“呀！我的伞！”贺兰奚还想回头去捡摔倒时脱手的伞。
　　谢沂拦住了他：“只有这一把伞，殿下是想和臣一同去文渊阁，还是想把臣带回寝殿去？”
　　无论哪一种，似乎都不大合适。
　　贺兰奚脸轰的一下就红了。
　　被自己蠢的。
　　怎么就忘了跟方元多要一把伞呢！
　　“雨势太大，不妨先坐下等一等？”谢沂提议道。
　　身边连个人都没带就跑了，方元定然要出来寻他，贺兰奚点了点头：“……也好。”
　　此处偏僻，平日里少有人往，二人皆不言语，不免显得雨声寂寥。
　　贺兰奚单手撑着额头，看似在看雨，实则余光一直落在对面的人身上。
　　只见谢沂坐姿端正，目光远眺，恰好将一张轮廓分明的侧脸留给了他。
　　这老狐狸还挺好看的嘛，难怪街头巷尾这么多人对他的风月轶事感兴趣。
　　只是编排这老狐狸连带着把他也编排进去，感受就不太美妙了。
　　他自以为将目光收敛得很好，却不知早已被人察觉。
　　谢沂转过头来：“殿下一直盯着臣做甚？”
　　贺兰奚没有半点被抓包的慌乱，反倒嬉皮笑脸调戏起谢大人来：“我只是在想，先生芝兰玉树，人中龙凤，怎么身边连个可心的人都没有？”
　　“臣政务繁忙，无心其他。”谢沂这些年没少被过问婚事，解释起来倒是十分熟练。
　　贺兰奚满脸写着“我不信”三个大字：“是吗？”
　　谢沂哪管他信或不信，不疾不徐反将一军，道：“有此闲心来操心臣的私事，殿下的功课想必是还不够多。”
　　他急了。
　　贺兰奚如此确信。
　　否则哪至于威胁他。
　　“不过闲话几句，先生难道还指望我三元及第不成？”装可怜这事贺兰奚可谓是信手拈来，同时不忘将通红的左手手心刻意摆到他面前。
　　谢沂瞥了一眼，眉心紧蹙，随后从袖中翻出一个比指甲盖略大些的圆盒：“太医院陈院判的方子。”
　　连药膏都提前备好了，当真是思虑周全。
　　贺兰奚暗中咬牙，扭头冷哼一声，蹬鼻子上脸道：“我可没有三只手。”
　　他哪里是不方便，分明是在等着谢沂自告奋勇。
　　谢沂也当真如他所愿，主动道：“殿下如不嫌弃，臣可以代劳。”
　　贺兰奚毫不扭捏地将手递过去，两眼含笑：“那便劳烦先生了。”
　　谢沂教训他的时候毫不留情，但在一些无足轻重的小事上却总是十分宽容，低头替他擦药的认真模样比起处理政务时也不遑多让。
　　也不知这样一个人，喜欢另一个人时又是何种模样。
　　“听闻……先生从前有位旧情人。”药膏涂在手上泛着丝丝凉意，贺兰奚不自觉蜷起手指，“迟迟未成家，是旧情难忘，还是心灰意冷？”
　　谢沂抬眸睨了一眼，按住他的指尖：“殿下专程到飞月阁去，就是为了打听这些？”
　　贺兰奚自然不能说他是去听六哥幸灾乐祸的，只好认了：“是又如何？”
　　谢沂意味深长道：“坊间传言有几分可信，殿下应当最为清楚。”
　　此言无异于在否认“旧情人”一说，毕竟依那些人看来，他二人的爱恨纠葛，其精彩程度并不比那位旧情人相差多少。
　　甚至可以说更胜一筹。
　　贺兰奚大失所望：“我还以为真有这样一个人，竟能让谢大人失了分寸，原来是子虚乌有。”
　　“听起来，殿下似乎很希望有这样一个人。”
　　谢沂一颗七窍玲珑心，事事尽在掌握，可惜这回却猜错了。前尘旧事，本就碍不着他什么，是真是假还得另说，不过是找个由头，寻谢大人开心罢了。
　　话虽如此，可等谢沂说出“确有此人”四个字时，贺兰奚还是在一瞬间愣住了。
　　谢沂像是故意的，停顿了好一会儿，方悠然道出后半句。
　　“确有此人，但……事非此事。”
　　贺兰奚又一次被他说不清道不明的目光注视着，心中难以抑制地冒出一个不可思议的想法——
　　这件事，或许与他有关。
　　“殿下！”
　　就在这时，方元带着乌泱泱一帮人突然而至，连带着落在耳边的雨声也逐渐清晰起来。
　　谢沂及时起身行礼：“今日劳殿下记挂，在此谢过。”
　　哼，假客气。
　　贺兰奚大踏步走出亭子，方元及时替他遮住风雨，同时使了个眼色，让人给谢沂递伞。
　　谢沂欣然接过。
　　贺兰奚回头冲他笑了笑：“先生身子一向不好，记得回府喝碗浓浓的姜汤，小心别病倒了。”
　　二人在此别过，不想这场风雨过后，病倒的不是谢沂，反倒是向来康健的永明帝。
　　消息传到贺兰奚耳朵里的时候正值深夜，皇后还有温氏已经争先恐后地赶了过去，他和六哥前后脚到，各自默默找了个地方坐下，听陈院判叙说病情。
　　“陛下胸中隐痛难寐，应当是心滞气胸之症，骤然发作，恐怕一时半会儿难以痊愈。微臣方才已为陛下施针，现下虽有所好转，但还需好生调养一段时日。”
　　在场有一个算一个，不管真心还是假意，全都是一副松了口气的模样。
　　皇后还算稳重：“那便请陈院判为陛下开药吧。”
　　半柱香后，永明帝悠悠转醒，贺兰奚其余几位已经出宫建府的好兄长也终于从宫外赶到了。
　　一同星夜前来的，还有首辅谢沂。
　　“谢大人，陛下有请。”
　　永明帝的贴身太监张槐林从内殿出来，晾着诸位娘娘和皇子们，叫了谢沂进去。
　　他对这位自己一手提拔上来的首辅大臣，信任程度可见一斑。
　　这样一位能够让永明帝临终托以治国重任的顾命大臣，最后为何会生出谋逆之心？
　　贺兰奚冷眼旁观，默默思索着这个从不曾深究过的问题。
　　皇后和温氏的脸色都不大好看，照今日情形，倘若永明帝不好了，那谁来继任大统岂非皆由谢沂一个人说了算。
　　谢沂对此一无所知，踏进内殿时，永明帝正靠坐在床头，气色稍差，但人已经完全清醒了，见到他来，语出惊人：“朕没有驾崩，谢卿是否觉得有些失望？”
　　“臣接到消息奉旨前来，心中不作他想，陛下此言，实在叫臣惶恐。”谢沂不卑不亢撇清自己，言语间只将永明帝的话当做一个玩笑。
　　永明帝倏地笑起来：“谢云归啊谢云归，这世上最不会在朕面前惶恐的人就是你了。”
　　谢沂缄默不语。
　　“七年前北镇抚司的诏狱里，你说愿为天子利器，为此赌上了陈阳谢家全族的前程。如今孤家寡人，举目无亲，可曾觉得后悔？”永明帝生死间走了一遭，这话像是在问谢沂，又好像是在问自己。
　　谢沂冷静道：“做出决定之时，臣便料到会有今日。”
　　永明帝忽然提及旧事，到头来却是自己先生了怯意，又匆匆揭过。
　　“朕养病这段时日，朝政就由谢卿携同内阁处理，没什么大事，不必报到华彰殿来。”
　　谢沂：“臣领旨。”
　　谢沂一走，永明帝在人前强撑着的那口气顿时散了大半，纵使知道外头还有一大帮人候着，一时间却谁也不想见。
　　“侍疾的事，让皇后安排去吧。”


第9章
　　“张公公，父皇睡下了吗？”
　　今日轮到贺兰奚侍疾，永明帝病情又有些反复，方才吃了药，刚刚躺下，只是依他这两日发作的频率来看，八成是睡不着的。
　　张槐林从里头出来，摇了摇头，看见他手里端着药，压低了声音惊呼道：“哎哟殿下，这些事交给下边的人去做就是了，怎能劳您亲自动手呢。”
　　贺兰奚还未来得及说些什么，听到动静的永明帝便遥遥问了一声：“何事？”
　　二人目光短促地交接了一瞬，先后迈步走了进去。