三天后，雨势渐小了些，整个吴郡再次从濒死边缘活过来了，城门大开，城郊、太湖畔开始抢着播撒晚稻，孙策大开粮库，将所剩无几的存粮派出去。雨下了又下，所幸未曾酿成涝灾，吴郡一地排洪做得极好，大部分水都被导入太湖。

太守府恢复了往昔景象，这一次，唯独不一样的，是周瑜。

“你可心服口服？”孙策笑着问。

周瑜点点头。

厅堂内坐了一群谋士，各个神色凝重。

“治罪可免。”孙策说，“去为我管丹阳吧，近日就动身出发。”

三天后的傍晚，吴郡欣欣向荣，城外泥土湿润，带着清新的水汽，所有城民一涌而出，在外抢耕田地。天边一抹绯红色，周瑜回头时，眼里映出的赤红，犹如赤壁漫天的大火。

他以为城墙上会站着一个人，目送他的离开，然而没有。

鲁肃牵着马，把他送到城外，周瑜说：“就到这里吧。”

鲁肃说：“他昨夜与张子布说了。”

“说我什么？”周瑜漫不经心地收回马缰，看着路边的枫树。

鲁肃答道：“他说你不会做官，让你离开一阵。也是好的，你也和他歇歇吧，别再吵了。”

“我是不会做官。”周瑜淡淡答道，“不仅不会做官，还不会做人。”

鲁肃笑了起来，说：“他毕竟是主公，你看，我从前就给你说过，现在懂了吧？”

周瑜说：“他要的只是个忠心耿耿的臣子，不是会顶他话、逆他意的人，我做不到。”

“别这么倔。”鲁肃说，“他说让你做什么，你就做什么。他说错了，你也听着。错了他心里不知道？他自己比谁都清楚，何必呢？”

“走了。”周瑜说，“上任去了。”

“一路顺风。”鲁肃说。

周瑜率领不到四百人，踏上西道，进入了茫茫枫林里。

秋去冬来，丹阳太守卸任，抵达丹阳的第一天，周瑜便在全城官员的恭迎下，拿到了就任文书。

“什么时候写好的？”周瑜一边换袍子，一边问道。

“回禀太守大人，”属下恭敬道，“孙将军征战寿春时，就已写好的文书。”

周瑜：“都退下罢。”

属下便都退了出去，周瑜整理衣袖，看着静谧的书房内那封太守委任状，怔怔出神，委任状下盖着鲜明的破虏将军印鉴，殷红如血。

“早说嘛，”周瑜随口道，“将我当傻子？”

周尚已告老还乡，周瑜便接过了丹阳的担子，实际上这城被周尚治理多年，一切按部就班，也轮不到自己多操心，只要不起内乱就行。比起整个吴郡饿了足足一夏，丹阳的米面还能管饱，周瑜又抽调了一笔钱粮，前去支援孙策所在的吴县，数日不得回复，最后只派了个小兵过来，说主公知道了，权当交代。

信使又捎来了别时周瑜未曾带在身上的琴，特地叮嘱，是主公让鲁肃找出，一并交付周太守的。

吴县那边没有发声，寿春却已有人来了，来的却是黄盖。周瑜正在厅内抚琴，知道孙策的意思—让他好好休息，多弹琴喝酒，少折腾，少来事。

“起初便想着，丹阳会派人来守，没想到是你。”黄盖朝案前一坐便道，“听说吴县颇不太平？”

“都压住了。”周瑜说，“我是被赶出来的。”

“哦？为何？”黄盖说。

周瑜笑笑，随手擦去琴上的灰，答道：“越权处置，先斩后奏，拂逆主公，激起民怨，再不流放我出来，只怕谋臣和百姓都不答应了。”

黄盖冷笑数声，不置评价，又说：“曹操再派人前来寿春，当初你和主公议定，袁术灭后，协助他取袁绍，可有此事？”

“有。”周瑜道，“但主公改变主意了。”

黄盖说：“中原连日暴雨，泥泞不开，袁本初与曹孟德各自挥军，要在官渡决战，两军对垒多日，袁绍精兵十万，挥军尽出，粮草屯于乌巢。曹孟德已派了三轮信差前来，朝我讨要援军，让我率军奇袭乌巢。”

“寿春只有不足三千军。”黄盖又说，“没有兵，你看着办吧。”

周瑜叹了口气，说：“丹阳只有守军一千六，你让我去哪里派兵？伯符说了，不发兵襄助，我有什么办法？”

黄盖眯起眼说：“当初是你与曹孟德做的交易，寿春归主公，出兵袭袁绍，如今背信忘义、食言之举，天下人会怎么议论主公？”

“于情于理，”周瑜说，“这个时候都必须出兵相助，我们与孟德兄故交在前；何况，若不出兵，袁绍击败曹操后的第一件事，就是调兵回头，平了吴郡。”

“但我说服不了他，”周瑜说，“他抵触我的一切意见。”

黄盖说：“那么随之而来会产生什么后果，你必须想清楚了。”

周瑜深吸一口气，没有回答。

黄盖又说：“将在外，君命有所不受，你不是将才。”

周瑜知道这是明显的激将术，虽不可能中计，然而听了心中仍旧不得不窝火。黄盖喝过茶，起身道：“借粮。”

“没多少了。”周瑜说，“我给你写个条子，派人去粮库领罢。”

本来存粮调动，是要经过吴郡那边孙策批示的，别的人要听他的，周瑜不必，当即写了条子给黄盖，议定开春早稻收成后归还。

黄盖又留下了一封信—上面是曹操的手书。

周瑜看了一会儿，想起被曹操绞死的吕布，半天说不出话来。

他还记得那一天，吕布发兵追缉他们，在函谷关下遇见饮马的赵云。短短数年间，早已天翻地覆。

他大约知道孙策为何不出兵，吕布对他们来说仍有着救命之恩，更从天子处为孙策批出了破虏将军的委任状。高山仰止，虽彼此立场常常为敌，孙坚与孙策这两父子，对吕布仍有着敌手之间的敬重。