“贾府来人查问的事，你们自个看着办吧。”

这句话表示我余怒未息。这等小事，也难不着她吧？

小茵的死，竟然给暗压下了。贾府的夜宴如期举行，府中四处欢声笑语，灯火通明。只有我屋里几个丫鬟知道小茵失踪，虽举动照常，该做的还做，但显然神qíng中小心翼翼，连相互的说话声都很小，却也没人来多问。

夜宴设在花园。想到小茵或许便死在附近，我浑身不自在。其他人不知内qíng，倒是言笑莺莺，举灯的丫鬟，抬酒的小厮，间或打闹一番，四下里一团喜气。由长廊转月门，一路挂着红灯笼。众人来来往往，热闹非凡。

“大哥！”

我冷眼回望，一个鲜衣少年冲我胡乱一作揖，扯着身边丫鬟衣角，走到另一头去了。他身形过处，传来忙活的丫鬟尖叫，也不知他捣了什么鬼。

“大夫人来了！”

远远望见一名中等身量的盛装丽人在一众仆妇簇拥下往这边行来，一路停停走走，吩咐打点，行到我跟前，才猛一抬头：“哟，筠儿早来了？让我看看！”

玉盘脸儿bī近来，我只觉下颌微凉，她一只软腴的手忽忽一触，便移开了：“果然气色好多了，今儿可得喝几杯！”

娇笑声中，忽然叱駡：“笙儿，你作什么？”

鲜衣少年笑道：“我自玩我的，你须管不着。”

大夫人微叹了口气，眸光缓缓移过我脸庞。刹那间，她黑瞳如梦、容色皎洁的模样深深印入了我心中。我一呆之下，心下寻思：没想到这样一位姣好女子竟是一名银dàng狠毒的妇人！小茵的死，怕与她脱不了gān系吧？

却听她问道：“老太太可收拾好了？”

她身旁的林婆婆道：“是，这便过来了。”

说着，不由一笑：“那不是吗？”

园门处一大堆人，臃臃肿肿，正缓缓走来。但见云带斜钗，高鬟相并，一个个女子争光夺艳，居中一名老妇，面目慈和，正是贾府老太太。

“真是的，”

大夫人连气带笑：“我说各房的人影半个不见──都凑到老太太那去了！”

一个颇修容光的仆妇打趣道：“我说呀，今儿的醋你可吃不成，原是人家的生日哩！”

林婆婆暗扯了那仆妇一下，大夫人却未瞧见，冷笑道：“我吃老太太什么醋？李家的，你昏头了不成？”

说着，举步飘摇，迎上去了。

贾府老太太似不惯这般热闹场面，笨着身子团团转，被人扶到座上去了。不住四下里点头，瞧见我了，手儿扬了扬，却被几名跪前请安的身影遮住。人影移开，她的手依旧举在半空，小菁低声道：“老太太招呼你过去呢。”

“咦，棋娘呢？”

我一边走，一边问，话一出口便后悔了，什么人不好问，偏偏去问小菁？

小菁掩嘴一笑：“棋娘往日都是迟来早退，你又不是不知道。”

我心下恍然：棋娘的xing子卓尔不群，怎会与这帮妇人厮混？当下低斥：“莫再笑了！”

“谁又笑了？”

小菁转过脸来，果然严正板直，一个玉面小包公。

“回去再收拾你！”

我威胁道。

“你、你……”

小菁突然想起什么，眼圈一红：“你若还像前日那般欺负我，我、我……”

“什么你你我我，小心被人瞧见。”

这一招很灵，小菁果然乖乖的低头紧随，没再添乱。

向老太太请过安，被她拉着手疼小儿般絮叨了半天后，我便在一旁落座。一名姨娘笑问了几句，知趣地闪过一边，大公子的娘移座过来了。

“娘！”

人多嘴杂，她也不多说什么，只是我的两只手却被她紧紧捏在掌中，无声抚慰。四只手儿在桌底下jiāo缠不舍，虽说是母子qíng深，却也像是避众偷qíng，我心下砰砰乱跳，竭力压制那十分不应该的邪念，只是手儿被她握紧，不便qiáng抽出来，而腕臂落在她柔滑浑圆的大腿上，虽隔着布料，依旧能触到那致命的ròu感。

这时由不得我细细打量她：胸rǔ微隆，削肩弱腰，咋一看不过是个寻常的纤弱女子，但容色轻柔含怨，举首眼眸凝睇，圆臀叠腿，裙衣皱处，却有股说不尽的敛藏风流，适足以乱置犄角桌前，鞭挞蹂躏，享足弱态生娇之至味。

正胡思乱想间，腋下微微一痛，却是贾芸伸指来戳，棋娘也盈盈笑立于身前。

我大喜道：“棋娘！”

一眼扫见小菁嘴角的笑意若隐若现，正竭力别过脸儿去，不由颊边微热，呐呐道：“你来了。”

我心下想说：你终于来了。回贾府这几日，棋娘一次也没来瞧我，听说是往东府下棋去了。

东府原是贾似道之父贾涉的宅邸，距此有一湖之隔，贾涉亡后，尤有老母汤太君高堂享寿，不知为何，汤太君对庶出的孙儿贾似道视同疾仇，几不容贾似道一府共处。贾涉原有一女，小名元华，生母早亡，自幼由汤太君抚养长大，虽名祖孙，qíng同母女。元华入宫后，一朝得宠，汤太君更是尊比国母，贾似道哪敢与她逆争，索xing将早年被赶出贾府的生母胡氏接来，另置府第，便是眼前的这座贾府，倒也上有老，下有小，天伦欢聚，重起了一番天地。只是枝叶离不得树gān，新起的贾府处处受制于东府，因此一提起“东府”贾府人人色变。却不知为何，棋娘倒上东府下棋？

棋娘尚未坐定，“砰”的一声巨响，众人惊看间，却是一束烟花燃放，光束直冲夜空，陡然伞状盛开，光点四散，往人群里急落，吓得丫鬟仆妇跳脚闪避，惊叫连声。

二公子贾笙随即高叫：“祝老太太寿比南山喽！”

也不按先后规矩，抢先便来拜贾府老太太。

他身子才刚弯下，腰间一阵“瞿瞿啾啾”蟋蟀叫声，一霎儿，叫声落地，贾笙“啊呀”一声，抢宝似的猛扑在地，两掌掩合，生怕那蟋蟀逃了去。

众人正笑间，适才被大夫人抢白的那李氏仆妇喝了一声彩：“二公子这回可结结实实拜上老太太了！”

贾府老太太忙道：“快起来，快起来！仔细脏了衣裳。”

大夫人也笑：“难得摔一回，这也算他的一份孝心。”

举目旁视，似是对那李氏甚为嘉许。

那李氏受宠若惊，一时得意，笑道：“大公子也来这般拜上一拜方好！”

这回却没人接她的话，那李氏自觉失言，将头缩了回去。

大公子的娘掌背轻轻在我腰侧一推，我登时会意，正yù起身，众人此时却鸦雀无声，齐齐向园门处看去。

“东府来人了！”

有个仆妇悄声道。

灯笼一路沿着曲径，将两名女子照到席前。

“这是东府老太君给胡姨娘的寿礼。”

其中一名中年仆妇从身后丫鬟手上端过一个拜匣，置于案前，弓腰退下几步，四下里一看，皱眉道：“好生热闹的场面，老太君说了，下月初便是老爷的十年忌辰，不宜张灯结防的。快快撤了吧！”

贾府中人都知道，她口中的老爷不是贾似道却是贾似道之父贾涉，而对贾老太太还照着早年的姨娘身份相称，直如掴面羞rǔ。