“还真让你说对了。”马崇文说到兴起，拍着桌子眉飞色舞地说着他的新发现，“你上次不是带回来几块矿石吗？我拿回去一块，这几天都在研究，这不，今天就有了些眉目。”

这下，钟庆然来了兴趣，坐正身体侧耳倾听。

“你也知道，我只是个铁匠，接触最多的便是铁矿，其他矿石，了解不多。”马崇文有些遗憾，想学个手艺可不简单，他当初跟着师傅十几年，才算出师，就这，师傅的看家本领，他都没学到。如今他这一身本事，不少都是靠他自己摸索而来，炼铁不是他的强项，奈何福村缺人，只能由他这个铁匠顶上去。

马崇文见识有限，铁矿石分好几种，钟庆然这一回发现的矿石，他就一时没认出来，直到试着煅烧冶炼之后，才确定这也是铁矿石，这不，一得出结果，他就迫不及待过来报喜。

不是他沉不住气，实在是他一个铁匠，要是没了用武之地，让他去土堆里刨食，这不让他抓瞎吗？他打小就没种过地，要放以前，将田地佃出去，靠着收租，这日子也能凑合着过，要是田地多，说不定还能过把地主的瘾。可现在情况不一样，福村人人都有田，不自己干，那找谁干去？乡里乡亲的帮一把可以，长时间，谁也受不了。

马崇文为此发愁了好久，福村大搞建设，铁器消耗非常厉害，照这个情况下去，用不了多久，他这个铁匠铺就得关门歇业，这不是断他生计吗？眼下好了，想什么来什么，他正愁以后的前程，钟庆然便将铁矿石放到他面前，这怎能不让他喜上眉梢？

得知这一消息，钟庆然心情极为雀跃。要想过上好日子，就少不了铁器，日常生活中离不开它，武备上更是不可或缺。没有铁器，就连武力都会下降一大截。

“这事我知道了，采矿的人手我会安排下去。”说到这，钟庆然又烦心起来，人手实在不足，能分出去开采铁矿的村民不多。

采矿可是苦差事，没多少人愿意干，要不是钟庆然给的条件不错，村民又不敢和他对着干，他怕是连人都招不齐。之前为了让玻璃工坊全力运转，便已经用去了大量人手，眼下东挪西凑，倒是能腾出几个人来，勉强可以维持铁匠的消耗。那以后呢？出海捕鱼需要人手，造船同样需要，总不能只有孤零零一艘楼船，和一艘满打满算，都只能载几人的小船吧？

除此之外，余下二十来个匠人也并不是摆着让人看的，这得多浪费？偏偏福村就出现了这样让人叹为观止的奇景，大部分匠师目前还都是光杆司令，什么事都得他们自己动手，村里有大需求时，便为他们配几个学徒。这些学徒可极为抢手，哪个匠师忙不过来，都由他们顶上。

福村的小学徒们，算是痛并快乐着，他们巴不得能多学点技艺，可他们太忙了，刚在这个师傅上学了点皮毛，又被派遣到另一个师傅身边。对此，他们的家长颇有怨言，什么都学，什么都学不精，这可不是什么好现象，别的倒也罢了，要是让他们养成不良习惯，以后过日子可就糟心了。

这事，还是钟老爷子出面，和他们谈过之后，才解决。确实，这么做，并不利于小学徒的成长，长期如此定然不行，只能作为权宜之计。

送走马崇文之后，钟庆然又埋头于福村日后的规划中，发现了铁矿石，他的计划得稍作改变。

当晚，钟庆然拿出计划书，让简明宇翻阅，看看还有哪个地方有疏漏之处。

简明宇看了几条，就产生了疑问，他指着其中一些条款说道：“庆然，垦荒已经结束，现在开荒都是村民的自发行为，村里并不干涉，你提出组织他们尽力开垦荒地是为何？还有这个，兴建房舍，现在人人都有房住，再起新房，这得多浪费？我知道你不会随意乱来，你这么做到底意欲何为？”

钟庆然恍然，他似乎忘说一事，忙补充：“明宇，我们得出一趟远门，村里人手严重不足，村卫队又不能消减，就这样，我都还嫌武力太弱。也算我们运气好，碰上的是瓦林村，这个比较好打交道的中等村落，要是换成其他部族，还不知道结果会怎样。不过侥幸心理不能有，谁知道下回，我们还能不能还有这样的好运？”

“出远门？去哪里？”简明宇放下手中的册子，抬头定定地看着钟庆然。

“去边城。”钟庆然回视，脸上带着期盼之意。他不想硬拧着简明宇随行，若能得到他的赞同那皆大欢喜，否则，事情就有些棘手。

“从哪里走？”简明宇神色没太大变化，这事迟早都会发生，不过是早晚而已。

“走山路。”看到简明宇如此态度，钟庆然松了一口气。

“你想好了？”简明宇正色问道。

“嗯。”钟庆然目光坚定，显然，这一决定经过他深思熟虑，而非仓促而下。

“你想好怎么跟爷爷奶奶说这事？”简明宇脸上露出为难之情，他们来到瀚海州，就没过几天安生日子，这冷不丁丢下两老离开几个月，怎么也有点说不过去。可这事，听庆然这么一说，似乎又迫在眉睫，不做都不行。

“我正打算和你说这事，说服爷爷奶奶倒是容易，两老不是那等无理取闹之人，我就怕他们老为我俩悬着心，在家吃不好睡不好，拖垮身体。”钟庆然最担心的就是这点，至于爹娘，早已习惯他不在身边，虽则也会忧心他，却并不会忧思成疾。

两人就这一问题商量了许久，最终也没能拿出一套可行方案。这事真是无解，除非钟庆然带着钟老爷子夫妇走，不然，两老为他们担忧无可避免，只是程度不同罢了。

想明白症结所在后，钟庆然无法，为了以后能高枕无忧，他不走这一趟不行，他能做的，只是想方设法，让两老相信此行他不会有事。

当钟老爷子夫妇，从钟庆然口中，听到这一消息，就如同一道惊雷在耳边炸响，两人愣了半晌才回过神来。正如钟庆然所料，不说钟老爷子，就连童氏，也在确定他非走这一趟不可时，歇了劝说的心思。

两老都明白，三孙子这么做，是为了让福村再无后顾之忧。只要撑过这几个月，福村便不再是随便什么人都能轻膺其锋，他们在瀚海州算是彻底安定下来。

只是一想到海上的经历，童氏就脸色发白。这次虽说不是走海路，但山路又能好走到哪里去？她知道，庆然和明宇两人能耐不小，可在茫茫大山中一走就是几十天，即便没有丝毫危险，光徒步行走，就会让人恨不能插上翅膀飞走，这一路上的艰辛简直难以想象。

“庆然，明宇，你们既已定下这事，我和老婆子自是不会阻挠。”钟老爷子长叹一声，要是他再年轻几岁，或许还能跟上孙子夫妇的脚步，现在是不行了，干活什么都还好说，翻山越岭连走这么长时间，他是有心无力，他不能拖孙子的后腿。

刚在心中遗憾不已，钟老爷子才后知后觉地想起，他不管多年轻，都不能离开福村。这里是庆然的根基，他得为他守着，不能让别人给夺了去。

心中有了惦念，钟老爷子很快振作起来：“庆然，你要带走多少人手？”

“村里不能缺少武力，我想带走一队半村卫，刚好每个小队抽走一半。”这是钟庆然和简明宇两人商量后，得出的结论，这个数目是福村能抽调出的最大人手，再多，福村正常运转都不能。就这，钟庆然都有点忐忑，福村武力还是太弱了。

“要不要再多带点？”钟老爷子迟疑不定，他想让庆然将所有村卫都带上，但显然这不现实。若他真这么做，庆然怕是要为他们提心吊胆，若是在山林中一个晃神，出了事，他们找谁说理去？

钟庆然摇了摇头，一脸肃容说道：“爷爷，若有人过来攻打福村，村子无力抵抗的话，其他什么都可以不要，人必须转移到楼船上，什么都没有性命重要。”

钟庆然倒是想看看，谁敢抢他的财物，也不怕有命拿没命享。要知道，归他所有的一切东西，若用不正当手段夺取，必定会沾染上霉运，抢的越多，越是倒霉。人一倒霉，喝水都会塞牙缝，若有个磕着碰着，那……

若不是这么做对他并无好处，钟庆然还真想看看，他们会怎么个倒霉法。思及此，他倒是想起一件事来。庆和坊也不知道落在谁手里，嘿嘿，恐怕入手之人会被霉运缠身，不是强抢的还好说，要是强占，就算是一个兴盛的家族就此没落，钟庆然都不会觉得诧异。谁没几个竞争对手？一旦被他们掐住了喉咙，光应付对手就够他们焦头烂额。嗯，到了边城，他得打听一下消息。

第106章

“庆然，听瓦林村人说，这里最晚十月末十一月初就会冰天雪地，如今已进入六月，留给你们的时间并不宽裕。要是今年冬天来得早，这……既然你已经下了决定，那不如早点动身，免得大雪封山，将你们困在山中，那可真是叫天天不应，叫地地不灵，我和你奶在家怎能安生？”钟老爷子不想疼了这么多年的孙子离家数月，可这事他不能阻挠，只能压下心中的担忧，违背自己的心意，提出让他们早日出发的建议。

童氏声音有些哽咽，她知道此事已然成了定局，她若再多言，那就是添乱，这万一耽搁了他们的行程，真被……一想到这，童氏就浑身一激灵。眼见着越听越难受，她索性起身，去为两人收拾路上要用的物品。

“爷爷奶奶，我估算过，若不出大的意外，即便十月初就入冬，我们最多被困在，靠近瀚海州这一段山林中，想必只要带够御寒衣物，我们再小心点，总能走出山林。”钟庆然扬高声音，说着安慰的话语，以便让在上房一角忙碌的童氏也能听到。

“行了，我和你奶知道你们的意思。你们还没通知随行之人吧？赶紧去，尽快出发，省得大家都悬着一颗心。”钟老爷子沉声将两人打发下去，他自己则开始盘算，庆然一行人需要带的物资。

正所谓一人计短，众人计长，他就怕三孙子两夫妻年纪轻轻，考虑不周，出现什么疏漏，以至于为这次行动蒙上一层阴影，这后果简直不堪设想。这种事，他得尽量避免。

钟老爷子嫌他和童氏两人还不够，又去找了村中几个长者，围在一起商讨此事。

听说钟庆然要带着人去边城，村民最开始一阵哗然，尤其是在随行名单中的那几个村卫家人，哭天喊地的都有，最后到底犟不过自家孩子，也明白世上没有白吃的晚餐，享受了好处，必然要付出应有的代价，只能抹了眼泪，精心为自家孩子准备行囊。

要在茫茫大山中行走，行礼越少，负担越轻，同样的，有利必有弊，行礼少了，风餐露宿不说，生活也多有不便。至于这个度如何把握，除去钟庆然让带的东西，其余就得各家自行发挥。

现在天正热，钟庆然他们却不得不带上厚实的冬衣和被褥。看着被塞得鼓鼓囊囊的大背篓，和里面缝了雨布的麻布袋子，钟庆然眼里透着无奈。没了这些确实不行，可要每人带上一套，这会严重影响行程，只是一想到夜晚零下二三十度的低温，他就不嫌累赘，决定忍了。

钟庆然很想拍自己一巴掌，让他做出这么个为难自己的决定，走海路多轻松？云雾海峡再恐怖，他不是有福运珠在吗？能带的人少点便少点，大不了他每年出去一趟。