那天下午，一条竹筏划过江面，两岸青松如墨，长天犹如一笔挥就的洒脱，两个小孩坐在竹筏上，周瑜吃力地拿着长篙，学船老大撑着，带着竹筏朝江里走。孙策则牵着风筝，风筝在峡谷内摇摇晃晃地飞了起来……

船到岸，周瑜一手按剑，稳健跃向岸边，看也不看，回手一扔，铜钱“当啷”一声落入船头竹筒。

“少爷慢走。”船老大叼着草秆笑道。

周瑜回身抱拳，朝着山路中走去，春日新雨，地面满是泥泞，走出几步，忽然觉得今日的摆渡换了个新面孔，隐约觉得有点不对，却又说不出来。一边走一边沉吟，方才船上见那摆渡人孔武有力，肌肉虬结，仿佛会武。

然而摆渡的都一身力气，倒也说不出什么所以然来。

空山灵翠，听不见丝毫鸟叫，周瑜一路过树林，将到驿站时，周家一名家仆匆匆忙忙跑来，扶着树直喘气，周瑜一颗心登时提到了嗓子眼。

“少爷！少爷！”那家仆慌慌张张道，“老爷他……”

“沉心静气。”周瑜按捺住那阵涌上头的晕眩，竭力道：“慢慢说，别慌张。”

家仆喘气稍定，说：“黄巾贼作乱……咱家老爷昨夜宿孤山外驿站内，一伙黄巾贼来打劫，将整个驿站当差的、行商的都抓走了，咱家马车还在新驻的驿站外……”

周瑜脑中登时“嗡”的一声响，险些站不稳了，他竭力揉按眉心，好一会儿才回过神，断断续续道：“黄巾军……怎么连孤山都有？且慢，平贵，你……”

最终他仍是定下神来，京官告老，被贼人所掳掠，一无财物，二不携女眷，无利可图，料想是劫了人，要来勒索赎金。如此说来，父亲不至于有生命危险才对。

“速去舒县县府报官。”周瑜吩咐道，“回家通知四叔，不可让我娘知道了。”

那家仆愕然点头，周瑜又道：“这就去，快，我去探探情况。”

周瑜握剑在手，不走大路，而是从桃花林中穿了过去，于树林间穿行、纵跃。心里不住安慰自己，父亲一世为官清廉，未行悖理之事，周家当不至于遭此横祸，想必大多是有惊无险，黄巾军多半只是想讨要财物，要多少银两，说不得都只好给了。

足足疾行大半日，周瑜心中实在是焦躁难言，一会儿想到如何解救父亲连带着无辜被掳的行商，一会儿又想到官府来人该如何处置此事，生怕打草惊蛇，伤了人质，一会儿又担忧家中母亲得知此事，素来身体不好，只恐怕受了惊吓……

如此到日正西斜时，周瑜终于抵达了孤山驿站。

黄昏的日光把他的身影拖得极长，在他的面前，山坡下的驿站已被烧成焦黑，房屋坍塌了近半，废墟外躺着几具烧焦的尸体。

半坍的院墙上写着八字：苍天已死，黄巾当立。

废墟内传来些许声音，那是低沉喑哑的男人哭声，周瑜心中一颤，不由得加快了脚步，当他靠近驿站时，依稀从砖瓦缝隙外，窥见火焰未熄的破败驿站内有一个男人单膝跪地，面朝一名伤员。

那男人抽出腰间匕首，一匕下去，哭声犹如被掐断了一般戛然而止。

周瑜的心跳登时漏了一拍，他屏住呼吸，不敢惊扰了那劫匪，缓缓靠近。

佩剑出鞘，青铜剑一泓剑光雪亮，反射着灿烂的夕阳。

“什么人？”那男人猛然警觉，喝道。

周瑜二话不说，飞身抢入，怒吼道：“放下武器！”

紧接着迎面一棍飞来，无声无息地到了面前，周瑜横剑当胸，就地一掠，剑棍交击，“铿”的一声，金铁碰撞犹如龙吟，在黄昏中的血色天空下回荡。

“好！”那男人大声喝彩，与周瑜一个照面，周瑜瞬息间一晃神，两人对视。

只是一呼一吸间的短暂驻留，千年岁月犹如白云苍狗。

那人竟是个年纪与周瑜相仿的少年，身穿干练武袍，眉若凝墨，粗犷犹若山水画间的一捺，皓目明眸，唇角微微地翘着，鼻梁高挺，英气十足。周瑜暗自叫了声好，未料黄巾军中竟有此了得人物。

而那少年与周瑜一个照面下，竟也是短暂错愕。

下一刻，彼此同时回过神来，周瑜马上抽身而退，一足踏上院墙，使力一蹬，被烧得焦黑的砖墙不堪重负，哗啦啦尽数垮塌下来。

那少年一棍扫去，将破碎砖瓦以螺旋棍气劲一收，再朝外一放，化作漫天花雨紧追周瑜而去！

顷刻间两人已从驿站内的突袭交手而变为明剑明棍，光明正大的拼斗！少年棍法大开大阖，走的尽是刚猛路子，每一棍扫下去，都能激起劲风，片刻便将驿站摧成平地，周瑜一退再退，被卷在棍风中，犹如狂风骤雨中的一叶扁舟，越打越是心惊，自己竟然对付不了这厮，太轻敌了！

周瑜抽身而退，闪身进了桃花林内，少年丝毫不让，如影随形追至，四处树木渐多，压制了棍法，少年将铁棍回拖，棍意一变，赫然转为点刺挑打的路子，周瑜一见这棍法便知少年绝对有名师所授，不可能是寻常山贼。

“住手！”周瑜喝道，“我不是匪！”

“认输了？”少年笑吟吟道。

周瑜不知为何，蓦然火大，怒而不语，心想小爷不过是不想无谓争斗，还怕了你不成，旋即回剑一拖，继而洒出漫天剑雨！

少年本欲收招，一见周瑜怒而出手，登时起了好胜心思，再叫得一声好，人与棍合，欺上前去！

周瑜一柄青铜剑飞旋，身形已化入寒光万道的剑影中，虚招一化三，三化十地层层叠叠现出，紧接着以剑刃一卷，卷起漫天纷扬桃花，一枚花瓣飞来，落在剑脊上。

那少年瞬间仰身避开剑锋，紧接着周瑜横剑拖过，剑身上的花瓣被凝滞气劲吸附住，随着他一剑掠去，竟是并不扬起。下一刻，剑意如水，化柔为刚，猛然扫开！

那一式乃是战国时的古剑法“刺秦”，图穷，匕现，剑无杀意，气劲却暗蕴在漫天桃花的一击之中。

时光仿佛凝住，那少年瞳孔陡然收缩，倒映出周瑜持剑身影，继而随着彼此同一声怒喝。

“退！”周瑜怒雷般一声暴喝！

“唰”一声，漫天桃花破碎，卷着劲风朝少年扑来，少年朗声道：“公瑾！手下留情！”

顷刻间周瑜一怔，紧接着那少年迎着剑风而上，一棍点来，周瑜就在那功败垂成的一刻失了准头，被少年棍头点中剑身，一剑侧飞，刺进了树干内，同时收不住冲势，整个人狼狈不堪撞在了那少年怀里。

“你……”

周瑜简直无语，继而瞬间想起某个多年不见、玩世不恭的混账……

“要哭了吗？”那小孩凑到他脸前，张牙舞爪，鼻子几乎要顶到他的脸上。

“哭了哭了……”那稚嫩的声音在回忆里响起。

“这个风筝送我吧，周瑜？”

“瑜，美玉者也。我叫孙策，策者，令出四方，莫不以为从也……”