从晖庆殿北面的千步廊进入嘉猷门，再沿着右侧的夹城走到元武门。出了元武门，穿过禁军所在的北衙,就是禁苑地界了。

　　大宁朝的禁苑，是宫城北面大片土地的统称。它最主要的作用就是戍卫紫宸宫，成为宫城北边的屏障。

　　禁苑的幅员辽阔，甚至远远超过诏京城一百零八座里坊的总和，甚至还将前代杜鹃皇朝的都城遗址都包裹在了其中。

　　除去亭台楼阁、宫亭阙舍之外，禁苑里还有六七处果园，分别种着梨、桃、樱桃、葡萄，并设有禁苑留侯使负责看护。

　　赵阳的兽园，在西樱桃园的北侧，原本是前朝一座废弃佛寺的后花园。赵阳命人拆除了部分屋宇，砸毁其中的佛像与桌案，又建造起兽牢与围栏，还高高地挂起了他亲手设计的旌旗，远远望去倒好像是军营阵地一般。

　　陆幽跟着赵阳来到兽园的时候，天色还早，皇帝与诸位宾客都尚未到来。他被领入了北边的一座三层阁楼内，赵阳随即屏退左右，又关门闭户。

　　“换衣服。”

　　赵阳命令陆幽取下面具，然后甩给他一套与自己一模一样的穿戴服饰。

　　“穿好它。一会儿躲在这里不许出声，我让你出来你再出来，听懂没有？！”

　　陆幽点了点头，又忍不住多问了一句：“您想要让我做什么？”

　　“少废话，问这么多干什么，照着做就是了。”

　　瞪了陆幽一眼，赵阳转身，还将门用力一摔。

　　紧接着，陆幽听见了上锁的声音。

　　等到赵阳的脚步声远去之后，陆幽开始打量这间幽暗的楼阁。

　　这里原本应该是供奉佛像或收藏经卷的佛塔，不过陈设已经被赵阳彻底地改变了。绕过摆在门口的落地屏风，后面居然是床榻宝帐，边上三不靠地摆放着衣柜镜台等物，一看就知道赵阳曾经在此过夜。

　　陆幽走到镜台边上，开始卸下脸上的面具，梳头，换上华贵的衣物，一点一点全都整理妥当了，这才重新走到门边上，留心去听外头的动静。

　　鼓声擂擂，人语喧嚣，想必是筵席即将开始。

　　陆幽心里头好奇，于是抵着门缝儿向外头张望。只见面前大约十来步的地上，竖着一架雕龙画凤的泥金座屏，前面显然就是皇帝的御座，而赵阳就坐在御座的右侧。

　　再接着看，御座下方的左右两侧，则是受邀的门下省、史馆诸位官员，更远些的地方，还有弘文馆的贵族子弟。

　　陆幽自认为什么都没有多想，可是目光还是自然而然地找到了唐瑞郎。

　　此时此刻，唐瑞郎虽然端坐在席位上，可是目光却不安分地四处游动逡巡着。

　　莫非是在找……

　　陆幽赶紧收回心神，责怪自己都什么时候了还在胡思乱想。他深吸一口气摒除杂念，然后换了一道缝隙，将目光投向更远处。

　　宾客席位的最南端是一大片铺着黄色砂石的开阔场地，四周围竖着二尺余高的围栏，有几分类似于校场。场地的最南端放着好几个比人还高的大笼子，虽然全都用黑布罩得严严实实，却还是能够感觉到大型动物的沉重鼻息。

　　不仅如此，陆幽还嗅见空气中随风飘来了一股食肉猛兽的臊气——就连北边都闻得到，那些坐在南边的官员们可想而知该有多么难熬了。

　　闻着这种臭味，一边品尝着新鲜甜美的樱桃，想必与会的诸位官员都会一辈子铭记着这场别开生面的筵席。

　　陆幽干脆找来了一个软垫，在门缝前面席地而坐,偷看外头的动静。

　　筵席一开始，首先进行得是一些动作灵巧、 难度颇高的杂耍百戏。身着艳丽异邦服饰的男男女女，陆续来到宾客席位之间的宽敞空地上。他们或吐云喷火，或腾空走索，或跳剑弄丸，动作皆是行云流水一般的灵巧，时而让人屏息凝视，时而又令人赞叹不已。

　　正在气氛逐渐热烈之时，一曲胡乐终了，杂耍艺人纷纷退场，紧接着又开始有马蹄与犬吠之声从远处传来，随后又有鸡鸣与羊叫，伴随着一阵阵铜铃与鞭打的使令之声。

　　看起来，接下去就是厌兽的表演了。

　　因为视线被御座所阻挡，陆幽无法看清楚表演场上所有的景象。他努力了好一阵子，最终还是放弃了，坐下来揉着酸痛的脖子，一边想着待会儿赵阳又会让自己做点什么。

　　听外头的声音，此刻进行表演得都还只是鸡羊猪狗一类的家畜，禁苑里头真正当家的虎豹都尚未登场——赵阳总不可能让他去和老虎肉搏吧？退一万步说，若是他出事受伤，赵阳也不敢在身上弄出一模一样的伤口来。记得上次射礼弓箭打了手，赵阳也只是随便把手包了一包，压根就没有弄出伤口来。

　　听说越是对别人残忍狠毒的人，自己就越是贪生怕死，也许赵阳也是如此。

　　也罢，事到如今，胡思乱想也没有什么意义，且等待着就是了。

　　这边陆幽被锁在楼阁里头枯等，外面却是精彩纷呈。

　　那驯兽人让白马衔着金杯，跳了一曲倾杯乐，而后所有厌兽的人畜朝向御前拜过之后离了场。接着上来的却是四五个赤裸上身，皮肤精瘦黝黑，花白络腮胡，头缠布巾的天竺苦行僧。

　　赵阳得意地说，这几位天竺幻术师，都是他重金从西域那边寻觅而来。所表演的法术，大宁朝之内绝对没有人能够效法。

　　众人被他说得好奇不已，耳边乐声复起，只见第一个幻术师席地而坐，边上有小奴取来火把，竟然将他头巾点燃。众人正惊愕之间，幻术师竟又举起地上的油坛朝自己倒头浇下！

　　顿时间烈烈火焰腾空而起，黑烟滚滚，焦臭四溢！

　　别说是在场的官员，就连皇帝都发出了惊呼。可左右武卫还没来得及上前灭火，却只见那幻术师竟然好像感觉不到疼痛似的，从容起身，沿着场地来回走动。俄而黑烟散去，明火也熄灭了，再去看那幻术师身上，竟然毫发无伤，就连那顶头巾也都是簇新的，并无半点焦痕。

　　天竺幻术，果真名不虚传。

　　这之后，余下的几位幻术师又轮番献艺。有刳肠剔骨，有折臂断头，有断舌复续，还有吞吐毒蛇……万般的触目惊心，却又总是能够化险为夷，看得众人是目瞪口呆。

　　陆幽也隔着门缝儿望见了一点，当下觉得无比猎奇，却又嫌弃它太过血腥，果然也就只有宣王赵阳这样的人，才会对此欢喜热衷不已。

　　几位天竺幻术师表演完毕也纷纷离去，不知不觉已经临近日中时分。

　　虽说这次原本是樱桃宴，但是光吃樱桃显然也是不足够的。在传膳之前，赵阳却又提出了一个古怪的要求。

　　“父皇，儿臣听说虎肉补脾胃，益气力，壮筋骨。是王侯才能够享用的珍馐美食。今日机会难得，儿臣想请诸位与会的卿家尝一尝这虎肉的滋味。”

　　虎肉，对于大宁朝的皇家而言并不陌生。每天秋季的田猎时节，总有捕获猛虎的机会，并将虎肉作为祭祀与赏赐的食材。因此皇帝并没有回绝赵阳的提议，且看他如何发挥下去。

　　赵阳得了应允，立刻转身面向群臣：“可是我这虎肉，只赏赐给有勇有谋的好汉！想吃的话，还请诸位自己动手来拿吧！”

　　说着他就挥了挥手。