“儿臣给父皇请安！”叶炫和叶灿异口同声地给叶冕请了安。

　　叶冕亲自将叶炫扶起来，说：“伤还没好透，就来请安！难不成，朕还缺了你这一句安不成？”

　　叶炫说：“父皇，儿臣还没那么弱！”

　　叶灿笑呵呵地出来打圆场，说：“父皇，炫儿是陪儿臣来的！父皇您不是找我来有事吗？”

　　“太医看过了吗？是不是确信没事了！”叶冕问。

　　叶灿说：“父皇，太医看过了。没事了！”

　　“那就好！那就好！”叶冕说。

　　叶灿说：“那父皇，您今日找我来是有什么事呢？”

　　“灿儿，你今日二十有二了吧！”叶冕说。

　　叶炫一听叶冕问这个问题，心里就猜出来了几分，一时有些气愤。甚至于连他自己都不知道这气愤是因何而来。

　　叶灿倒是没听出来这个问题背后的意思，乖乖地回答：“是！儿臣今年二十二岁了！”

　　叶冕说：“这个年纪，就是平常百姓家的孩子都成婚了，孙子都抱上了几个了。你们几个，就你大皇兄一人成了婚。你母妃说，给你看过几个女子，你都不乐意。朕和你母妃想着，你在外边受了许多的苦，不愿意逼你。如今，你都二十二岁了，还没有纳王妃，一点儿没有做哥哥的担当！现如今，你三皇弟也是，也不知是何故，沉溺酒色，不娶王妃，整日里跟青楼楚馆的妓子在一起！老四老五的心思也不在这上边。炫儿就更别说了！”

　　叶炫在一旁莫名中枪，无辜地说：“儿臣还小！”

　　叶冕说：“十八了还小？朕十八岁的时候，你大皇兄和你二皇兄都出生了！”

　　“那，儿臣身体不好！”叶炫说，“乔太医说了，儿臣不可过早地耗了元气！”

　　“就是乔太医说了，朕才不敢逼你！不然，作为一朝太子，十八岁了，别说皇嗣，连太子妃都没有一个，这像话吗！”叶冕说，“不过，灿儿，你可不能再躲了！你母妃昨日还来跟朕说，又给你挑了一个王妃，让朕给你指婚。那女孩儿是王学士的幼女王思妍，年纪跟炫儿一般大，本来十六岁就该出嫁的，但是为了你，等了两年，现在还待字闺中！朕也觉得不错！今日找你来，就是想把这个婚事定下来！”

　　“儿臣不同意！”叶灿一口拒绝。

　　叶冕说：“朕今天只是告诉你一声。朕不管你同意不同意！”

　　“儿臣不会娶！就算是父皇赐婚，儿臣也不会娶的！”叶灿突然跪下，说，“儿臣只想和喜欢的人在一起！”

　　叶冕说：“你有喜欢的人吗？你把你喜欢的人告诉朕，朕给你赐婚！”到了这个时候，叶冕已经不挑剔儿媳妇了，只要给他带回来一个身家清白的女孩子就行。

　　“……”叶灿只是跪着，没有再说话。

　　“一个一个，都是这样！”叶冕气急败坏地说，“以为不说话，朕就拿你们没办法了是吧！”

　　看叶冕是真的生气了，叶炫说：“父皇，您不要生气！二皇兄他不是故意要顶撞您的！只是，柔妃娘娘给二皇兄寻的那个女子，不合适！”

　　“怎么就不合适了？”叶冕说，“你倒是给朕说说看！”

　　“父皇，您说的是那个王学士的幼女，可她都十八岁了！”叶炫停了一下，接着说，“平常人家的女儿，十八岁的时候都已经嫁为人妻，孩子都生了一两个了。而王学士家的女儿还没嫁出去！他们又不是皇家，嫁不出去的女儿，说是等着三皇兄，谁知道又是因为什么呢？况且，那王思妍的年龄，本就与二皇兄不匹配！儿臣的意思是，父皇能再考虑考虑！毕竟这关乎二皇兄一生的幸福与贤王府的和宁！”

　　叶炫的一席话，情真意切。

　　叶冕倒也觉得叶炫说得有理，说：“朕知道你说的意思。朕也没说一定要他娶王学士的女儿，朕只是想让他早日娶个王妃。这样，他王府的一大摊子事，也就能教给当家主母来做了！你给朕问问他，他到底打算什么时候成婚？”

　　叶炫说不出话了。叶冕所希望的，实在很正常。天下有哪一个父母，不希望自己的儿女能够早日成家立业呢？只是，叶炫心里，是不希望叶灿成亲的。叶灿成亲了，就不再对自己最好了！叶炫对叶灿，有一种连他自己都没有发现的独占欲。

　　东宫。

　　夜已深，秋风渐凉，吹在人身上，无端让人发冷。

　　东宫的内侍和影卫都被叶炫赶去睡觉了。因此，这东宫之中，只有叶炫一个人，抱着一个酒坛子——在喝酒——。

　　叶炫似乎已经喝醉了，眼角沾染着几滴泪痕。身边一堆空酒坛。还有一本类似于书的有字的东西。翻开的那一页上写着：缘何爱恨。

　　“母后，你写下的缘何爱恨。是呀！缘何爱恨呢？你的爱恨，是怎么来的呢？父皇曾经，是不是对你很好很好？好到，让你不得不爱上他呢？后来就是恨，也是因为他突然对你不好了吧！哈哈哈哈……”叶炫突然大笑不止，眼泪再次滑下，“有人，也对我很好很好呢！可是，母后，他跟我一样呢！都是父皇的儿子，将来，都是要成婚的！只是把我当做弟弟而已！当做，弟弟而已！母后，可是我好像，好像喜欢上了他，怎么办？怎么办？一个男人，爱上自己的哥哥，他会觉得我恶心的吧！母后，儿臣，儿臣到底该怎么办呐？……”叶炫哭着哭着，就这么睡着了。

　　而叶炫醉梦之中想的是，这份错误的感情，就此埋葬吧！无论如何，他们都是不可能的。

　　而在另一边，叶灿还未出宫回王府，就被叶冕的近侍叫了回来。

　　“你实话告诉朕，你喜欢的那个人是谁？”叶冕问叶灿。

　　“……”叶灿低着头，还是不说话。

　　叶冕严肃地问：“是不是，是不是——炫儿？”

　　叶灿猛然抬起头来，说：“父皇！”

　　“啪！”叶冕抬手给了叶灿一巴掌，说：“你这个不孝子。那是你弟弟！而且，那还是我们大燕的储君！诱拐储君，你可知，是什么罪？”

　　叶灿用手擦去了嘴角的血丝，说：“儿臣，没有诱拐炫儿！儿臣不想让炫儿怎么样，只是想一直陪在他身边，守护他！”

　　“啪！”叶冕又打了叶灿一巴掌，说：“守护！他会是大燕未来的皇帝，怎么用你来守护！朕，绝对不会允许，你们兄弟在一起的！”

　　叶灿说：“父皇，儿臣不是您！喜欢的，不一定要得到的！您永远不懂，守护一个人额幸福！因为，您一直是被守护的那一个！”

　　“给朕滚出去！”

　　“儿臣告退！”叶灿重重地磕了一个头，出了甘泉宫。

　　第二日。

　　宿醉的叶炫又误了早朝。

　　当叶炫匆匆忙忙地去上朝时，却看见叶灿跪在崇化殿前。

　　“二皇兄？”叶炫疑惑地喊，“你这是，怎么了？”

　　叶灿对叶炫一笑，说：“我没事，你快去上朝吧！不早了！”