「你要我帮他？」裴素炘这会儿恣意打量秋灿，由头到脚，再由脚到头，爽快答应道：「可以。」

「谢叔公！」

「可是你得把事情给我交代清楚，要不有你好受的。」裴素炘语气平顺温和，却有一股让人不可逼视的压迫感，连裴清和都收起既往悠闲到稍嫌轻浮的嘴脸。

「你跟我来。」裴素炘示意秋灿跟着他走，就这麽出了玄草堂一路往西南，裴清和并未跟上，裴素炘对秋灿说：「我来的时候觉得这条道的风景不错，还有间环境清幽的小庙，就去向他们借一间膳房打坐好了。」

「您说打坐是……」

裴素炘并没回答秋灿的疑问，自顾自的欣赏夹道冬椿盛开及远处枯木林的风景，聊道：「自我成年後便举家迁往他乡，已经有五代了吧，祖宗祠堂被毁，本家与分家各自带了一份族谱逃难。远古氏族还能光明正大留存於世的，就只有龙霜氏而已。至於杀人香则有两大古氏族，其中一个便是我们裴氏，以前则是凤京氏。」

「啊、真没想到。」秋灿诧异的瞄了眼裴素炘的背影，这些古姓氏在现代几乎跟传说没两样，留有记载的书又多是晦涩艰深的古文，残章断简尽数藏於皇宫，散佚的就更难判定真实性，因此知道的人不多。

如果不是因为他长年盗窃，对一些古玩收藏也颇有研究心得，为的是要判别物品真伪，要不然他也不会接触到这些，那时还以为古氏族都绝种了。原来是改名换姓，悄悄在世上生存下来。

「裴前辈，您讲这些，不怕我四处跟人说麽？」

裴素炘好笑的低哼两声，回应道：「爱讲去讲，只怕没人知道，更没人相信。那些威胁我们的家伙，就算不在里界的角力下示微，早也自己宗室相残而亡了。」

他们进到一间庙里，借了间膳房休息，裴素炘让秋灿坐着，食指和中指搭在他腕上号脉，话题一转就说：「你这人习惯忍耐，人若在某方面压抑，就会在另一处放纵，就算清和给你调理过也不见得有什麽用。撇开你习惯差不说，以前又练了一堆旁门功夫，不自量力学了龙霜城的心法，加上後来受的伤……真气浊乱，长年心事郁结。我问你，你现在还想活麽？」

秋灿被说得满脸烫红，他也不是不知道自己状况差，但没想到会这麽夸张，怪不得成天提不起劲，被问到想不想活，他当然点头。

「活着你还快乐麽？」

秋灿觉得这位前辈真奇怪，问这什麽问题，他又点头回答：「不全都是好事。可是我不想死。」

说完便觉得一股暖流自裴素炘掌心流入体内，那股气温热平和，而且十分强大，好像源源不绝的灌注进来，秋灿感到整个人像泡在温泉里，不说也知道前辈正在帮他把浊气糅合化解，打通郁滞气脉。

一般人要度真气予他人，做到像这地步皆会满身是汗，不一会儿就略显疲态，但裴素炘神态自若握秋灿手腕，悠哉得很，反而是秋灿额上已经慢慢覆了一层细汗。

「前辈。」

「安静。」

秋灿噤声不语瞅着裴素炘，两人坐在榻上，之间隔着小几，膳房里安静无声，外面只有风声刮过窗纸和枝叶草丛的沙沙声。

表面宁静无波，但秋灿渐感吃力，快承受不住宛如洪流的真气卷入，就在脑袋开始一阵阵晕眩时，无法摆脱的压迫感顿然散开，裴素炘不知何时已松手看他，这一刻秋灿只觉身子轻得彷佛能飘在空中。

「擦擦汗吧。」裴素炘拿了条叠成方块的手帕给秋灿，起身踱到窗口聊道：「我不仅是清和的叔公，也算他的师父，你从商杪杪那儿知道清何的过去，我也是在那女人背叛清和和他爹之後，开始收养清和，传他武艺。」

秋灿擦完汗有些渴，倒了杯水喝，心想裴前辈大概想对晚辈讲古，他就安份听着好了。只是裴素炘生得太好看，走到哪儿都是一幅画。

「那样的女人让她逍遥，便是损了凤京氏的颜面，清和恨之入骨，终於追她到了一个小渔村，把她杀了喂海神。」

秋灿听到这儿暗暗抽了口气，狐疑道：「莫非他弑母是你教的？」

「怎麽会。」裴素炘转头一笑，否认道：「这是他自己的选择，我不会干涉他的意志。不过他就算不这麽做，那个女人一样会消失，只是清和不会晓得就是了。他对敌人与生人一向冷血无情，可是一旦对谁留了心就不同了。不知秋君有没有发现，清和他只跟别人谈必要的事情，就连在杀人香里也很少会和谁多谈，算来能跟他熟的就是商杪杪那孩子了。」

秋灿望着空杯底回想，经裴素炘一提似乎真是如此，只是裴清和对他的态度很自然大方，他便觉得裴清和对他人也是这样子。原来裴清和待人接物上有这麽大的落差，只是掩饰得太好，应对得体不易察觉罢了。

「清和不是个容易对人放感情的孩子，他太小心谨慎，但就算是这样，还是有例外。比如你。」裴素炘拈起窗边一片凋萎枯叶，揉在手心让它碎成粉尘，转身噙笑道：「我看他退婚的原因，九成九是你。」

「我？」秋灿莫名紧张，他直觉这人笑里藏刀，话里有话，很多事没讲清楚，却来意不善。裴素炘对他不必怀有敌意，杀死他只怕像吹走手里的沙一样容易。

「我想这不能全归咎於你，到底还是清和的问题，晚点我再去同他讲清楚。只是有一事想提醒你，我和清和虽然多年不见生疏了，但他仍是我後辈，容不得他人欺负。听说你想金盆洗手，也是好事一桩。」

「裴前辈，你说这麽多，到底想说什麽？」

「只是讲了方才想讲的事，因为不希望清和难堪，所以带你来这儿。我们早点回去，免得他担心。」

「多谢前辈以真气相助。晚辈感激不尽。」

「小事一桩，算不得什麽。这只是顺便而为，我来主要是看清和的伤，他两次被龙霜城的人打伤，寒气侵入肺腑久久未能根治，想来也是太过操劳的缘故。」

秋灿无言以对，本来感激这人出现相救，但他发现裴素炘表面客气，暗地里却夹枪带棍的刺激他，说白了就是瞧不起他是盗贼，又嫌弃他赖在玄草堂不走，成天给裴清和找麻烦。

「你希望我离开裴大夫是麽？」快要转进玄草堂的那条巷口，秋灿忽然在冷清无人的街上发问。他本来敬重此人，却讨厌那些拐弯抹角的方式，相较起来他更欣赏魏大夫那样有话直讲，虽然都是些难听话，起码还能回嘴。

裴素炘停下脚步回头扫了他一眼，有些轻蔑而无奈的哼了口气，收起笑颜冷漠的说：「既然你听不懂，我只好再讲得白一点。凤京氏的人一向洁身自爱，清和结交你，或许你有其可取之处，但在我看来只是连串的巧合、偶然。你只是只运气不错的野燕，为了一个男人退婚，别人不知情就算了，我却看不过去。」

「裴大夫怎麽会是因为我，他明明就是……」秋灿其实也不确定那是裴清和打发他的理由，还是有别的原因，只要一想到裴清和，他的心思都像缠绕成一团的棉絮，白茫而蓬乱。

「哼，这话你也信，从前在昆阳一带，你不是风月老手麽。」

秋灿面色尴尬，没想到旧事也被调查了一清二楚，当下难以回嘴，裴素炘往回踱了一步指着他左腕的卯花玉坠说：「他随时能把信物收回来，但他没有，商杪杪说他给你镂身，只怕清和不单是把你视作知己。卯花坠子之间藏有玄机，里头藏药，一是解毒续命的药丹，一是见血封喉的药，将来你若负他就自己吞了。省得我费神。」

裴素炘从头至尾的语气都像在闲谈，讲完就爬上斜坡，秋灿垂手立於原处良久才跟上，进门就见裴清和与裴素炘两人有说有笑的坐在堂内喝茶，裴清和见到秋灿就迎上来，一手搭着秋灿的肩一手相握，关切道：「叔公说给你看过伤势，觉得如何？」

「嗯，好很多。」秋灿扬起明朗愉快的笑容，整个人比之前还精神许多，裴清和歪头又打量一番才松了口气。

秋灿脸上满是温暖笑容，殊不知心里微微生寒，他知道裴素炘这样的高手帮他并不难，但杀他就易如反掌，这就叫先礼後兵麽？

傍晚商杪杪过来接秋灿去紫月楼，说是要让裴素炘专心为裴清和疗伤，秋灿睡在紫月楼客室，当晚只觉得心神不宁，虚掩的窗能见到月儿边缘透出的微光，蓦地被一道身影盖住。

秋灿并不惊吓，只是讶异，那身法与气息分明是裴清和，他躺在床上发声问：「奇怪，你不是在家疗伤？跟叔公吵架啦？」

裴清和坐在窗口答道：「改口叫你秋铁口好了。」

「那我再给你算算，他是不是说你诸事不顺、行刺又连番失风、喜事告吹，皆是起因於我？」

裴清和没有应声，秋灿笑说：「默认了。你抱什麽来？」

「琴。」裴清和告诉他：「你弹不了琵琶，今晚换我弹琴陪你。」

「说真的，你是不是对我有那个意思？」

「你在讲什麽？」