眼瞅着马上就到午饭的点，简明宇只用了童氏准备的早饭垫肚子，稍微歇息片刻，就开始忙活午饭。

饭菜刚做到一半，钟老爷子夫妇便带着简明晨进入正院。

看到厨房里冒出的青烟，童氏放下东西，上前帮忙：“庆然，明宇，你们要是累，就回去休息，这里交给我。”

“阿奶，我不累，您歇着，饭菜马上就好。”简明宇边说着，边把切好的菜倒进烧红的锅中，锅铲舞得飞起，不过须臾，便香味四溢，稍后，一盘颜色诱人的红烧肉便新鲜出炉。

钟庆然鼻翼轻动，灶火也不看了，循着香味，来到桌前，毫不客气地拿起筷子，自己尝了一口，一脸回味状：“阿奶，味道真心不错，您尝尝。”

童氏在钟庆然怂恿下，也夹了一块，肉入口即化，跟炖出来一般，显然是孙媳妇为了照顾他们老两口，提前煮过，口感稍逊，却极适合老年人享用，真心赞道：“不错，不错，老头子定会喜欢。”

简明宇听了，脸色没太大变化，嘴角却微微勾起，忠实反映出他此刻的心情。冬天菜冷得快，简明宇动作迅速，没过多久，余下几个菜也相继出锅。

这一餐饭，钟家人吃得非常愉快，饭菜滋味美妙是一方面，更为重要的是，没什么比一家人在一起更让人心情欢畅。

看着被逗得笑容满面的两老，钟庆然心里格外敞亮，他希望这一刻能永远维持下去。

第122章

时间一晃而过，福村一改之前破败的模样，重新变得充满活力。

因着瀚海州冬季严寒又漫长，钟庆然在村子围墙房舍修缮完毕后，便没让村民在这种恶劣的气候中，继续露天作业。什么都比不上身体重要，之前是迫不得已，现在有条件，自是要让他们将身体好好养一养。

“庆然，家里粮食不够了。”钟老爷子拿着账目，一脸愁眉不展。

“爷爷，还能坚持多久？”钟庆然早知道会有这么一天，只是没想到会来得这么快。

“最多半个月。”钟老爷子长叹一声，这事，他一个糟老头子还真帮不上忙。瀚海州不比大周朝，那真是攥着金山银山，若自身没本事，都有可能被饿死。

“庆然，你太过于和善，一下子买那么多下人，还让他们每人都吃饱穿暖，目前看着还好，这以后的情况，谁知道啊。奶不懂什么大道理，可老话说得好，升米恩斗米仇，哪能一味对人好？”童氏对三孙子的做法有些不赞同，要不是钟庆然是她最疼爱的孙儿，她怎会忍这么久才说？看着每天哗啦啦下降的粮仓，童氏心疼地无以复加。

童氏都明白的事，在场另三人，不可能不清楚。钟老爷子不发一言，这个家还是他在当，但真正的主心骨是谁，他比谁都更有感触。未来是孩子们的天下，钟庆然这个决定对与否，钟老爷子说了不算，只能任由时间来检验。

钟老爷子敢如此，是他有信心，庆然小两口有能力解决此事，否则，他岂能看着三孙子如此作为，而不提醒分毫？他哪敢拿他们一家子小命开玩笑？这要是搁在以前，那是怎么省吃俭用都不为过。也正是两老俭省，才能养活那么一大家子，还供出一个秀才。经历过苦难的老人，能眼睁睁地看着，自家孙子大手大脚，眼都不眨地给下人这么好的待遇，足可见他们对钟庆然有多么信任。

“爷爷奶奶，放心，食物问题，我和明宇能够解决。”钟庆然收起笑容，一脸正色说道，“我知道你们怕的不是这些，正如奶奶所说，主子要是过于仁善，会没有威信，底下人容易起异心，不利于控制。我是这么打算的，福村要发展，不能靠签死契的仆妇，现在村中良民比例严重超标，这么下去，迟早得出问题。我想着，等到明年，就让部分表现优秀的仆妇赎身。有这么个诱惑在，不怕他们闹出乱子。”

“他们哪来的钱？”童氏可是清楚，庆然一下子弄回来这么多人手，自是不可能比照之前工钱那么给，每月发的月银也就几十文意思意思，大家伙手头铜钱积攒到现在，恐怕都没有过百文。

“阿奶，慢慢来吗，谁要是对村子有足够贡献，我们可以降低赎金，再不然，也可以先欠着，就当是对有功者的奖赏。”钟庆然不再肃着一张脸，笑眯眯地说道，“爷爷奶奶，我早早就有一个可心的媳妇，我哥年纪老大，都还没有成亲，不光是你们，爹娘也为这事发愁。有同样困扰的可不止我们一家，跟我们一起来的族人船工匠师，没媳妇的多着，历来都是良贱不通婚，谁都不想娶一个贱籍媳妇回家，不给下人脱贱籍的机会，怎么能成就好事？”

这点，钟老爷子夫妇深以为然。大孙子来年就十八，再不说亲，可真就晚了，二孙子年纪也不小，就福村目前的情况来看，只能在下人中挑媳妇，若媳妇是贱民，这日子可没法过，庆然这一做法，再恰当不过。

第123章

“爷爷奶奶，之前是时间紧，下人也都还没缓过劲来，没办法，只能先这么凑合着一起干。现在要紧的活基本干完，大家身体也都养得差不多，自是不能再如此。”钟庆然心里头明白，此前不过是权宜之计，一直这么下去哪成？他冒险去边城花大价钱买他们回来，可不是为了供养大爷，想不劳而获，那怎么可能？

钟庆然起身倒了杯热水，浅抿一口润润嗓子：“这几天，我正琢磨着，怎么将下人，根据各人能力，重新分配职务，目前已经有了些眉目，等我把名单罗列完毕，再找爷奶和明宇商量。”

钟庆然自己不愿意被束缚，不代表这个世界的人也这么想。他虽然不能感同身受，但也理解他们的想法。正所谓无规矩不成方圆，福村要想健康有序发展，必然会征收各种赋税，钟庆然是有钱，却不能由他私下补贴，这要以后他不在了，福村还怎么维持正常运作？

只要生产力，一日不能提升到一定高度，人少时还好，数量一多，钟庆然不可能兼顾，村民自然会出现贫富差距，与其整日劳作，也吃不饱穿不暖，那还不如卖身为奴，换取衣食无忧的生活。

秉承这样想法的人可不少，就说钟庆然所买的这一批下人，其中有小半就是自愿卖身，家里穷的揭不开锅，日子都过不下去，谁还在乎不能当饭吃的脸面问题？仓禀实而知礼节，这话说的再实在不过。食不果腹的情况下，一切都是空谈。

钟庆然作为一个现代人，他并不想奴役谁，可要他不自量力，同整个社会规则做对抗，他还没那么伟大，他能做的也只是循序渐进，能改善多少就多少。他不可能为他人，而将自家拖入泥沼之中。

“庆然，正如你所说，最紧要的活都干得差不多，我们费那么大力气，买下这么多人手，主要目的就是为了增强武力，眼下是不是，该择优选取足量村卫？”简明宇一开口就说到了点子上。

可不就是，钟庆然可没忘记边城一行的目的，听到简明宇此番建议，他由衷赞同：“我正要说这事，明宇，你选个日子，挑两批人出来，一拨归入村卫队，一拨划入钟家当护卫，这些都是公职，必须提前申明，省得公私混为一谈，村民以此为借口，对钟家产生不满。”

简明宇欣然应下，村中人口乍然增多，庆然作为村长，再单独出门，显然不太合适，势必要有侍卫随行保护。钟家人也一样，至亲可不能出现任何闪失。

钟老爷子听着庆然小夫妻，针对福村未来规划，有商有量，满脸欣慰。老话说得好，家和万事兴，他自己没能教出，齐心协力的儿子，孙子这头，他就不插手，任由他们自行发挥，他最多凭着一大把年纪的优势，在庆然夫妻考虑不周全时，提醒一二。

可惜了，要是庆然能有自己的后代就好了。这个念头，只在钟老爷子脑海中，一闪而过。万事不能两全，得了明宇这个能帮衬庆然的好孙媳妇，他不能再渴求更多。一想到，他要是为庆然，娶一个和三孙子年纪相仿的丫头，这日子还不知道要怎生过，那点遗憾也就烟消云散。

钟老爷子清楚，自个三孙子就是个惫懒的性子，现在这么劳心劳力，那也是被逼无奈，要是有选择，庆然定是万事不理，兴致来了，就窝在房中写写画画，其他时候，或在村中四处晃悠，或闲在家里。这样的脾性，对于勤恳了一辈子的老人而言，多半会看不惯，但在钟老爷子眼中，庆然要是能这样生活，是他莫大的奢求。

人吗，总有点偏好，钟老爷子夫妇对钟庆然的偏爱，并非无缘无故，那是长年累月，各种因素积累而成，到现在，喜爱随着一桩桩一件件，逐渐加深，已经说不清道不明，彻底融进了他们骨子里，想要改变可说是难之又难。当然，两老也重未想过，要做任何改变，目前这样也挺好。

钟庆然和简明宇，又就这一问题，商讨了好一会，这才停下。不少地方，童氏都听不大懂，却照样听得津津有味，庆然夫妻当着她的面谈正事，她心里早就乐开了花。也就她有这个福气，要换成其他妇人，外事哪有她们掺合的份？

“爷爷奶奶，沈长贵一家任务繁重，光看管后院菜地菌菇栽培室，就够他们忙活，要不要再挑几个下人？”钟庆然知道两老的顾忌，补充说道，“平时不让他们进正院，洗衣择菜这些活，阿奶不要再自己动手，就交给丫头婆子做，您看如何？”

“行吧，我明儿个就去选人。”童氏乐得眉开眼笑，这个提议，庆然说过多次，以前还要顾忌这顾忌那，到了瀚海州，避忌就小了，她也不想再三推拒三孙子的好意，喜滋滋地接受。童氏是真没想到，到老竟然能享三孙子的福，她这辈子也算是没白活。

隔日，钟老爷子和童氏带回钟家几个下人，其中一个长随，一个婆子，一看就特别孔武有力，两老在家时，这两人就在宅子里做一些杂活，出门时，贴身跟随。

这些人，由钟庆然和简明宇，先行一步过目，手艺人和适合习武的青壮，都不在选择之内。福村看着人多，放到偌大的瀚海州中，就一点都不显，每一个人，都要尽可能发挥他们的作用，轻易浪费不得。

接下来几天，钟庆然和简明宇一直没出门，端坐在炕上细细规划福村事务。目前最让人着急的食物问题，过几天由简明宇带人进山去狩猎一趟，想必就能解决，实在不行，钟庆然打算亲自下海去捕捞海味。其实这一点上，也就钟庆然一家在为此事头疼，其他村民对此烦忧很小。谁让钟庆然一下子买了那么多人，还都是以仆从的身份，这不都成了钟家的负担。

利弊互生，既然都是钟家下人，那他们为村出力，赚取的工钱，自也归钟家所有。当然，同样的，他们栖身的房子之类，所产生的一应费用，也得由钟家掏钱。

如今房子严重不足，这一点急不来，得等明年化冰后，新房才能逐一建造。

……

一个个条目，就在钟庆然和简明宇商谈中，被一一定下。等两人将能想到的各项条款都讨论完毕，钟庆然立即召集福村所有负责人，开始集思广益。