“多谢莲儿姑娘照料。”阙祤接过药，利落地喝干。

　　“看你精神恢复得不错，希望你能一直保持下去。”莲儿眼里带着点惋惜看着他，“但愿你能遇上个好人，好生照看着你，兴许你这身子还有好起来的那一天。我看你也到了该成亲的年纪了，不若就在寻教里找个知冷知热的丫头成亲算了，也省得没个人给你端水铺床。”

　　阙祤笑了笑，“姑娘也看到我这副半死不活的样子了，有今日没明日的，怎好再委屈了别人家的好女子？”

　　他本就容貌出众，休养了这几日脸色也不再难看，这一笑更是为他俊俏的面庞添了几分柔和，眼底似有光彩流转，简直要晃得人不敢直视。

　　莲儿险些把手上的空药碗都给摔了，扭过脸去不再看他，叹息道：“哎，这般的人物，可惜了，可惜了。”

　　用过了午膳，阙祤觉得身上还有点乏，正想小睡一阵，莲儿就匆匆跑进来对他说宫主来了，叫他说话留心着些，当心吃亏。言罢也不等阙祤回上一句话，就又急急忙忙离开了。

　　阙祤只得又从床上下来，被子还没来得及整理，孟尧和郑耀扬便已经推开了房门。

　　见他面色虽稍显苍白，看上去却不像是大病初愈的样子，孟尧很是满意，对郑耀扬道：“莲儿做得不错，这回路要是通了，你便带着她出去给她买些胭脂水粉什么的。”

　　“那属下就先代莲儿多谢宫主了。”郑耀扬恭恭敬敬地道。

　　两人说话间，阙祤正打量着孟尧。

　　这人看上去四十出头的年纪，眼角已生出不少细细密密的皱纹，却感觉不出半分的沧桑；容貌普普通通，不是胡老弟的粗犷，也没有郑耀扬的斯文，可谓是十分没有特色的一张脸；他举手投足间有种不易辨识的书卷气，再仔细看看，却又觉得那几分书卷气也是他刻意为之的。

　　真是……好奇怪的一个人。

　　“你说他叫什么名字来着？”孟尧的注意又回到了阙祤身上。

　　郑耀扬道：“他叫凤……”

　　“阙祤！”那两个字阙祤这辈子也不想再听到了。

　　“怎么写？”孟尧又问。

　　阙祤走到桌前，拿起壶倒了杯水出来，手指沾着水，在桌上写出了自己的名字。

　　孟尧点了点头，“你接下来要做的事，耀扬已经都和你说清楚了吧？你觉得有没有问题？”

　　阙祤直白道：“我觉得到处都是问题。”

　　孟尧：“……”

　　郑耀扬：“……”

　　“你没有对他说么？”孟尧看郑耀扬。

　　郑耀扬干咳了两声，“那天他不舒服，话说了一半没说完，但是要他去寻教的事已经说了。”他说话时偷瞄着孟尧的表情，没见对方有什么动怒的迹象，这才稍稍放了心。

　　孟尧没责备他，对阙祤道：“郁子珩要练好他那什么听也没听过的功夫，得了你之后必然要日夜用功，到时你就是和他关系最亲近的人了。你知道寻教里有我们的探子，可他们职位到底不够，真正有用的消息也传不回来几个，这次就要看你的了。”

　　“你要我去做内应？”阙祤站得累，便一个人坐在了桌边的椅子上，“那我能得到什么？”

　　“大胆！”郑耀扬伸手要拉他，“在宫主面前你怎敢这样无礼？”

　　孟尧却阻住他，压下他的手，“他都敢跟我讲条件了，在我面前坐一坐又算得了什么？”

　　郑耀扬微低了头向后退了一步。

　　“你想要什么？”孟尧依旧没坐，站得却离阙祤更近了。

　　阙祤不动声色地向旁倾了倾身体，淡然道：“自由。”

　　孟尧摸了摸他微微有些枯黄的发尾，“你要是帮我杀了郁子珩，我就给你自由。”

　　“我到了那边，也许那位教主会大发慈悲放我一马，”阙祤侧头躲开他的手，“那我就不必答应你去做这么危险的事了。”

　　孟尧道：“他要留着你练功，怎么可能放你走？逆脉之人要是那么好找，他也不用愁了这许多时间了。”

　　阙祤单手托着下颌，似乎是在思考他说的话是真是假。

　　“那看来我们是没谈拢了？”孟尧的手带着点怜惜意味地抚上阙祤的脸，“我本来是不允许谁这般放肆的，难得心情好给你一次机会，你却不懂得珍惜。”

　　阙祤厌恶地去拂他的手。

　　“没人能跟我讲条件，”孟尧动作极快地捏住阙祤的下颌，在他禁受不住自己手上力道微张开嘴时丢了一颗药丸进去，另一手在他背上击了一掌，“现在我想也不用讲条件了。”

　　这一掌力道不大，只是为了让阙祤吞下药丸。阙祤只觉得嘴里一阵甘甜，那药丸就已经在口中消失了。他皱眉怒视孟尧，好像只随时都要扑上去咬人的野兽。

　　孟尧却像是被他愉悦了一样笑了，“这般讨人喜欢，我还真有些舍不得你了。耀扬，剩下的事交给你了，我怕我再看着他，就要反悔了。”语毕，转身走了出去。

　　郑耀扬送他出了门，又回来对阙祤道：“宫主适才给你吃的叫做‘阎王笑’，你放心，这毒一年内不会发作，只要你事情办得令宫主满意，毒发之前必能得到解药；若是不能，这毒定要折磨得你寸寸肌肤生痛，痛足了七七四十九次，再落得个七窍流血而死的下场。”

　　阙祤的拳头在袖底握起又放开，惨然一笑，道：“看来我也没别的选择了。”

　　“你清楚就最好了，准备一下吧，两天后出发去与寻教的人碰面。”郑耀扬交代完了这几句，叫他好好休息，也离开了。

　　从亲眼看到父亲被人杀死的那一刻起，便知道老天待自己不公，却没想到，这样的不公还远不到尽头。

　　你还想怎样？你还能怎样？

　　阙祤走到窗边，看着不知何时开始暗沉下来的天色，脸上泛起阵阵冷意。

　　这一次是你不想我活下去，可我偏偏要活给你看！

　　他以为很久以前就死去的一颗心忽然在这一刻又活了过来，带着从前不曾被他察觉的、深藏在骨子里的傲意。

　　天命，你且等着瞧。

　　两天后，阙祤告别了莲儿，上了郑耀扬叫人准备好的马车。

　　他还记得临行前莲儿看着他时眼里流露出来的担忧，许是因为周围有孟尧的人，她没多说一句不该说的话。明知她照顾自己是出自孟尧和郑耀扬的授意，因为自己对他们来说有利用的价值，但阙祤还是很感激这个爽快开朗的女子，这是他在这个陌生的地方遇到的第一个，也很可能是唯一一个关心自己的人，不知道在自己所剩不多的时间里，还有没有机会报答她这几日的照料之恩，还有这个关切的眼神了。