这二字让秋灿的心掐了下，但这种情况，他又蒙了脸，没理由让严泓之瞧出端倪，除非严泓之是鬼神，在场二、三十几人没道理会往他身上挑毛病才是。

然而秋灿低估严泓之的能耐，严泓之盯着秋灿的背影说：「抱琵琶的那名男子留下。」

「咦？」

铃儿他们不敢抬头，深怕被卷进什麽麻烦，秋灿站在原地不动，其余人与之错身而过，谁都没多停留一会儿，只想快点脱身。

严泓之来到帘幕後，问秋灿：「为什麽把脸遮了？」

「敝人自幼体弱，皮肤照了光容易发痒，所以外出都是这打扮。」秋灿应答平顺客气，他想这番话是听不出有何蹊跷，只怕严城主是个疑心重的人。

「这儿没什麽日照，你取下面纱吧。」

「唔，不太方便。」秋灿暗叫不好。他原是宵小之徒，干那些偷鸡摸狗的事情时没被瞧过真面目，加上龙霜城的人几乎对严桦的长相没啥印象。

秋灿甚至去过几次严桦也去的义塾，似乎谁都不认得他，所以平常他敢露脸，这回没有易容再来，委实失算。

就不晓得严泓之看到秋灿的脸之後，会不会以为他也是易容成二当家跑来作乱的贼人。

「不方便？」严泓之颇有耐心的问：「怎样不方便？」

「我……不习惯在人前露脸。我生得不好。」

「无妨，若你皮肤不舒服，我让白总管带你去看大夫，就当是赔偿。」严泓之一手已经搭在秋灿肩上，秋灿吓了跳，本能扭肩闪过，这一动便引起严泓之出手擒拿。

秋灿自然不想和这麽莫测高深的人过招，他连方才的杀手都打不赢，自是逃跑为优先考量。眼下顾不得琵琶，大不了改日再回来偷，秋灿手朝木柱一摸攀往高处，像壁虎似的三两下窜到檐上，一手套着的金属指甲此刻成了他飞檐走壁的工具。

一手构住檐角飞到外头树冠上，另一手五指张开生出一丝丝银光，本是他用来换弦的钢丝，现在就是阻绝追兵的道具。须臾间，秋灿跑过的路线缠了许多藏在日光里的细丝线，再以他所知的方向逃遁。

後头没有什麽骚动，秋灿心忖严泓之没追上，心里正松了口气就滑了一跤，人摔在草地滚了几圈，裹了泥泞後摔入冰冷水池中。

根本没有思考的空隙，秋灿不可能踩滑，那瞬间只觉得腰腿好像被点了穴，两脚突然使不上力，下一刻他就落水了。

秋灿虽然自幼练武，比常人还受得住北方酷寒，但池水超乎他所想的冰冷，手脚在水里划动，觉得池畔近在眼前却怎麽样也到不了，很快的四肢麻痹，这不是他头一回碰到生死关头，但意识跟身躯都漂浮着，宁静的世界里只听到水流声，呛进的水令人难受到无法再思考，仅有的一点意识不禁联想到严桦身上。

弟弟落水时，水也是这般冰冷的麽？那时的池水刚融吧？

一定很冷。

要是那晚他也潜进城里找严桦，严桦就不会落水，说不定严桦不是病死，是被害死的。

＊ ＊ ＊

眼尾一道湿凉的痕迹，这样的冷天，水珠一风乾就让人觉得冷凉，有人拿布压了压秋灿的眼尾，秋灿才察觉自己还没死，而且身上很暖和。

「桦！」秋灿猛地坐起，转头即见严泓之坐在床边，还面无表情盯着他，手里拿着方才帮他擦泪的手帕。

「发恶梦了？」严泓之没什麽表情起伏，但问话声却意外的温和，就像在跟亲近的人说话那般。

秋灿愣住，呆看着对方好一会儿，发现喉咙涩涩痒痒的，瞅着人轻咳。严泓之听他咳嗽就转身在床头架里的矮柜拿了药汤，递了过来并告诉他：「已经不烫口，这温度刚好，喝了吧。你落水，恐怕是感染了风寒，一会儿再把不舒服的症状告诉我，我写下让人去抓药。」

秋灿顺势捧着药碗，盯着汤里自己扭曲的模样，他微抽了口气又觑向严泓之，严泓之挑眉问他：「怎麽不喝？」

「你……」

「原来是想让我喂，长这麽大还爱撒娇呀。严桦，有外人在场时可不能耍孩子脾气了。」严泓之淡笑，接回那碗药亲自舀了一汤匙要喂秋灿。

听见严泓之叫自己严桦，秋灿只有一种感觉──这是梦。

对的，是梦里才可能如此，严城主又不是白痴，怎可能认错人，掌管这地方实权的城主更不可能为了一个没有血缘关系的弟弟失心疯。

秋灿不开口喝药，捏着被缘给自己盖上，躺下想道：「反正是梦，我再睡一会儿，睡醒就没事了。」

严泓之见状失笑，把那匙药送进自己嘴里喝掉，又搅了搅药汤说：「怕苦不肯喝是不。」

秋灿越来越紧张，难道这不是梦，严泓之想拿他怎样？戏弄他？拿他当消遣？还是有什麽阴谋不成？

「要不，我让人拿水糖来。你喝完药就吃。」

听见水糖秋灿就忍不住动摇，他痛恨自己的口腹之欲，尤其对甜的东西更缺乏抵抗力，这点严桦和他一样，从小就爱吃糖，两个人还常为此争吵。

但秋灿毕竟已经不是孩子，他睁开眼坐起来，开门见山的问：「严城主，你究竟想如何？」

「严桦，谁教你这麽跟我说话的。」严泓之板起脸纠正道：「你得喊我哥哥。」

秋灿冷笑，转头指着眼尾的小痣说：「你看清楚，这可不是易容点上去的，真正的严桦没有，我不是严桦。」

严泓之淡淡扫了眼秋灿所指的地方，反问他：「严桦，为了不吃药，你连自个儿身份都不认了，也不认哥哥我？」

「哥什麽哥。」秋灿皱眉抿嘴，一脸别扭反感的样子，微恼道：「都跟你说我不是、咳，咳嗯。」

「喝药吧。」严泓之神情缓和下来，那眼神略显悦色的舀了药汤过去，一副非要秋灿喝药的气势。

秋灿瞟了眼瓷白汤匙，心想自己确实病了，要是这人想害他哪用得着下药这麽阴险，於是大着胆子启唇让人喂了口药。

「咕呃，好苦！」秋灿整张脸都皱起来，凶恶的瞪着严泓之，彷佛药这麽苦都是此人所致，严泓之眼中的笑意却越发明显，俊眸朗朗的盯着秋灿喝药。

一口、一口，秋灿真想逃开，心知良药苦口，但他就是讨厌吃苦，若不是为了这免费的药，再者又不想给严泓之笑话，他硬着头皮喝，才被喂第三口他就觉得严泓之在看好戏，心一横把碗整个捧过来猛灌。

咕嘟咕嘟把药全喝完，秋灿抹嘴狠狠看向严泓之，那眼神颇有「老子是吃苦长大的，不怕！」的意味。

严泓之起身把碗交给房门口的仆人，房里传出秋灿的呼唤：「说好的水糖呢？」

严泓之吩咐人拿水糖来，漂亮的琉璃盘装了几颗晶莹剔透的野梅，外面裹的是水糖，他挟了一颗作势要喂秋灿，秋灿往後退开。

「我自己会吃。」

「哦，撒娇完就害臊了？」