谢朝华高坐在殿上，看着由女官一路扶着走进来的谢老夫人，心中千般滋味。她的步履蹒跚，早已不复当年的硬朗，对于眼前这个已过古稀之年的老人来说，谢家是她这辈子都放不下的担子，那么自己呢？

　　她未等谢老夫人行礼，便开口说：“免礼，赐老夫人坐。”话音刚落，一旁便有宫女拿来一个红木圆凳放在左侧，谢老夫人躬身谢过后这才坐下。

　　大殿上一时之间悄无声息，谢朝华静静地注视着底下坐着的谢府大家长——自己的祖母，却是良久不语。

　　“娘娘，老身今日求见，是有件事qíng想与娘娘商谈。”谢老夫人终于先开了口，打破了这片沉寂。

　　“哦？究竟何事需老祖宗亲自跑这一趟。”谢朝华故意开口询问，可其实她心中早有底了。

　　谢老夫人微微皱眉，“此事……”话未说下去，却抬眼看向站立两侧的女官内侍。

　　“都下去吧。”谢朝华吩咐一声，等宫人走后，她淡淡地开口道：“老祖宗这下可以说了吧。”

　　“噗通”一声，谢老夫人突然双膝跪下，俯身便拜，“娘娘……”苍老的声音有些颤抖。

　　谢朝华此刻依然端坐高处，冷冷地注视地上跪着的人，心中莫名一阵刺痛，“老祖宗这是做什么，还不赶紧起身，朝华受不起。”语调却是平静淡漠，丝毫没有起伏。

　　谢老夫人依旧额头贴着地面，沉声道：“谢家百年基业如今犹如风中之烛，是灭是燃就在娘娘一念之间。朝华……”她声音哽咽，qíng真意切地叫了声，“全家老小百来口人的将来全指望在你一个人身上了，请娘娘成全。”

　　“老祖宗太抬举朝华了，您也不是不知道，如今不比当年了，朝华实在无力相助谢家。何况这件事qíng，我自己都脱不了gān系，除非……”她边说边走下座位来到谢老夫人跟前，伸手将她扶起，目光却由始至终一眨不眨地盯着眼前的谢老夫人，收回袖子里的手不由自主地紧握起来，“除非老祖宗想到什么妙计可解此围。”

　　谢老夫人站起身后，半天没有开口，过了很久才沉声说：“此事如果娘娘一力承担下来，与谢府划清界限。谢府应该是可以渡过危机。”

　　谢朝华听了这话，心就好似被风chuī落的树叶，脸上展露不出一丝笑容来，心里从头冷到了脚心。老祖宗的前后两番话，分明是指出她不过就一个人，而整个谢家却是有着百年基业与辉煌的将来。可他们有谁为她谢朝华的将来考虑过？难道她不应该有吗？难道她不配拥有将来？

　　她感到无限的失望，自己这一辈子都争着要做谢家人，可事到如今他们却是毫不犹豫将自己推了出去，谢朝华甚至肯定这个决定对他们来说根本不用考虑，想当然自己是应该为此牺牲无疑的。

　　谢老夫人抬头凝视着半天无语的谢朝华，沉声说：“谢家子女，危难时刻当以谢家大局为重。何况谢家倒了，你在宫里的日子也根本前途堪忧。岂能因个人小利而误了百年谢家荣rǔ。”她说完，叹息一声，语气变得十分温和，“何况皇上念着你们夫妻多年的qíng分，最多是将你打入冷宫。等此事过去，东山再起也不晚。”

　　谢朝华漠然地点了点头，轻声说：“那我母亲……”

　　“你放心，你母亲我一定会妥为照顾的。”谢老夫人伸手握住了谢朝华的手，神qíng哀伤，只是她刚才紧锁的眉头此刻却是舒展开来。

　　夜。

　　永安宫，寝殿。

　　谢朝华对着铜镜中身穿艳红拖地长裙的身影轻轻一笑，她从怀中取出一支白玉簪轻轻将披散的长发挽起，那是入宫时母亲给自己的。她其实早已获悉母亲前两日去世的消息，母亲为什么会走得那样匆忙，甚至没有来得及跟自己告别一声？只是如今这个答案对她来说却并不太重要了。

　　白天，她故意同老祖宗提起代为照料母亲的事qíng，不过是想试探一下。虽然结果同自己料想的一样，只是心依然被深深刺痛。谢老夫人始终没有将自己视为孙女儿，她只不过是谢家手中一枚棋子罢了。可用便用，无用便弃，而母亲则是他们bī自己就范的最好保障。

　　只是这一次，是自己这个棋子下的最后一步棋了。

　　谢朝华对着铜镜中的自己，娇笑着，渐渐地，越笑越大声，泪从眼中滑落，笑声却是一直持续蔓延在清冷宫殿的每个角落。

　　空旷的寝殿中弥漫着淡淡的桂花香，间或夹杂着娇媚笑声和啜泣的哭声，一种诡异妖娆的气息散将开来。

　　矮几上的紫铜熏香炉还袅袅飘着轻烟，谢朝华却突然倒下。

　　她的身体划出一道优雅的弧线，如花瓣般轻轻飘落，手边碎了一地的白玉杯碎片，滴落在大理石地板上的琼浆“噌”地冒出一丝轻烟，转而消散不见。

　　这竟是一杯毒酒。

　　有宫女听见动静冲了进来，顿时尖叫起来，刹那间，人声，脚步声，纷至沓来。

　　谢朝华倒在冰冷的地板上，并未就此立刻死去，她看着眼前晃动的人影，心中突然觉得有些好笑，那些人看见自己死去竟然会是这样的慌乱失措吗？

　　视线渐渐变得模糊起来，只感觉门里门外黑压压地站满着人。她感觉自己可以听见这些人心中的担心，惶恐，窃喜，耻笑……突然，她感觉有一个熟悉的目光从人群中透出，落在自己的身上。

　　那深沉幽邃而又冰冷的目光，除了他还能有谁。

　　谢朝华微微动了动唇，却是一丝声音都发不出，只感觉嘴里断断续续涌出一股血腥来。她想笑，只是不知道僵硬的面部看上去是否在笑，心中说：肖睿，你满意了，一切都如你所愿了。

　　当她收到谢老夫人求见的帖子时，便早已明白肖睿的意图了，不然深在宫中的她，如不是得到肖睿默许，谢府的人又怎么会有机会见到她？这摆明了肖睿是让谢府与她自己选择，二者只能留其一。

　　母亲已抛下自己离去了，这世上再没有一个人真心对自己了。

　　那个与自己最亲密、共度患难的丈夫，一国之君，也不过是从头至尾一直在利用自己罢了，而谢家，更加不用说了。在这个世上，谢朝华已感受不到一丝可留恋的地方，但凡还有一条路，哪怕只有三寸宽她也不想死，只是如今她没有路了。

　　她缓缓闭上了眼，她的死让这么多人如愿，可自己这辈子又有哪件事qíng是如愿了的呢……

　　“当当当……”云板丧音响起。

　　谢朝华陡然惊醒，睁开眼，窗外夕阳渐渐西沉，她睡着了？耳边听得有人匆忙走近的脚步声，一个丫鬟在房外轻声道：“小姐，西府里琼大奶奶没了。”

　　谢朝华心中一沉，开口问道：“今儿什么日子？”

　　“回小姐，腊月初六。”

　　“知道了，下去吧。”

　　谢朝华起身坐起，心此刻依然跳得十分快，她深吸一口气让自己慢慢平复下来。这些日子她经常有种梦醒不知身在何处的错觉，虽然她依旧还是那个谢朝华，只是竟然变回了二十年前的谢朝华。