廖秋离明白他的一片苦心，他也不傻，知道人心的险恶，该提防的时刻必会提防。

只是没想到头一个找上门来的竟是当朝天子。

谁也没想到皇帝竟然贵脚踏贱地，到这乱不哄哄的戏台坯子来，营造厂的上百号人站在一堆青砖绿瓦当中懵了一会儿，回过神来即刻跪迎。天子挺随和，让平身，让该干嘛干嘛，他就是过来随意瞧瞧、四处看看。听见这么一说，工匠们又回原位去了，但又和原先有不同，原先是干活儿，现下是演戏。干活儿自然而然，手脚按平时的摆划，熟门熟路的，活计做得又快又好。演戏是明知有个了不得的人物在旁看着，手脚不知该往哪摆，明明知道该这么做，手脚却不听调度，僵直板硬的，时不时出点儿差错。好在这了不得的人物很快认定了一位，径直朝着那位去了。

天子驾到时，廖秋离正在描藻井，仰脖子冲着藻井顶上，脖子上还吊着一小瓶水，听见下边喊迎驾，尽速下来跪着，刚跪踏实，天子又让各自散去，接着做活儿。他爬上藻井接着描，皇帝在底下仰头朝他笑，“你这牡丹画的不错，有点儿懒懒的，富贵闲人的模样，和他们不一样。”，“他们”指的是宫廷里的御用画师们，这帮人一般会按程式把牡丹往气吞山河上画，“花便是花，哪来那么多的花花肠子，好好的开它的败它的也就好了。就像你画的这个，活的，明媚鲜妍，枝头开落，没想着千年万代。好。好啊。”

帝王家讲究万岁万岁万万岁，多少万岁尚且不足呢，他可倒好，画了枝头开落，经不起岁月的东西，好大的胆！

这趟活计由廖家总台口的掌柜的亲自出马，带着百来号人在这儿日夜不停地忙活了十来天了，再有十来天就要完工，谁知这个时候听了天子的这么一席话，掌柜的心里一颤，脑子里过了千八百个弯道，终于还是没有上前解释。他听皇帝这话，一半像是好的，一半似乎是坏的，拿不准到底是信好的还是信坏的。江湖老道的掌柜的都心里没底，廖秋离就更不用说了，直到皇帝在底下说了一个字，“赏！”。再顿了顿，又加了两个字：“都赏！”

一群人谢主隆恩。皇帝看了一会儿，转了一会儿，发了赏钱，就要摆驾回宫了，内侍总管近前来低声禀道：“陛下，太子太傅萧煜求见。”

皇帝原本懒懒的意态因了这句话忽然抖擞，勾唇微笑，“让他在外头候着。”

这个太子太傅，忒也多情，刚透了点风声出去，说天子要往戏台子去，这就追了来，怕什么呢？怕他害了他那好不容易求来的活心肝？

天子驾乘出了戏台坯子，到了“外头”，碰上“在外候着”的太子太傅，皇帝下来携起他的手，不忘调侃：“怎么，怕我使坏，不然干嘛这么着急忙慌的跟过来？”

说话的未必是纯粹的调侃，听话的也不可能把这话当成纯粹的调侃。

“臣不敢。”

“罢了罢了，朕就是随便走走看看，没有别的意思，呵呵。”

“……”

萧煜沉默以对。这位天子远不似他表现出来的那样好商量。天子专门驾幸还未竣工的戏台坯子，打赏了一干工匠，特别夸了当中的一位，不出一刻，整个朝堂都会知晓，会有无数人里里外外猜测这举动的背后有何深意，更瘆人的是，被夸赞了的那位说不定几时就成了标靶。依照他的揣测，这位的意思是：要想太平度日，你最好把太子顾好了。

怎么好才算好？保太子不死可不叫好，把他顺利扶上位子亦不算十分好，坐上了位子，把天下整治得似模似样了，那才勉强叫好。

心够大的。

慈父的心思可能是今古如一的，虽说最是无情帝王家，这位对太子，到底还是有点舐犊之情的。太子是庶长子，和当今天子一样，没有身世显赫的娘家帮衬，想求点儿什么，全得靠他一人赤手空拳单打独斗，费尽心机还不一定能得到。老子怜爱儿子，在朝堂的恶风险浪中为他安排了靠山，布下了后手，起码得让他的起点比当年的自己高一些，别那么费劲，别那么憋屈压抑，连心爱之人都留不住。

第47章 你终究还是挂念我的

扶一位没有身家背景的庶长子上位，还要治国理政有所成，那可不是一两年的事，一生终了，或许能让这位资质平平的太子在位子上坐稳，中规中矩地做个太平君主，但萧煜的一辈子也就耗在朝堂上了，这与他田园终老的初衷大相径庭，何况还有那么多的沟沟坎坎，外边就不必提了，内中的，太子成了主君，太子傅功高震主，日后怕是难有善终。若是这位太子能有乃父一半的心胸与谋略，他大可不必担心退路的问题，可，人的格局是早早就定好了的，太子的格局不大，心胸亦不算宽，鸟尽弓藏、兔死狗烹，他几乎可以一眼望到自己今后的下场。

“卿大可不必忧心，日后的事，朕自会安排。”

看来皇帝大概猜出了他的思虑，一言九鼎地让他安心，好好和太子在一条船上呆着，保住了他就等于保住了自己。

“陛下运筹帷幄，臣有何可忧，不过是想着近来好不容易能歇会儿了，指望能到江南去住一段时日。”

萧煜说这个看似和皇帝说的八竿子打不着，其实是有深意的，他明白皇帝在试探他。平定四境的战事当中，他以一个“死人”的身份统帅几十万大军，隐在暗处南征北战，仗打完了，皇帝想知道他把自己的势力培植到了什么程度，把他抛出去，他能调动多少皇帝尚且不知的资源。

既然你不愿外露，那就逼着你外露。先是太子太傅的职衔，后是你心爱之人，你不得不调动你的网，把在意的护在当中。太子对你来说，或许不关事，但是你不得不保下他，你不保，那些人朝他下了手，身为太子傅，那就是唇亡齿寒，下一个就轮到你了，斩草除根，太子傅就是太子的根。你跑不掉的。江南是好，但你去不了了。

“等卿七老八十了，再谈去江南的事吧，帝京多好，什么都有，什么都不缺。”

皇帝慢条斯理地说着，似乎是在劝，不是以九五之尊的身份来劝，而是以堂兄的身份来劝——你还回江南做什么呢，那儿不是你该呆的地方，狼天生就该呆在这个吃人不吐骨头的帝京，撕咬厮杀，痛快淋漓，即便死了也无憾事。

田园将芜胡不归？那是被卸掉了爪牙的狼才会想的事。

是谁卸掉了你的爪牙？那个相貌平平的画匠？

“廖家台口的活计是不错，尤其是这回往藻井上作画的那位，画活了凡人的生涯，不容易。之前朕总以为画墙画是不入流的行当，简单得很，若是不做天子了，朕好歹也能去画几笔墙画混碗饭吃，见了那位的画，这才知道什么是‘云里神山雪里烟，看事容易做事难’。”

皇帝本人亦是书画大家，能入他眼的画作少之又少，一位描墙画的画匠被他推崇到了极致，萧煜一时拿不准他这是真心话，还是纯粹的借此言彼。

云里神山雪里烟，看事容易做事难。确实是一句夸奖，也确实是一句提醒：太子势弱，资质平平，周围几路势力觊觎，早早推他到这个位置上，一来是看他耐不耐得住磨，经不经得起这个翻云覆雨变幻莫测的朝堂，二来是看看你萧煜对权势是否真的能做到功成身退不恋栈。你们二人的前路都不好走，好自为之吧。

萧煜和皇帝聊了寥寥数语，一个默契已经达成了——太子亲政之前及之后几年必定要经历的种种险恶，太子傅奉陪到底。

他们在戏台子外围的另一处有一句没一句地聊着的时候，廖秋离却在藻井下边心急如焚。急归急，还不到乱的时候，他首先想到的是决不能带累了萧煜和廖家，在摸不透帝王心思的境况下，最好别和廖家联络也别和萧煜联络，防着某些人借题发挥。直到十几天后，戏台子彻底完工了，廖家营造厂的人全部从宫城内出来了，这才回了菊儿胡同，在家里等着萧煜。回去之前和廖家老三透了话，听了他的意思，心里越发紧了，在菊儿胡同那个小院子里团团转着等人。

萧煜回来，见到团团转的廖秋离，有些好笑，迎上去问他：什么事这么急，瞧你热锅蚂蚁似的！

廖秋离听见身后的响动，一扭头——这人倒是不着急！天塌下来他也能当被子盖了！

“你、你到底如何了？”他急得心里冒火，一把拉住他，问他到底被他拖累了没，拖累到了什么地步。

萧煜笑着看了一眼廖秋离掐在他手臂上的手，想到了一个与此时十万火急的境况远不搭界的事儿——他这是在为我忧心呢！

“怎么，怕我吃亏？”明摆着不把眼前的境况当回事，还有心思摸一把那个快要急死了的人的脸。

“亏是吃定了！怕也无用……就是、就是……怕你、怕你……唉！”廖秋离一跺脚，猛然撒开手疾走进了里屋。

两年多来靠一把把吞甜得割喉咙的蜜糖饼才能活得下去的人，他的喜怒哀惋早已落定。如此在意另一人的生死，在意得稍有“带累”的苗头就要惶惶然不可终日的人，是开不起玩笑的。又不好意思当着那人的面掉泪，一个大男人，还过了而立之年，有泪不轻弹，即便到了伤心处也不能痛快哭，实在忍不住了要哭，那只好躲开旁人的眼。

萧煜见逗得过了，心里懊悔，赶紧追上去拦人。

“我没事！你看我不好端端的吗？放心吧，朝堂的事我心中有数。”

他把他拦下了，硬搂进怀里，硬捧起他的脸，硬要瞧清楚他眼中攒着出不来的泪。

“怎么还哭了？”嘴上问怎么哭了，心里却是实在受用。