送走了商杪杪，裴清和还站在坡道上，看着阳光在坂道上洒了金粉，邻里的墙垣、藩篱的秋日花草迎风摇曳，他的心跟着有点浮躁。

其实他们都清楚根本没什麽好担心裴清和，只是越来越捉摸不透裴清和这人，倒不是要了解他，而是抓不到脉络，看起来好像平凡规矩的生活，偶尔也会在外头酒店喝个烂醉，或是临时兴起把身上的钱赌光，又或者跑去哪儿大闹一番。

但是混乱後的隔天，又恢复成众人习惯的裴大夫，其实连裴清和也不太懂自己想干什麽，心里空了一处，做什麽都没办法定下心。

「做什麽都不像自己了。」裴清和低吟失笑，转身进屋。

从前没有秋灿，他还不是照样过日子？可是失去之後，他才发现这事不能这麽想，就好像一个人从前大病一场，原本的身子骨就好，当时没钱买药也勉强熬过，可後来老了，没体力再承受相同的病痛，就需要常期服药，否则只好等死。

裴清和把外袍脱了准备明日再洗，接着烧水沐浴，坐在浴桶里的时候他就在想，自己是不是也在等死而已。

很多时候，身在何处并不重要，而是在於此後要往何方。

「往哪儿跑都一样。」裴清和泼水抹脸，苦涩低笑。自从那事发生过後，自己去哪儿也已经不重要，因为没有秋灿。

＊ ＊ ＊

在这年代，到外地不仅需要足够的盘缠，有些地方还得向官府申请通行令，当然体力也是个问题，水土不服客死异乡的人不在少数。若非生来从商的人，是不会轻易往外跑的。

从前因为身份的关系，裴清和跑遍大陆，又因为秋灿的缘故，天南水北走了许多地方。然从丰姜到京城，虽说比到偏远的北方近，却也没比较近多少，京城与丰姜之间地势复杂，无论走哪条路都麻烦，着实是隔了千山万水。

京城不南不北，但是偏东，裴清和抵达万济医馆时已经比信里说的时间晚了五、六天。万济医馆就剩一个莫老头儿在作主，可年底莫爷爷就要回老家，剩余时间就要把医馆的事务交给其他年轻人。

裴清和心里有数，裴素炘是想让他来接手，正所谓肥水不落外人田。但事情并没有如此简单，医馆除了莫爷爷，还有三名年轻大夫，两位药师，以及他们底下学习的孩子，就不知道那儿的情况如何，但裴清和并无相争之意，心里打算去了再见机行事。

大清早城门刚开，裴清和入城後便熟门熟路找到万济医馆，门外两个孩子拿扫帚打闹玩耍，见到裴清和是个熟面孔就立刻装认真，低头扫地，等他走近才开口喊：「裴大夫！」

「乖。」裴清和在他们心里的印象就是个温雅和善的叔叔，他没罗嗦什麽，只问道：「听说新来了一个人？」

一个孩子立刻答应：「他住後面边角的房间，本来屯杂物的，没位置给他住，他自己清理，现在都听马大夫的安排做事。」

「嗯。」裴清和点头表示听见，接着说：「往後他归我管。我会跟马大夫说。」

「知道啦。」

裴清和跨进医馆门槛，回头又问：「是了，那人姓甚名谁？」

「叫阿叶，听说只记得小时候的事，连名字也忘了，所以裴师公给他起小名叫阿叶。」

另一个孩子神秘兮兮凑到裴清和身边揪他衣角，一手拱在嘴边小声道：「听说他长得好可怕，棋院的朋友说他脸上肉都是烂的，裴大夫你心里要有个底才好。」

「唉呀，裴大夫什麽都见过的，哪会怕。」

裴清和摆手笑着让他们去扫地，自己进门往客房卸下物品。万济医馆的人在京城都有自己的住处，馆内二楼两间房是莫老头儿和单身的马大夫住，忙得太晚的人则直接睡在一楼耳房，阿叶住的则是屯物的小仓库，明堂另一侧旁舍则是客室，因为裴清和要来而预留给他。

他印象中那间小仓库空间狭窄，堆满杂物，医馆东西多又没别处搁，料想那阿叶只是将灰尘蜘蛛网清掉就睡进去了吧。

「果真如此。」裴清和打开小房间的门，就见阿叶睡在杂物堆间，乍看像床板的地方是拿了两个木箱架了块木板，天气逐渐转凉，所以木板上垫了旧棉被，睡觉时就连人一块儿卷起来，枕头则是一本厚重的医书垫着。

信中提到的丑人阿叶睡得天塌不惊，侧卧蜷起身，嘴巴微微嚼动好像梦见在吃东西，至於样貌很平凡，裴清和踱到阿叶面前打量，发现鬓发边际有古怪，脸皮有点浮起，他皱眉弹了下阿叶的额头轻斥：「你戴着面具睡，知不知道这多伤脸？」

阿叶吓醒，发现有个陌生人再骂自己，两手赶紧从旁边摸索出一个布袋套住头，袋上挖了两个洞，隐约还能见到洞里的眼睛紧张害怕的瞅着人，看得裴清和好气又好笑。

「我是裴清和，往後你归我管了。跟我来。」

阿叶揪着布袋拉须的边缘发愣，裴清和回头又喊道：「过来呀。怕什麽？又不会吃了你。」

裴清和把他带到自己待的客房里，让阿叶坐着等，阿叶见他像在调什麽东西就问：「裴大夫，你、你在弄什麽？要不要我帮忙？」

阿叶的嗓子是细微而沙哑的，大概是被嫌过声音难听，他说话音量并不大。裴清和答道：「我在调药水帮你把面具卸下。叔公说你脸上的伤费了好些时日才重长出来，虽然不太能见光，但也不该用这方式把脸皮闷着，容易患病发烂。」

阿叶尴尬道：「我以前不这样遮，裴师父他们拿有遮纱的帽子给我戴，可进城时帽子跟细软一并掉到桥下河里，冲走了。剩肩上一个小包袱，里头有假脸皮，我怕吓人就先戴，再拿布剪两个洞套着好出来活动。」

「其他人不管你？」

「他们太忙。」

裴清和端了药水走来，哼气道：「你对他人不好意思，就好意思委屈自己？枉我叔公费事儿医你了。把头仰着，我上药。」

阿叶无辜的扁嘴仰首，裴清和看他一副可怜的模样，蓦地想起从前秋灿向自己讨糖吃的模样，动作顿住命令道：「闭眼。」

「噢。」

假脸皮被卸下来，裴清和才看清楚阿叶的模样，虽然不像一般人对烧伤的脸的印象，称不上恐怖，但非常怪异。阿叶这张脸的皮肉曾经严重烧伤过，烂了之後又要它重新长好，医治的人在这期间定是费不少心力，但裴素炘有众多弟子，想来不必经他叔公的手，就是阿叶自己应该吃不少苦头。

裴清和看着那过於苍白又颜色不均的脸皮还有颊边、眉眼几处曾深刻过的伤疤，不由得愣住，他不是怕这张脸，而是对於阿叶脸上出现这种伤感到讶异。

「好了麽？」

「嗯。」裴清和拿拧过的毛巾把阿叶的脸抹了抹，捏着阿叶下巴端视一番，看看有没有起了疹子或奇怪的斑，又平静问他：「你怎麽伤的？」

阿叶答道：「我在山上被熊追，爬到树上躲，树干里头腐朽断了，我摔下山，就被师父救了。」

「……干什麽上山，哪儿的山？」

「我全不记得，是师父告诉我的。我只记得小时候一些事，六、七岁後的事我不记得了。」

裴清和越看越觉得这轮廓熟悉，虽然听到阿叶说的话，世上的事无奇不有，但他还是不由得望得出神。

阿叶的下巴被捏着，脖子发酸，他尴尬的别开视线把脸退开，裴清和才回过神来。

「那种仓库住不了人的。今後是我关照你，你睡这间房吧。」

阿叶双眼绽光，高兴得两手交握喊道：「真的？」

「嗯。」

「裴大夫你人真好，要把房间让我。」