他很少杀人，也很少干这种不怜香惜玉的事，迅速赶来的大概有六、七人，一口气就包围四面，无论往哪个方向走他都不可能顺利跑掉。

秋灿又一次跳到树上，听了听风声朝人多的一方主动迎击，人少的那方来的可能是高手，他胜算低，往西就遇到三个穿合身白衣的人，头脸也罩着白布，他们眉毛剃光，踩着厚底靴。

谁都没有出声放话，一碰头就打了起来，各种形状特殊的暗器飞来射去，但都被秋灿的丝弦扫荡开来，有二人肩膀宽手臂粗壮，应是平常擅於拳脚或刀剑打斗的人，另一个则在後头暗算秋灿。

秋灿偷东西很少失手，就算被发现也逃得快，这儿才三人，功夫对他而言仅是杂鱼，没几下就被他拿线抹脖子，一招封喉见阎王。

紧接而来是南面来的两人，他忍不住哼笑：「九暗的杀手是故意想放我走是不？」

那两人感到受辱，出手时已经先失了冷静，没想到秋灿会顺道偷了先前那几人身上的吃饭家伙，又是针又是暗器对他们发射，不到盏茶就让他们的屍体挂在树上。

不知怎的，东北方早先感受到的杀气顿时消失，但仍有人接近，秋灿心想就算现在逃跑，将来被追杀还是会遇到，还不如趁现在浑身有劲，杀一个是一个，接着再去找立场中立的鬼灯买卖消息，调查究竟是谁嫁祸给他。

「噫？」秋灿高昂的气势瞬间低落，自东北方来的人不是九暗的杀手。

「这回跑得真远。」是严泓之，他提着一个陌生男子的头颅走来，将那颗头随手抛开，语气悠闲的说：「外头很危险，跟我回去吧。」

那瞬间，秋灿脑海蹦出一个念头，眯起眼质问道：「是你杀的？恶蛟、道姑、鬼匠跟神丐，全是你杀的？不只他们……恐怕还有别人一起遭殃，所以才让这麽多平时没交集的人想杀我……」

凶手是一个有能力杀死这些江湖高手的男人，而且行事张狂，谁都怕将来自己被拖累，於是联合起来想抹差这种人。

但他们都以为凶手是秋灿，认为秋灿是个深不见底的真正高手，害怕他真的偷到什麽厉害的秘笈，练出可怕的功夫，殊不知这是严泓之的算计而已。

「你不否认，果然。为什麽这样害我？」

严泓之不怎麽高兴的蹙眉，告诉他：「我怎麽会害你，那些人对你不好，我只是帮你铲除乾净。再说，往後有我照顾你，你不再需要和他们往来。」

那几人对秋灿虽然不好，性子偏激，但偶尔还是有过不错的回忆，一块儿干点坏事的时候，或是合作赚钱、帮谁出气之後，偶尔免不了互斗，但在同心干完一件事之後能一块儿喝酒，再坏都不是针对谁谋财害命的关系。

秋灿握紧拳头，咬牙道：「就算我也不觉得他们好，可是你知道江湖道义，我没有理由这麽害他们。」

「好吧，你就去告诉鬼灯们，让鬼灯放消息说他们是我杀死的。」

「谁信啊！」秋灿怒吼。谁会相信堂堂龙霜城的城主会无聊到杀那些江湖恶棍，平常就不怎麽管江湖的事，也避免和朝廷往来，孤高自立的龙霜城，有谁会信城主干这种事？

更何况还是为了一个男人。

「不说这个，跟我回去。」

秋灿往後退了半步，蓄力在足尖准备扭头逃跑，但是严泓之忽地飘开，眨眼就来到他身後扣住双手，凑在他耳边说：「是不是非得我亲手压你回去，你才肯乖乖的。」

「你就是想利用我引出白总管那样的人，城里已经没有别的威胁，你还想我怎样？」

「把严桦还我。」

「还了你就能放过我？」

「……还我。」

「你得先放手我才能动啊！」

秋灿手脚重获自由，不情不愿的取出竹筒，他看到严泓之表情复杂，忽然有想笑的冲动，事实上他也真的笑了。

「我放这儿。」秋灿把它放地上，慢慢退出一点距离。严泓之走去拿起来确认，用一种责备的目光瞟他，像是在说：「你怎麽把骨灰装进这个里头？」

「我可以走了吧。」他看到严泓之目光深沉，赶紧拿出飞刀抵住咽喉说：「我宁可死也不会跟你走。」

「你舍得严桦？」

「本来舍不得。」秋灿浅笑道：「但是刚才看了你的样子我就想通了。那个不是我弟弟，只是一堆灰，我弟弟在这里。」秋灿拍拍心口，满足微笑。

他要的不是一具屍体或一坛骨灰，就算严桦的结局如此，但他们之间有过回忆，记忆虽会模糊，兄弟感情却不会被抹煞。

「那你舍得我？」

「哈。」秋灿失笑。「怎麽会不舍得，你要的是严桦，从一开始就是。但你给不了我想要的，我不要当替身跟傀儡，我要自由。」

他知道严泓之不懂这些，或许以後也不明白，但这不是他关心的，他想舍下了。

「你若留下，我会一样待你这麽好。」

秋灿笑叹道：「严泓之，你太贪了。」

「这话真不适合从你嘴里讲出。」

「我？我偷是为了生存，你是有了还要更多，比我还贪。」

严泓之收好骨灰，垂眸提醒道：「秋灿，没有我的庇护，从今往後你都要过着被追杀的日子。」

「不用你操心。」秋灿潇洒笑道。「在外头混，本来就有觉悟。」

「连屍体也不会有人收……」

「死掉就没感觉，我无所谓的。」

「我会心疼。」

「所以是你舍不得？」

「我──」

秋灿垮下脸睨他，深怕自己再动摇，故意哼声道：「少来这套。我走啦。你说话得算话，君子一言，死马难追。」

「是驷马。」

「随便啦。」

秋灿转身开溜，跑了好几里的路才停下休息，後头没追兵也没有严泓之的气息，他边喘边笑，那家伙到底是一城之主，没这麽赖皮的，开心重获自由的同时，心里也有点失落。