钟庆然定亲，他的几个叔叔都过来了，只是不见五叔钟正信的身影。

这点上，无论是钟老爷子夫妇还是钟庆然，都没有太过于计较。商杨府城离河湾村颇有些距离，来回一趟，怎么也得十天半月，不是说回来就能回来的。再说，这次只是钟庆然定亲，并不是非到不可。

钟老爷子给他捎去口信，钟正信人虽然没到，但让人带回来一封信，里边说了无法回家参加钟庆然定亲宴之事，他对此颇为遗憾，还捎带了礼金。

读书人不愧为读书人，礼数很是周到。钟庆然对他生不起反感，但也没多少亲近之意。对于钟庆然来说，有他没他其实没什么差别。

钟家上房。

“爹，我过些日子要走一趟上京，想跟您商量一件事。”钟正义神情专注地盯着钟老爷子，将话斟酌了一番，才接着说道，“我想从庆和坊拿些货，运到上京卖，您看？”

钟老爷子听了，仔细打量着钟正义，神色有些肃穆地说道：“你有门路？”

“嗯。”

钟老爷子没再寻根究底，垂下眼眸，手指轻轻敲击着桌沿，发出清脆的响声，在静寂无声的房间中显得格外引人注意。

钟正义眼眨也不眨地看着钟老爷子，眼中的期盼几欲托眶而出。钟老爷子不为所动，如老僧入定般，盘算着其中的利弊。作为一个父亲，他自是想为儿子大开方便之门，可做为一个铺子的东家，自是不能这般想当然，他得考虑其中的得失。

“你要几种，要多少，是你要的，还是跟你合作之人，让你做中间人向庆和坊提货？”钟老爷子除了在钟庆然身上容易感情用事，其他时候，多数时间还是挺理智的。以前只是囿于见识问题，自打开始管理庆和坊，人越发精明。

钟正义被钟老爷子一气问了好几个问题，问得颇有些哑口无言，半晌才呐呐地回道：“爹，是有一次我跟合伙人闲谈时说起，我想着庆和坊中物品那么受人欢迎，将他们卖到上京应该也不会差到哪去。”

“你说的没错，想法也很好。那你想过没，你有能力，在上京这个王公贵族林立的地方站住脚？”钟老爷子不是想打击二儿子，实在是正义有些小瞧那里的商户。

上京是大周朝的国都，是最为繁华的城市，每一个商家背后都有权贵撑腰，小商贩不是没有，赚到的钱，除去打点各方势力，将所剩无几。生意可不是那么好做的，要真这样，怎会还有那么多人冲着仕途之道一去不回头？

“爹，那合伙人是岳家那头牵的线，我接触的时间也不短，不像是个骗子，看他的行事做派，很有些来头。据他说，背后也有势力罩着，我想，只做小笔买卖的话，应该不会有事。”钟正义没有隐瞒，把他知道的都全盘托出。

“你是要一直走上京这条路线，还是跟你之前说的那样，在商杨府这一带到处跑？”

“看情况吧，要是能在上京站稳脚跟，那是再好不过。我年纪也不小了，长期在外颠簸，留几个儿女在家，我也不大放心。”

“行了，你先出去，这事我得好好想想。”钟老爷子挥了挥手，让钟正义把钟庆然给叫进来。

钟庆然这个时候倒是在家，钟正义一招呼，他就火速窜进上房：“爷爷，叫我何事？”

钟老爷子睁开半阖的眼睛，将钟正义的来意详细说了一遍，问道：“你有什么看法？”

“爷爷，二叔想拿货，您给他就是，不过第一次交易，数量不能太多。他那合伙人到底什么来头，我们也搞不清楚，说不准，他只是看中，二叔能从庆和坊中拿到便宜货的能力。先看看吧，要是那人没其他目的，倒是不妨让二叔赚这笔银子。”

钟庆然心中明白得很，庆和坊已经打出名声，外地订单一路高歌猛进，这足以说明庆和坊货品，在其他地方也一样很受欢迎。同时，铺内货物价格也一直在上扬。当然，这都是无声无息中进行的，提价的物品只有新上架的那些，原先那部分，价格短时间内不会变动。

钟庆然虽没有从商的经验，但他知道老物品调价的风险，降价，老客户会不满，涨价，则会招来新客户的抱怨，新品则没有那么多顾忌。

钟庆然没说的一点是，这么一来，以后他们估计就没法将庆和坊开到上京。这点小小的遗憾，钟庆然并不放在心里，与其几个叔叔穷困潦倒，要他接济，三不五时到钟老爷子夫妇这里来哭诉，那还不如让他们得点便利。

反正卖给别人是卖，卖给自家人一样是卖，赚谁的钱不是赚，不过是少赚点罢了。用一点钱就能换取舒心的生活，他非常乐意。

“别的我倒是不担心，我就是想不明白，你二叔哪来的机会，认识在上京城都有背景的合伙人？”钟老爷子心里泛起嘀咕，总不可能是和庆然一样走运，随随便便就能救到一个贵家公子吧？

钟老爷子这一说，倒是让钟庆然陷入沉思当中。他身上的秘密太多，要是有人刻意搭上自家人来窥伺他，那可就不美了。希望是他多想，他一直很小心，种菌菇的事隐瞒得很好，河湾村除了钟老爷子夫妇和简明宇，就再没其他人知道这事。真要是这事被人给知晓，外面不至于这么平静。

“爷爷，这点恐怕问二叔也问不出来，从他结识那个合伙人的过程便能知道，这只是碰巧的事。既然这样，那就把他们当一个普通商家来办，给二叔的货稍微便宜一些，应当可以交差。”

这也是钟老爷子的想法，他之前没直接下定论，只是想不通一些事情罢了。

这事敲定之后，钟庆然迟疑了好一阵，不知道接下来的话他该不该说出口。

钟老爷子瞧着三孙子这副模样，果断说道：“庆然，有话就说，看你这个为难劲，爷爷还会跟你计较不成？”

尽管钟老爷子这么说，钟庆然依然很是踌躇，话在嘴里盘桓半天，才下定决心说道：“爷爷，我想跟二叔一起去趟上京。”

钟老爷子愣住，他倒没有直接拒绝，不解地问道：“上京离河湾村很远，来回一趟要走一个月左右，你才这么点大，有什么事非得跑那去？”

“我和庆竹跟庆书约好了，让他在上京安定下来后，就给我们捎封信，结果都快一年了，一丝音信都没有，我们有些不放心。”既然下了决定，钟庆然就没想过再瞒着，将有关钟庆书之事一一告知给钟老爷子。

“庆然，不是爷爷不让你去，问题是，庆书要真出事，你能帮上什么忙？”钟老爷子的话看似不近情理，其实他说的并没错。

“爷爷，庆书在上京人生地不熟的，我不去看一眼不放心。”

“说不定庆书发信了，只是没送出来。”钟老爷子不死心地劝道，他哪里放心钟庆然一个十三岁的孩子出远门？即使有二儿子看着也不放心。

钟庆然自是知晓钟老爷子的顾虑：“爷爷，我去傅掌柜那要两个人带着，再叫上明宇，还有二叔一路照看，这样您可放心？再说，平阳县到上京这一段路，也没听说哪里有山匪路霸出没，安全得很，想来不会出事。”

钟老爷子对钟庆然的性子非常了解，他真要下定决心做什么，除非钟老爷子拿自己做要挟，否则轻易不会改变决定。这种让孙子不痛快的做法，钟老爷子基本不会采用，他不得不考虑让庆然出行的可能性。

见钟老爷子陷入自己的思绪中，钟庆然很是乖觉地不打扰他，自顾自想着此行要带的物品。他这是完全不担心钟老爷子会不应允。

果然不出钟庆然所料，钟老爷子最终松了口，把钟正义叫进上房仔细交代了一大堆话，才放人回去。

童氏知道后，担心了半天，她知道爷孙俩决定的事她阻止不了，便开始忙上忙下，为钟庆然收拾行囊。钟庆然见了，心里一阵暖和。他也不阻拦，任由童氏张罗，这时候有点事干比闲着好，人一忙起来，就不会想东想西。

当天下午，钟庆然便把他的打算告知给简明宇。

简明宇略微思考了一番就同意，只是有些担心简明晨。

“放心，我们走后，明晨就住到我家，让我爷奶照看，保管把他养得白白胖胖。”钟庆然顿了一顿，接着说道，“至于猴头菇和灵芝，就随它们长，没人照看，不过就是少收点，并无大碍。”

听到钟庆然将一切安排得很是得当，简明宇眼神清亮了几分，眼角略微勾起，说道：“我明天要去平阳县买东西，你去不去？”

“去，我正好也有事，就坐牛车去。”钟庆然满心欢喜，没什么比得到家人的支持更让人高兴的。

看着钟庆然乐滋滋迈出院子，简明宇眼中也染上了笑意。

第二天一早，简明宇就过来找钟庆然，原本以为只是两个人的旅程，结果成了四人行，钟老爷子夫妇也一同出发。钟庆然即将出远门，两老自是要去县城看看，有什么能用得上的物品。

小黄早就病愈，拉着四人一点都没有吃力的感觉。简明宇在前面赶车，钟庆然和钟老爷子夫妇则坐在车架子上。初冬天气还不算冷，三人腿上盖了薄薄一条毛毯，一路颠簸着进了县城。