“原来是这样……槐花，你今年多大了？”

　　“十一了。”

　　可是槐花看起来只有九岁孩童那么高。

　　槐花又说：“我家穷，经常吃不饱饭，也没钱念书，我都是偷偷去学堂站在外面听。但是先生很好，从来不撵我走。”

　　霍白听的心里有些酸。

　　槐花带霍白进了家门，他说：“娘，我带回来人给你看病了。”

　　屋里一股霉味，光线也暗的很。霍白隐约能看到床上躺着个人，但是那人一动不动，分不清是死是活。

　　“娘？”槐花跑过去，摇摇床上的人，可床上的人还是不动。

　　“我看看。”霍白把槐花护在身后，把了下女人的脉。脉不跳了，她死了。

　　霍白收回手，轻轻的摇摇头。

　　槐花哇一声就哭出来了，他抱着那女人，说：“娘……我不吵你了，你起来吧……！！”

　　霍白赶紧把他拉开，怕他和病死之人接触会染病更加严重。他说：“小心！”

　　槐花不听，一口咬在霍白的手腕上。霍白还是不放手：“槐花，你听话！你娘也不想你这样！！”

　　“娘……我要娘！！”

　　最后槐花哭累了，霍白抱住他，说：“好孩子，有的人醒不过来了，可是你不会睡着。我不会让你死的，不会的。”

　　(三)

　　槐花在趴在霍白肩上睡着了，霍白就抱着他再去查看还有多少人活着。

　　在查看人数的同时，霍白心里已经拟好了药方。当他再回到越方城时已是半夜了，城门已经关了。

　　霍白对守城人喊到：“劳驾，开门！”

　　“谁啊……三更半夜的……不开不开，明早你再来吧。”

　　“我是霍白，偶知月牙村有疫情便去一探究竟。我现在急着回来抓药，人命关天，还望通融！”

　　“原来是霍神医霍大人！”守城人忙下城开门，道：“霍大人辛苦了。”

　　“无妨。”霍白急急忙忙的往霍家药房赶去，然后腾出一只手敲了敲门。

　　“唉……是谁啊……这么晚了……”伙计揉着惺忪睡眼开门看到来人就清醒了：“大少爷，您怎么这么晚来了？！”

　　“去叫人给我准备一大锅艾蒿水和一套干净衣服来，我穿的这身衣服要烧掉。”说完霍白把槐花放在药厅内的床上，放下他的那一刻霍白的胳膊就一直保持着抱着他的姿势，竟无法放直。

　　“我这有个方子，我说，你写，写完去把药熬出来，要快。”

　　“是。”伙计应道，然后去柜台提笔蘸墨。

　　“金银花一两，白花蛇舌草一两二钱，茵陈蒿、虎杖、金钱草各六钱，丹参四钱，山栀子二钱四十分，大黄、郁金、石菖蒲、天竺黄、甘草、枳壳各二钱。现在马上给我熬出一碗，然后再准备二十份给我包起来。”

　　“是。”

　　药房里的伙计都忙了起来，待一切准备就绪后，霍白也沐浴完毕。他绞了绞湿发后，接过药碗，叫醒槐花给他喂药。喂完药后，他又收拾行囊带了两个伙计往月牙村走去。走到月牙村时天已渐明，他们就地支锅熬药，把死去的人一把火烧干净，将骨灰在后山安葬，然后立了碑，同时也烧着艾蒿驱邪气，静气清神。

　　他们在这足足待了三天，直到余下的村民都痊愈才离开，村中人无不感恩戴德。

　　他们回到越方城的时候，槐花也好了。

　　“你可愿意跟着我？”霍白问。

　　“我的命是你救的，自然要跟着你。”

　　此时槐花的病已经好了，所以也不复之前的病态，看起来倒是清秀的很。只是还是太瘦，所以看起来还是像只小瘦猫一样可怜。

　　“我说过，我不会让你死的。你看，我做到了。”霍白笑着说：“从今天起，你就叫秦艽吧。”

　　那人笑着，打开白纸扇，上面有四个大字：霍然开朗。

　　他笑着对他说：“从今天起，你就叫秦艽吧。”

　　(四)

　　秦艽从此以后就跟着霍白，霍白带他走南闯北，也教他识文断字。

　　因为现在吃的比以前好的多，所以秦艽也终于长了点肉，比以前好看多了。

　　秦艽喜欢看霍白，每次霍白看他的时候眼眸里总是很温柔，秦艽很喜欢他。

　　后来，他知道了霍白家在京城，世代为医，到霍白这是第十三代；而他们每代都要挑选出一个进宫做御医。霍家有两子，嫡长子为霍白，年二十；嫡次子为霍清，年十四。因霍白天资聪颖，医术超群，故进宫做御医。

　　秦艽问：“你为什么不回京呢？你这么久不回去，皇帝不会不高兴吗？”

　　“霍家有祖父和父亲大人在，也倒多我一个不多，少我一个不少。”霍白对他笑，很温柔。

　　秦艽本以为霍白天性如此，可直到霍白收到祖父过世的信，回家奔丧时，秦艽才明白霍白不愿回京的原因是什么。

　　霍白随下人去为祖父上香，秦艽也跟着霍白为这个他素未谋面的老人上了柱香。可是霍白上完香之后并未去见父母，而且去了一间院子。进院入房，秦艽看见了桌上有一牌位，牌位上刻着：胞弟霍清之位。

　　晚上秦艽和霍白一间房睡，他已经习惯了霍白陪着他。在床上，他问：“你的弟弟已经不在了？为什么？是因为生病吗？”

　　夜很静，能听到沙漏的响声，很细很细。霍白轻声说：“不是，他是服毒自尽。因为清儿……不是我的亲弟弟。”

　　霍白的父亲霍昶屏年轻时风流无比，俊俏无双，是个翩翩佳公子，故很多人爱慕。其中有个叫韵湘的女人也很爱他。韵湘是花鼓楼的头牌，只卖艺不卖身，可是在一场酒宴里，她对霍昶屏一见倾心。