白青崖懒得听他卖关子，不耐烦地催促道：“厂公有话请直说。”
　　沈三钱从善如流：“想必小公子也听说了，这琼花宴遍请京中才俊，说是诗会，实则是为了给宁平公主选婿。可公主年方十五，正是好年华，又得陛下宠爱，日后有了喜欢的，想嫁谁不能，为何这般着急？”
　　白青崖想到方才席间公主难看的脸色，隐隐约约有了个猜测。
　　只听沈三钱继续道：“公主仓促选婿，是为了掩盖丑闻——去岁冬至，公主女扮男装偷溜出宫，在‘红袖招’邂逅了一名琴师，与他私定终身。”
　　“什么？”白青崖小小地惊呼了一声。公主私下里去烟花之地已足够出格，竟还和下九流的青楼乐师纠缠不清，这种事若是传出去，褚氏皇族的面子可真要丢尽了，的确是惊天的丑闻。
　　只是，“这和小侯爷与殿下有何关联？”
　　沈三钱的声音压得越发低，凑在白青崖耳边，几乎是在用气声说话：“皇后知晓后震怒，软禁了公主，并请当时的大皇子，如今的恪王殿下处理此事。恪王殿下本想直接了结了那胆大包天的琴师，不料却意外查出了更离奇的东西——那名琴师是白莲教安插在京中的细作。”
　　这下白青崖惊得嘴都合不拢了。
　　白莲教，又是白莲教。
　　他本以为数年前的那场暴乱被镇压后，白莲教早已覆灭，却不知道他们卷土重来后更加可怕。原本只是蛊惑几个边境愚民，如今不但将手伸到了天子脚下，勾结朝廷重臣不说，竟还引诱了当朝公主。这、这可真是……
　　“当时宋家勾结白莲教之事刚露出马脚，还是恪王首告，陛下正命锦衣卫暗查其他与之沆瀣一气之徒，与殿下一母同胞的公主在这个节骨眼上闹出这种事来，若被陛下知道了，他会怎么想呢？
　　“他会觉得不止是宋家，恪王也并不清白。甚至宋家勾结白莲教可能是被栽赃陷害，真正与此邪教有染的其实是恪王殿下本人，所谓首告，不过是排除异己的一种手段罢了。
　　“陛下如此多疑，本就忌惮恪王的贤名，才一直拖着不提封王之事。此事到了那一步，已经不是公主的名节被毁那么简单了，一个不小心，皇后这一支、乃至皇后的母家镇国公府都有可能受牵连。
　　“于是恪王破釜沉舟，与卫小侯爷联手演了一出戏，这才有了那一夜你撞见的场面。不仅在陛下面前做出了以身犯险的样子，让陛下出兵彻底清剿白莲教能师出有名，还将事后审理握在了自己人，也就是卫小侯爷手中，确保知道公主之事的人都能闭上嘴。”
　　因怕这些皇室密辛叫旁人听去，他们二人挨得很近，呼吸可闻。沈三钱深深望进白青崖的眼底，轻声说完了最后一句：“事关重大，若有行差踏错，全族危在旦夕。而恪王选择了卫小侯爷，他们之间究竟如何，小公子明白了吗？”
　　一下子知道了这么大的事，白青崖脑袋里一团浆糊，人也有些呆呆的：“那……卫纵麟说，会想办法带我走……”
　　沈三钱施施然坐回了原位，他说话说得口干舌燥，动作自然地端起白青崖的茶杯品了一口，才道：“小公子细想，若恪王回京后执意不肯，卫小侯爷会弃勇毅侯府百年的荣光于不顾，与他翻脸吗？”
　　会吗？答案显而易见。
　　白青崖自嘲地笑了一声，不怪卫纵麟，若易地而处，恐怕他连犹豫都不会有罢。想到那夜卫纵麟听了他的话之后在他耳边的痛心难过，白青崖只觉格外讽刺。可笑他还想尽办法在二人当中左右逢源，原来人家才是穿一条裤子的亲兄弟。
　　白青崖不想在沈三钱面前丢脸，在失态前起身告辞：“多谢厂公告知。今日的话我不会对第三人提起，看在今日这番话的份上，咱们过往的恩怨一笔勾销，日后各自珍重就是了。”
　　“嗳！”沈三钱再次拉住了白青崖，这次抓的是手，他又恢复成了先前那副不怎么正经的样子，瞧着白青崖笑，“我费这么多口舌，可不是为了和小公子一笔勾销啊。”
　　白青崖甩了一下没甩开，他心绪不佳，说出的话便格外难听：“厂公心中所想我心知肚明，我大可以把话说明白了，我不是断袖，不会和男人在一起，厂公这样儿的，更是不可能。无论你出言提醒我是打的什么算盘，我都记厂公一份好，现在放开我，你我二人都体体面面的，岂不好？”
　　闻言，沈三钱的笑慢慢消失了。
　　许是因为常年泡在诏狱中，沈三钱即便生得好，周身却时时缭绕着一股血腥森寒之气，叫人看了便胆寒。在白青崖面前时因不欲使他害怕，沈三钱便刻意收敛着，此时没了笑意的遮掩，他浓俨的眼角便似毒蝎的尾针，显出冰冷的锋利。
　　白青崖不经意间瞥见了，被吓得绊了一下，紧紧捏住了身后的桌角。他自悔失言，有些怕沈三钱发疯，犹豫着要不要叫檀霭过来。
　　他心念刚一动，沈三钱便发觉了。他加重了手上的力道，声线还算平稳：“我这样儿的？我是什么样儿的？褚容璋、卫纵麟能给你的，我都能给你，他们不能、不愿给你的，我也能想办法为你寻来。为何他们可以，我不可以——只因为我是宦官吗？”
　　“……”白青崖默然良久，才道，“不全是。既然厂公这样说，我也有个问题一直想问厂公——那夜我们不过初见，厂公究竟为何要强迫我，不屈不挠至今日，只因为我的容貌吗？”
　　沈三钱注视着他殊丽的容颜，抬起一只手隔空描摹了一会儿，轻轻说：“初见？……小公子，你如今还喜欢吃桑葚吗？”
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　　贵妃：竹马+天降，不应该立刻快活似神仙吗？
　　青青：但你是太监，我不和太监好


第60章 报仇
　　沈三钱已离去良久，白青崖还怔怔地坐在亭中，回想他走前的话。
　　“初见时唐突小公子，沈某追悔莫及。今日的话无凭无据，小公子不信也是情理之中。我今日前来本无意让小公子平添烦恼，只是解困之法恐怕小公子眼下也听不进去。待小公子回府之后，沈某自会差人奉上锦囊，若小公子愿意一试，事成后，只盼能小公子再给沈某一个机会，鞍前马后，在所不辞。”
　　解困之法……白青崖轻嗤一声，他真正的困境并非只是一座王府，而是他自己的无能。
　　在一帮各怀鬼胎又手握权柄的男人当中，他如幼童般毫无还手之力，想反抗这个，便必得求助于那个，所谓借力打力，说到底还是屈居人下，仰人鼻息。
　　他也想自强，可褚容璋将他视作禁脔，又怎会坐视他壮大羽翼？当初的睡鸦是什么下场，他到如今都不敢问。卫纵麟兴许愿意助他，但受困于朝局，只怕也是有心无力。
　　沈三钱权倾朝野，哪里能明白困住他的是什么呢？
　　那句云里雾里的“可还喜欢吃桑葚”，也叫白青崖耿耿于怀。
　　他想到先前褚容璋曾失口说出沈三钱与他有青梅竹马之情，不由得思忖道，难不成自己果真曾与沈三钱相识，只是后来忘了？这也说不通啊。若非穷得日子过不下去，或是因获罪被籍没，谁会将自己的孩子送去当太监呢？他长在官宦之家，按理说不会和这样的人家有往来，更何况沈三钱又生得那般模样，他决计不可能忘得一干二净。
　　想来想去也想不明白，白青崖饮尽残茶，起身去寻在外头守着的檀霭。他还没忘自个儿是来参加宴会的，独自在亭子里枯坐着有什么意思，好容易出来热闹热闹，那些个烦心事且押后再议罢。
　　况且，方才惊鸿一瞥，他好像在人群中瞧见了自己那个耀武扬威的庶弟白青骧。看他那跟在别人屁股后面奴颜婢膝的寒酸样子，白青崖愉悦地想，这可真是三十年河东，三十年河西啊。
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　　内室。
　　端淑长公主摘下了耳铛，斜倚在玫瑰椅中闭着双目，微扬起脸好让婢女将捣碎了的草药敷在眼睛上。
　　当年驸马盛年战死，长公主伤心欲绝，日夜垂泪不休，生生将一双剪水双瞳哭坏了。数名御医全力医治才保长公主的双目不致失明，却也落下了病根，光太亮太暗都不舒服，也不能劳累。