明氏是妯娌几人中针线活最差的，割草打柴这样的活她就要多分摊点。她对此倒没多大怨言，只是想着大女儿的亲事就一阵烦闷。流言蜚语虽然早就消散，这事情旁人可还记着，秋收后上门来说亲的不是没有，只是一想想那说亲的人家，她就脸色乌黑，当场都给拒了。

到后来，说亲的越发见少，明氏愁啊，实在不行，就只能往远处说，总不能随意配人吧？不过嫁得远了，她又舍不得。童氏就是最好的例证，她娘家离河湾村很远，一年都不一定能往来一趟，若非钟老爷子对待媳妇还不错，童氏有得是苦头吃。

钟欣自亲事告吹之后，整个人阴沉了不少，对上其他人时，反而越见温和。

钟庆然每次见到大姐这般态度，心里都会莫名一寒，总觉得她脸上淡淡的笑意不太真实。好在她很少出门，倒也不会让他太过不适。

钟欣也清楚，她这么一番折腾，最终事情还没成之后，亲事想来不好说，就越发看中钱财，尤其注重那堆图样，以后能否过上好日子还得靠它们。

对于童氏布置下来的任务，明氏五妯娌既欣喜，又着恼。没办法，这属于公产，赚再多，她们也拿不到手里，反而因着要忙这些，空闲时间大为减少，也意味着干私活，攒私房的途径被削弱。偏偏公产多了，全家伙食都跟着提升，分家时，各房能分到的财产也跟着变多，为此，每一房人都痛并快乐着。

钟老爷子盘算着家中的银钱，扣除必要的开支，和用来应急的那部分，能动用的也就二十几两。这点钱要盘个铺子，还要请一个绣娘坐镇，有些不大宽裕，也只能一步一步来。

这头，钟老爷子费心寻找着合适的铺子，那边，留家的三个儿子也不得闲。

今年钟家人没一个出去打短工，一个个都窝在家里忙活，倒是引起了交好人家的疑惑，好在也就那么一瞬，得到各种借口之后，便不再纠结于此。各家都忙着赚钱，没有那么多工夫管别人家闲事。

一番忙活之下，钟老爷子总算找到还算能入眼的铺子，当晚，就把钟庆然叫到上房。

“庆然，铺子租好了，你作画不错，明天跟我去看看，要是行的话，就帮店里画一幅装修的图稿。”

“爷爷，铺子多大？你大致跟我讲一下，我好作参考。”

钟老爷子把他印象中的店铺详细描述一番，钟庆然回房后就画了一张草图，具体如何，则要等亲眼见过之后才能确定。

翌日一早，钟老爷子便带着钟庆然又踏上去平阳县的渡船。

北方天冷得快，不过才九月，清早已经泛着丝凉意，钟庆然拢紧身上的衣服，靠在钟老爷子身上打盹。

晃晃悠悠中，船靠了岸。渡口上人来人往，很是热闹。

钟庆然却没空张望，跟着钟老爷子快步向城门走去。

铺子位于东兴街中段靠后，不大，位置也一般，对于钟家来说，却是性价比较高，最适合他们的。

铺内原先的货物早就清空，里面空空荡荡，连个货架子都没有。钟庆然从里到外仔细打量店铺格局，目测也就二十平左右。

店铺后段有个帘子挡着，他掀开一瞧，是个天井，最显眼的便是一口水井，上面盖着木板。再进去一点就是一个小院，同铺子一样，规格很小，仅有一个房间，从中隔成两半，前面是卧房，后面则充当库房。天井上搭了个灶台，极为简陋，四周都是泥墙，顶上是茅草，好在下面还铺了层毛毡，倒是不用担心会漏雨。

一圈转下来，给钟庆然的感觉就是，麻雀虽小五脏俱全，还真是有大周朝的特色。

不过，就这么点大，地段也一般的铺子，半年房租就要六两，一般人家还真租不起。

一下子拿出这么大一笔钱，还是摸不着看不到的租金，钟老爷子心里都有点打怂。这跟买田置产不同，租金付出去，这店铺也不会归他们所有，若是生意没做成，两相加在一起就要折进去大笔银子。

只是事已成定局，多想无益，钟老爷子沉下心来，现在一只脚已经迈出去，没有将另一只脚收回来的道理。

“庆然，这铺子你看怎么样？”

“还成，我们要卖的大多都是小东西，到时候弄一些货架子放物品就行。”铺子很规则，呈长方形状，钟庆然想了想，提出自己的看法，“爷爷，墙重新粉刷一下，铺上一层薄木板，再刷上一层清漆，或者换成类似颜色的布料或纸张，哪个便宜就选哪种，中间安一个货架，墙面则用来挂小件物品，柜台设立在门口，您看这样行不行？”

见钟老爷子陷入深思，钟庆然干脆拿出纸张和炭笔直接趴在墙上现场作图。他画得很简单，寥寥数笔，就将简单装修图以及货架基本框架图给画了出来。

钟老爷子拿过来一看，配合钟庆然的讲解，倒是对如何装修有了大致概念，可惜图纸只有一种颜色，不够直观，跟成品有很大区别，钟老爷子没法在脑内直接想象出最终装修成果。心里想着，反正他家没人懂这些，不管怎样，总比只刷个墙要好，不妨就按照三孙子说得那样做，没准还能有点看头。

“庆然，回去你再画张详细的彩图，剩下那些交给爷爷来办。”

“好的，爷爷，现在就回去？”

“想去逛集市就直说，不用这么盯着爷爷瞧。”钟老爷子听到三孙子的装修方案后，莫名觉得有了底气，背着双手，眉眼都带笑地调侃起钟庆然。

钟庆然一点不害臊，三两步蹿到门口，等钟老爷子一关铺子，便在先头领路。他自己倒是没什么想买，只是两个月来攒了笔不小的银子，除去曾经为几个弟妹带过点吃食，再没为家人买过任何东西，这次顺道便打算转悠一下，看有没有合适的东西。

胭脂水粉之类，首先被排除，不是不想买，而是他不懂，很容易被店家当肥羊宰，再说无论是童氏还是明氏，好像都用不到这些，妹妹就更不用说了，还没到用这些东西的年纪。

最后想来想去，也只能给爷奶爹娘各扯了几尺棉布，一块藏蓝，一块藏青，一块蓝底碎花，最后一块则是暗红云纹，因着没有问具体尺寸，钟庆然稍微多买了几寸。

第31章

钟庆然要的棉布价格中等偏上，一尺十五文，四人算下来足足花去他好几百文，抵得上他半月所得，掏钱时还真有些舍不得。幸亏他机智，来前就跟童氏换成银子，不然拎着近十斤重的铜板，估计他即使不累个半死，也没多少闲心瞎转悠。

钟老爷子就站在边上掠阵，没有说话，他瞧着钟庆然同店小二讨价还价，眼见得三孙子买东西有模有样，乐得他褶子都快笑出花样来。

钱如流水般花出去，看得钟老爷子都有些心疼，架不住这是三孙子的一片心意，他高兴还来不及，哪里会阻挠。做长辈的，图的不就是子孙出息又孝顺他们？有钟庆然这样的孙子，是钟家的福气，他自个的银子随便他花，他那一份家业，钟老爷子会给他安排好。

出了布店，钟庆然又走了趟糕点铺，买了斤绿豆糕，权当拿来哄弟妹。他手里虽有着几两银子，即使买最便宜，只要五文钱一尺的粗麻布，由于是窄幅，宽不到三尺，一个成年人就要买九尺左右，这么一算下来，若自家这房人手一件，那也要花去好几百文，更不用说他手中这个档次的棉布，少说也得花个近二两，这还只是一件上衣，要是一人买一身，没个三五两银子压根就拿不下来。

钱不用时，钟庆然还觉得他手头有三两多银子已经是个小富翁，哪想到稍微买点好的，就这么不禁花，看来想要过上好日子还有段很长的路要走。

尽管如此，钟庆然还是挺开心的，眉梢眼角都带着笑意。由于心里想着这些事，走得便慢了，等他从自我陶醉中醒过神来，发现已落后钟老爷子好几步。他正欲快走几步跟上，脚刚迈开，斜刺里猛然冲出一辆马车，那马似乎受了什么刺激，疯了一般撒开四蹄狂奔，车夫紧勒缰绳，都没法阻止其横冲直撞。

好巧不巧，钟老爷子正一边往前走，一边回头看，车夫见状，忙倾力勒马，只是这般动作算是白费力气，反而更加惹怒高速奔驰中的马匹，连带着车厢颠簸幅度也加大。

钟庆然见到的就是这样一副情景，马蹄高高踢起，离钟老爷子不过一尺距离，车夫使了那么大劲，也只能做到这般，却不见疯马速度下降多少，眼看钟老爷子将和马蹄亲密接触，钟庆然脑中一片空白，那瞬间，他什么都想不到，心中只有一个念头，不能让他爷爷出事。

电光火石间，钟庆然身上的布匹糕点撒了一地，人们只见人影一闪，不及眨眼间，五六步距离就如不存在般，在马蹄落下刹那，钟庆然便挡在钟老爷子跟前，把其往后一推，随后人也跟着往回撤。

车夫眼珠子都快瞪出来，瞅着挡路的人即将被马蹄踩踏，他尽力了也没能改变结局，谁想不过须臾间，眼前出现一个半大小娃子，之后事情变得荒诞离奇，也不见是谁出手，马蹄迟迟不见落下，他从缰绳上也能感觉到一股推力，正好和疯马的力气相抵，有那么几秒，马匹处于半人立状态。

人们一个个张大了嘴，这样的情况他们何曾见过，做生意的，赶路的，皆将目光放在十字路口中央。

事情发生的太突然，这片刻工夫，钟老爷子连笑容都还没落下，等他意识到发生何事，转头看到近在咫尺的马脸，和拦在他面前的三孙子时，不由阵阵后怕，他来不及多想，忙拽着钟庆然好一通检查。

钟庆然这个时候才反应过来自己干了什么事，才后知后觉手脚无力，浑身酸软，连怀中的异样都顾不得，直接对着钟老爷子说道：“爷爷，扶我到边上坐坐，我走不动道了。”